她果然已经习惯了。



我傻眼地瞄了她一眼，只见她主动摇晃身体，让自己转着玩。



「唉……想太多感觉会变笨。公主殿下，您有想去的地方吗？」



「咦，可以吗？你该不会想对我进行坏心眼的报复，先让我充满期待，结果却是要带我回城，再让我尝到绝望的滋味吧。」



「原来如此，还有这一招啊。」



「拜托你，请你别真的这么做！我猜父王陛下应该也已经气得半死了。要是我回去的话，不晓得会受到什么处置啊……」



公主似乎真的很担心，但应该不会有事，毕竟国王陛下很宠她。



就算公主是主嫌，所有罪行也会加诸在我身上，责任由我一个人扛。



「……我以骑士的荣耀立誓，绝对不会背叛您。」



「就算你被逮捕也不必担心。我会尽全力替你说话，让我自己被骂得臭头。」



「真令人期待。」



话虽如此，但这社会可没这么好混。



黎欧诺公主生性狡猾、聪明伶俐却不谙世事。这也难怪，毕竟她就是以公主的身分被扶养长大的。



在实质意义上，她完全不明白事情的严重性。



「既然来日无多，不好好享乐就亏大了……」



「你刚刚说什么？风声太吵了，我听不清楚！」



我本来只想在心里嘀咕，结果却发出声音了。



「不，没什么。要是公主殿下因为这件事被悔婚的消息传出去了，说不定就没人要您，得一辈子孤独终老──我并没有说这些话。」



「你居然说了不该说的话！我也有点担心耶！我要用不敬之罪把你关进大牢！」



公主用力地摇晃身体，幅度大到要攀上菲特冯背部似的。



她现在只被一根绳索支撑着，状态很不稳定，她难道没有自觉吗？



如果是平常的我，这时就会放弃抵抗跟她道歉。但从今以后，我决定不再屈服。



抛弃骑士精神吧。反正我也会被褫夺骑士一职。



学学黎欧诺公主，活得更随兴、更自由吧。第一步……就先试着反抗看看。



「嗯～忽然好想练习挥枪啊。嘿、嘿！」



我无视拼命挣扎、大吼大叫的黎欧诺公主，在飞行途中耍起擅长的枪术。



「等等，别这样！很危险耶！刺中绳子的话怎么办！要是你不安分点，我就诅咒你是个万年处男，不仅会被女孩子弃若敝屣，还会大受男人欢迎喔！」



「诅咒内容根本只有恶意可言嘛！」



我们一边进行这种愚蠢的对话，一边继续在空中漫步。



6



飞离国境的第四天。



不知为何，我们来到了这个光彩夺目的地方──赌场。



「说真的，我们怎么会来赌场啊？」



「要尽情玩乐，当然就要来赌场啊。你不是要痛快地大玩特玩吗？」



「…………您都听到了吧。」



在空中飞行时，我低声说出的那句「不好好享乐就亏大了」。



当时黎欧诺公主虽然说风声太吵，但她其实听得一清二楚。



「你是男人，应该多少赌过几次吧？」



「顶多只有跟骑士团伙伴们打赌，在模拟战中获胜就请对方吃晚饭而已。」



「哇──这样不行啦。沉迷赌博、大口灌酒、拥抱美女才是男人该有的样子啊。」



虽然她说得慷慨激昂，但那应该不是男人该有的样子，只是个废物吧。



因为跟我的个性完全相反，我甚至无法想像自己变成这副模样，感觉这种生活一辈子跟我无缘。



「得先把说话方式改一改。你那彬彬有礼的口气不适合这种郊区的肮脏赌场。必须穿得更脏一点，喝着廉价酒水，说话粗鲁才行。」



听到黎欧诺公主的发言，赌客和荷官都瞪了我们一眼。



「公、公主，小声点！非常抱歉，她好像在闹酒疯。」



我拼命向周遭鞠躬道歉。



还把店员叫过来，塞了一把钱在他手上说：「麻烦请现场客人喝一杯。」



「你一副不谙世事的样子，没想到挺精明的嘛。」



「公主没资格说我。常跟某位大人在一起后，自然而然就习得了圆场的技能。这都是托您的福。」



「哎呀，那不是很棒吗？社交能力很重要呢。」



她到底有没有听懂我在讽刺她？我无法从那张笑脸中读出任何讯息。



「好，回归正题吧。」



「不用继续谈也无所谓。」



「服装是我挑选的，应该还过得去吧。」



现在我身上这件……风格独具，看似小混混的衣服，是黎欧诺公主为我挑选的。



夹克以红色这种鲜艳色调为主，穿的时候还要将袖子卷起。据公主所言：



「把长袖卷起来穿，更能突显出不良少年的氛围。」



似乎是如此。身为骑士的我实在难以理解这种感觉。但这身打扮也不算太糟。



公主也将身上的高级华服换成平民的朴素装扮。虽然这身以绿色为基调的洋装毫无缀饰，但她本来就很漂亮，穿什么都很适合。



两人站在一起，看起来就像镇上的女孩和有点痞痞的年轻人组成的情侣。



「得让说话方式符合这身打扮才行，不然感觉很怪。好，从现在开始，你要学小混混那样说话。」



她又在强人所难。



不良少年那种粗鲁的口气啊。这么说来，有个前辈常把以前有混过的事情拿出来说嘴。他在讲述当年的事迹时，语气都会变得很奇怪。就模仿那种口气好了。



「懂，老子会想办法。」



「嗯～虽然离及格边缘有点距离，但应该会越说越习惯吧。好，进去大玩一场！」



「喔，懂了。」



我被黎欧诺公主拉着走，在一张椅子上坐下。



圆桌上似乎在进行卡牌游戏。



「小哥，之前没见过你啊，知道规则吗？」



「以前我经常玩卡牌游戏……啊，好痛！呃，老子常玩啦，当然懂规则。」



公主往我的侧腹捏了一把，我就更正了说话方式。



要是不谨慎行事，马上就会露出破绽。



「这位漂亮的女朋友，不玩一局吗？」



「哎呀，我看起来很漂亮吗？我就破例不跟你收觐见费吧。我只是来看他大显身手而已，不用管我。」



与其说是旁观，应该说是监视我会不会搞砸才对吧。



我从以前就不擅长演戏，但为了达到她的期望，我就努力扮演一名不良少年吧。



「那就开始吧。」



我从来没玩过真的要赌上金钱的博弈，但就适当地玩个几局，不要太过沉迷吧。



7



「为什么赢不了啊！」



在那之后，我连连惨败。



在卡牌游戏连输二十场后，这次我挑战的是预测球会落入哪个洞的赌博游戏，但在这里也连输了二十局。



「唔哈！又猜中了！」



我颓丧低落，一旁的黎欧诺公主却手气超旺……她刚才明明说不会下场的。



我以前就觉得这位大人的狗屎运很强，但可能纯粹是幸运值很高吧。



我虽然一路狂输，资金却永不见底，就是因为公主赢得比我还多。这一点或许值得感谢，但看到她在从没赢过的我身边乐不可支的模样……就觉得有点火大。



「来，再赌一局！」



「小哥，我觉得你不适合赌博耶。今天就带着跟你一起来的那位小姐先回家吧？」



「少啰嗦，开下一局！」



可恶，居然连荷官都在同情我。



「尽量输无所谓～反正我会把你输掉的钱赚、回、来。」



「什么啊，原来是小白脸……」



一旁的赌客对我做出了非常失礼的评论。虽然耿耿于怀，但现在没时间在意那些。



黎欧诺公主得意洋洋地对我出言挑衅。得让她瞧瞧我的厉害，不然我咽不下这口气！



这次、这次一定要赢给她看！



「来吧、来吧，红色6、红色6、红色6。」



我死盯着旋转的小球，不停注入意念。只要那颗球掉进我押注的红色6号洞，刚刚输掉的钱就能全部赢回来。



我一边祈祷，并追着球的走向……结果球掉进我赌的那个洞旁边。



「哎呀，我又赢了，欸嘿。」



「咕啊啊啊啊啊啊！为什么，为什么赢不了！难道你出老千吗！」



我朝荷官猛地逼近，荷官的脸上血色尽失，拼命摇头。



「不不，这怎么可能。如果我那么专业，反而会让球掉进小哥你赌的洞几次，才不会让你起疑啊。我做这一行这么久，还是第一次看到像小哥你连输这么多场的人。再说，要是我真能控制球的走向，也不会掉到你身边那位女朋友赌的洞里啊。是说，你能不能带着跟你一起来的女朋友赶快走人啊，我说真的。」



「哦～呵呵呵。这就是与生俱来的运气、人品和美貌造就的结果。神也在祝福我呢！来，愚民们，为我臣服吧！呀哈哈哈哈哈哈！」



黎欧诺公主因为屡战屡胜而高声大笑。她得意忘形的样子几乎就像她平常喝醉时那样，让人难以招架。



现在因为我连输好几场，对店家伤害不大，但他们对公主每次都得意洋洋彰显胜利的样子相当不满。这一点显而易见。



但现在没时间在意那些。



「不赢一把，我就不回家！赶快开下一局！」



「唉，今天还真倒楣……」



荷官不爽地嘟哝了几句，但我才不管呢。



在扳回一城之前，我绝对不回家！



离开王国的第五天。



「这位客人。我把您输掉的钱还一半给您，拜托别再来了……」



今天我又来到了赌场。



结果昨天还是一场也没赢，我得来讨回输掉的钱才行。



「闭嘴！快开下一局！」



「你已经对这种粗鲁的语气得心应手了嘛。没想到你演技挺好的。」



黎欧诺公主百战百胜，跟我完全相反。明明已经被店家下了禁止入店的警告，却用自己只是来旁观的理由强行光顾。



「这样我没办法集中精神，给我闪一边去。有够碍眼。」



「真、真敢说啊。你是不是有点太入戏了？」



黎欧诺公主的脸颊抽了几下，双手环胸地瞪了我一眼。



我挥手作势驱赶，她便满脸不悦地离开赌场。



好，这样就能专心赌博了。



过去我对赌博一点兴趣也没有，结果挺好玩的嘛。如果能赢个几把，一定会更加有趣。



「一局定生死！」



「……您猜错了。」



完全杠龟！怎么会差这么多啊！



「为什么啊！你在出老千吧，啊啊啊啊？」



「没有啊！昨天我们也进行过同样的对话！喂，谁去把刚刚离开的那个监护人带过来！」



「咦？那位客人也很难搞耶！」



「那也比这家伙好上一百倍！」



这群人对客人太失礼了吧。



我只是在扮演一个废物而已。老实说，我对赌博也没兴趣。



但我一定要讨回昨天输掉的钱。



第六天。



「不要再赌了！我赚来的钱都要花光了啦！」



「少啰嗦！只要我中一笔大奖，就能让你轻松享福，给我闭上嘴乖乖交出钱来。」



黎欧诺公主眼角噙泪地递出钱包，我一把抢过，确认里面还有多少。



结果还塞满了金子。



「喂喂，不是还多得很吗？少给我小气巴拉的。」



「你把这些钱都拿走的话，明天以后的日子要怎么过啊！家里连买面包的钱都没有了，那孩子要吃什么啊！」



「叫它去狩猎巨型蟾蜍啊。它可以吞掉一整只吧。」



对菲特冯来说，那种程度的小怪光靠一击就搞定了。



黎欧诺公主紧紧抓住我的腰。我想把她甩开，她却用尽全力抵抗不肯松手。



「喂，那边那个人渣，居然不想养孩子了。」



「老婆跟小孩真是可怜……」



那群赌客又在大放厥词。



听到他们的反应，黎欧诺公主不怀好意地笑了。



啊～她很开心吧。



「你再继续输下去，这里的老板就会对我说『付不出钱的话，你应该懂规矩吧？冲完澡之后到我房间来』，用淫秽的手段玩弄我的全身啊！」



她像个悲剧女主角一样大声嚷嚷，夸张至极地哭天喊地。



「咦？原来这里的老板是那种人啊？」



「我偶尔会感受到一股淫邪的视线，原来那不是错觉啊。」



因为公主的关系，导致这间店的老板名誉受损。



「你们闹够了没啊！我要告你们妨碍营业喔！干嘛故意在店里演这种莫名其妙的闹剧啊！」



盛气凌人地发出怒吼的人就是这间店的老板。



「呐，你们对本店有什么仇恨吗？女的一路赢到底，把我们的荷官逼哭。男的一路输到底，还强人所难！拜你们所赐，荷官都躲着不敢出场了！这样你们还嫌不够，给我搞这一出！我昨天就禁止你们入店了吧！」



因为昨天被店家列入黑名单，黎欧诺公主才想用这场闹剧排解郁闷。我只是配合公主任性的要求而已，但演得太入戏了。



「喂，把这些家伙撵出去！」



一群黑衣人将我们团团包围。



「哦，是保镳啊。没办法，先撤退吧。」



「你在说什么啊？接下来才是重头戏。来，你应该能用这个打吧？」



说完，她扔了一支长柄拖把给我。



虽然比平常爱用的长枪稍短，但有了这支拖把，我应该能顺利迎战。



「但我不建议对一般民众动粗耶。」



「喂，你的口气又变回来了。要好好展现出小混混的气魄才行。来，刚刚那一段再重来一次。」



「咳咳……区区愚民竟敢反抗老子……」



「重来个屁！给我滚！」



黑衣人一拥而上。我本来打算迎击，但实在不想对市民动粗，于是抱着黎欧诺公主自赌场撤退。



8



好不容易逃离追捕后，我在公园一角将公主放了下来。为了掩护公主，我被那群人狂扁一顿，全身都痛得要命。



但多亏平常的锻炼，身上并没有明显的伤势。



黎欧诺公主蹲在地上微微颤抖。难道不小心让她受伤了吗！



「公主，您没事吧？」



「唔唔唔唔，太好玩了！大闹赌场这种事，跟我以前看过的小说情节完全相同！嗯嗯，果然还是得这样玩才对。」



白担心她了。



在这种状况下，她不但没有陷入消沉，还乐在其中。这种乐观积极的态度，我应该一辈子都模仿不来，却有点羡慕。



「莱因也觉得很开心吧。你看，你也在笑呢。」



「咦？」



公主将手镜递到我面前。



镜中的我虽然一脸困扰，嘴角却扬起了笑意。



「莱因，我从以前就觉得你太隐忍了。不活得自由快乐一点，可就亏大了。人生只有一回，干嘛把自己龟缩在壳里呢？跟我多学学，咧嘴笑一个！这是公主的命令！」



她把食指压在我的嘴边，硬是将我的嘴角往上撑起。



跟黎欧诺公主学习的话感觉准没好事，不过既然是命令就没办法了。身为骑士，就乖乖从命吧。



「遵……知道了。以后我会使出浑身解数扮演小混混。」



「呵呵呵，那就拭目以待喽。」



「接下来想做什么呢？」



「虽然之前已经说过了，我想当一次冒险者！说到自由，当然非冒险者莫属。现在才有机会化身为让人兴奋又期待的冒险列传主角啊！」



她将双手交握在胸前，热情澎湃地说着。



考量到黎欧诺公主的人身安全，我一度想拒绝这个提案，但要是我拿出真本事，区区一名公主的安危，我应该有办法保护吧。



而且我也想体验一次冒险者的生活。以前出任务时，我曾与冒险者一同驱逐魔物，就如公主所言，很多冒险者的作风都能体现出自由两字。



虽然许多骑士都对此持批判态度，我个人倒是不讨厌，甚至还有点羡慕。



「好啊。那就去冒险者公会登录看看。」



「咦？可以吗？太棒了！我只是随口说说而已耶。最喜欢莱因了！」



她用逢迎谄媚的甜美嗓音这么说，还对我眨眨眼。



「是是是，多谢抬爱。就算是玩笑话，我也很开心喔。」



「哦，你很开心啊……但那不是玩笑话耶。」



「您说什么？」



「没～什～么～好啦，我们去冒险者公会吧！」



不知为何，她鼓起双颊，一脸气呼呼的样子。



刚才明明还那么高兴，这位大人的表情还真是多变。



她拉起我的手，牵着我迈出步伐。因为没必要抵抗，我就顺着黎欧诺公主的心意走了。



「哇～冒险者公会一楼真的附设了酒吧耶。」



一踏进公会，她就四处张望，丝毫不掩饰好奇心。



我也半斤八两就是了。



几名女服务生和看似职员的人正忙着手边的工作，看似冒险者的人们则在酒吧内，大白天就开始喝酒。



能理解公主为何会如此向往这种自由的风气。



「原来内部是这种感觉啊……奇怪？公主殿下没有偷偷去过城下町的公会吗？」



「我每次都很想去啊。但父王陛下会在公会事先部署，公布栏上常常张贴通缉我的任务。所以只要我想去冒险者公会玩，每次都会被追捕。」



啊，难怪她偶尔会被冒险者抓回王城。



现在想想，对他们来说，缉捕公主应该就像赚零用钱一样吧。不仅没有生命危险，还能拿到奖赏。



「可是，要当冒险者的话，我们的身分就要接受调查吧？」



「别担心。有个叫做『冒险者卡片』的道具，可以代替身分证使用，用假名登记好像也可以。还有，你的口气又变回来了。别这么拘谨，要粗俗一点。」



「是喔？」



我还不习惯这种语气，得时刻留意使用才行。



从今以后，讲话就粗俗点吧。



我们来到冒险者公会的接待处，柜台里有位女性职员，于是我开口问道：



「不好意……歹势，我们想当冒险者，要怎么做？」



「好的，想登录冒险者职业的话，要先跟两位收取手续费。」



「啊啊，请收下……这是我跟她的份，拿去啦。」



我将事先准备好的钱交给柜台人员。



「好的，金额刚刚好。那我简单为两位说明一下冒险者的职业。」



我已经知道职业内容和该做的工作了，所以没仔细听，但黎欧诺公主兴致勃勃地认真听讲，还不断点头。



「──大致就是如此。接着请两位填写这份文件，包括身高、体重、年龄和身体特征。」



于是我们开始填写柜台人员递过来的资料。



最近骑士团才刚测过身高体重，写上当时的数值就行了吧。



至于身体特征就是金发碧眼，但这也被视为王公贵族的特征。虽然也有贵族前身的冒险者，但依旧很罕见。



况且，如果只是金发就算了，还有一双蓝眼睛的话，极有可能会让人联想到贵族。我跟公主正在逃亡的情报或许会流传到公会，得把这一点也考量在内才行。



──于是我先写下金发红眼。



「喏，听我的话没错吧？」



身旁的黎欧诺公主一脸得意。



现在的我并非蓝眼。因为事先戴上了红色隐形眼镜。



这是跟黎欧诺公主借的变装道具，似乎也是魔道具的一种。



问题是名字。虽然用本名也不会露出马脚，但黎欧诺公主用了黎儿这个名字，我也配合她用假名比较好。



「……你在烦恼要用什么名字吗？那这次我来帮你想吧。这个嘛，我看……叫达斯特如何？你平常老是把骑士的荣耀挂在嘴边，啰嗦死了。」note



注：荣耀和灰尘的日文发音相同，达斯特就是取「灰尘（dust）」的谐音



「……意思不一样啦。命名品味真是糟到极点，但反正只是暂时的，随便取取就行。」



名字就用达斯特吧。



「好的，文件都没问题了。两位是黎儿小姐和达斯特先生吧，麻烦碰一下这张卡片。」



柜台人员递出一张卡片。



只要在卡片上登录，就会显示出打倒魔物后取得的经验值。这好像也是一种魔道具，这到底是什么原理呢？



「我可以先登录吗？我一直很想试试看！」



黎欧诺公主挽起袖子，碰了碰公会卡片。



「非常感谢您。您是黎儿小姐吧。肌耐力、生命力、机智和敏捷数值都超出平均值呢！哦哦，魔力和智力高到异于常人……唔哇，幸运值也很高。您真是个优秀的人才啊！」



被柜台人员捧上天后，她心情好得不得了，挺起胸膛骄傲不已。



她一直往我这里偷瞄，实在有点烦人。



她的等级和能力值之所以这么高，是因为王族常食用品质优良的高级食材和药水。



在这个世界中，尽管毫无战斗经验，王族和富有的贵族依然超凡绝伦就是这个原因。



再加上王族承袭了勇者的浓厚血脉，天生能力似乎就高人一等。谣传鲜艳的金发和碧眼就是其证据。



「感觉任何职业您都能胜任，但还是比较适合魔法师职业。要是有这么出众的能力，说不定也能挑战上级职业大法师呢！」



她似乎真的是非常优秀的人才，只见柜台人员眼神闪闪发亮地不断逼近。



「我果然可以当大法师啊。真伤脑筋，除了美貌之外，我连才能都与、众、不、同呢。」



她大声炫耀，想让周遭的人都听得一清二楚。



其实公会职员和一群冒险者都聚在她身边，开始讨论起来。



「那个小姐感觉很难搞，但能力好像很强耶。」



「要不要邀她加入我们小队？我们缺一个魔法师。」



已经有好几组冒险者小队虎视眈眈了。



「请您……拜托你不要招摇这么好吗？」



「嫉妒吗？呐，你在嫉妒吗？不好意思喔～我的才能和美貌就是藏不住嘛！」



看到黎欧诺公主在我身边绕来绕去、出言挑衅的模样后──



「光凭长相和能力就决定还是不太好。别邀她加入好了。」



「我也这么想。」



有几位冒险者改变了心意。我还是保持沉默吧。



「接着麻烦达斯特先生。」



在柜台人员催促下，我碰了卡片。



看到那张卡片后，柜台人员的表情顿时变得惊讶万分。



「每一项能力值都很高！虽然只有幸运值低到前所未见的地步，但除此之外都很优秀！」



被称赞确实令人开心，不过幸运值果然很低啊。我早就心里有数了。



被公主牵扯进来，身在此处的事实，就像在印证这件事。



「这样很适合战斗系职业……嗯嗯嗯？咦，已经登记过职业了？我看看……龙骑士──────！」



柜台人员这声惊呼让周遭的目光全集中在我身上。



「啊！」



糟了！这么说来，加入骑士团被任命为龙骑士的时候，我记得有摸过这个类似冒险者卡片的东西！



再仔细回想，现场也有身穿冒险者公会职员制服的人。当时我的职业就被登录了吗？



「龙骑士是超稀有的职业吧！真的假的，我从来没见过。」



「我记得邻国似乎有好几个龙骑士。」



「长这么帅又是龙骑士，要不要先抢过来再说啊？」



隔了一段距离看着我们的冒险者们开始躁动了起来。



这下不妙。黎欧诺公主就已经够显眼了，闹到这个地步，风声说不定会传到布莱铎尔王国那里去。



「公主殿下，我们先撤退吧。」



「明明只是莱因而已，不准你比我更出风头！」



「现在不是说这种话的时候吧！」



我抓住心不甘情不愿的黎欧诺公主的手，硬是要把她带出去时──



「这么说来，公布栏上是不是贴了一张委托书，要找龙骑士跟少女的二人组啊？」



一名冒险者在最糟糕的时间点说了最糟糕的话。



方才那些憧憬的视线全都变成怀疑的眼神。



「我看看，赏金很丰厚呢。上面写着『淡色金发的龙骑士，和嘴巴虽坏但长相可人的少女二人组』。」



柜台人员又补了一句多余的话。



啊啊，旁边那些冒险者的眼神简直就像锁定猎物似的。



「好啦。手续明天再办，今天就先回去吧，宝贝。」



「对啊，达令。还得回家洗衣服才行。」



我们装出如胶似漆的模样，勾着手准备离开。



「才不会让你们溜掉！喂，抓住他们！」



「虽然无冤无仇，但你们就变成我的酒钱吧！」



「趁乱摸一下屁股，也不会被人识破吧！」



那群冒险者一口气全扑过来。



我立刻压低身势，拿出枪尖套上防护罩的长枪，往他们脚下一扫。



「唔喔！」



「你很挡路耶，别倒在这里啦！」



好几个人被跌倒的冒险者绊住，摔成一地。



包围的人墙中出现一道缝隙，于是我拉着公主的手，从该处飞奔而出。



「他们逃跑了！别拖拖拉拉的，追，快追啊！」



幸好我们总算逃出了公会，但仍有无数冒险者拚尽全力在后头追赶。



「都是莱因的错！因为你抛下我大出风头才会这样！」



「才不是！请您噤声，不然会咬到舌头！」



扛着公主跑，比用正常方式跑还快，所以我把她像货物般一肩扛起，在街上疯狂奔逃。



「怎么会用这种抱法啊？至少用公主抱吧。我是公主耶！」



「请您别因为莫名其妙的小事冲着我发火好吗！」



虽然正在逃跑，但她不但神采奕奕，表情看起来还挺开心的。



对公主而言，这种乱七八糟的逃亡情节或许也是一场有趣的游戏吧。



9



「暂时不能来这座城镇了呢，唉。」



她坐在白龙背上，深感遗憾地叹了口气。



后来，我们总算逃过冒险者的追捕，跟藏在城外森林里的菲特冯会合后迅速逃离现场。



「既然连冒险者公会都被部署，冒险者体验就得暂时延后了。」



「唉～好想当冒险者喔～」



「等风波平息后，下次再一起当冒险者吧。」



「说好喽。你一定要遵守约定！」



她这么想当冒险者啊。只见她将下巴靠在我的肩上不断凑近。



「好，我答应您。」



「那我就原谅你。还有，注意你的口气。」



「呃，就这么说定啦。」



习惯的口气和粗俗的口气混着用，说出口的话就不自觉混淆了。



总有一天，我会习惯这种不良少年的说话方式吧。



「喏，你还答应我要舍弃尊称，直接叫我黎欧诺吧。」



「也是。黎……我没有答应过这件事吧？」



「啧，怎么没顺势上当啊。」



如此闲聊的期间，太阳也即将没入山棱的另一端。



空中没有任何障碍物，所以夜间飞行不成问题。但今天不管是肉体还是精神方面，都已经筋疲力竭了。



黎欧诺公主也一样。她的下腭靠在我的肩膀上，眼睛都快闭起来了。



山中隐约可见几处光点，今天就在那里投宿吧。



第七天。



小村里只有一间旅社，我们便在那里下榻。此刻我已经醒了。



这间房设置了两张床。黎欧诺公主就睡在另一张床上。



安静的睡脸明明这么美丽，真是浪费。



「唔嘻嘻嘻，今天要怎么恶作剧呢？」



她露出邪恶又扭曲的笑容，道出了呓语。



……更正，睡相也糟透了。



「虽然想尽办法逃脱了，但可能还是得尽早离开这里才行。」



冒险者公会应该跟布莱铎尔王国联系了。只要使用传送魔法，搜索队就会立刻被送过来。



菲特冯的移动距离也在他们的掌控当中，就算这座村子被列入搜索范围也不足为奇。



「黎欧诺公主，醒醒。」



「嗯嘎？……我差点就可以把那个啰唆的宰相推进亲手打造的泥沼里了说。」



「那种事等你回城之后再尽情胡搞吧。我也拿他没辙。」



「呵呵，现在自然而然就会用粗俗的口气了呢。是不是已经习惯了？」



经她这么一说，我确实不是在演戏，而是自然脱口而出。



真意外。说不定我很快就会习惯这种说话方式了。



「请您立刻准备。不赶快离开这里，追兵可能就要赶过来了。」



「啊，对喔。昨天那件事应该曝光了吧。我马上准备。」



既然她立刻就能搞清楚现况，事情就快多了。



我迅速整装，黎欧诺公主也准备就绪。



把住宿费交给旅社的女老板后，我们离开村落。



从这里要徒步二十分钟，才会抵达菲特冯藏身的森林。



「我们再去远一点的城镇吧。」



「那就去那里好了！以赌场闻名的埃尔罗得！那个国家的王子好像很无能，但宰相却相当优秀。」



「赌博大国埃尔罗得啊……这主意不错！就决定去那里吧。」



我们聊着去埃尔罗得要做些什么，聊得正起劲。回过神来，已经来到菲特冯藏身的森林附近了。



「喂，抱歉让你久等了。我有买肉块当作伴手礼喔～～」



我们穿过林间，来到一处空旷的场所。



结果看到扬起颈子发出恫吓的菲特冯，以及将它团团包围的龙骑士们。



「终于找到你们了，黎欧诺公主，还有莱因。」



「团长……」



茂密的下腭须、严肃的脸庞，以及比我大了一圈的精壮身躯。



这位骑士团长是我的恩人。他认同我这个下级贵族的实力，引荐我成为龙骑士。



如果现在拚尽全力战斗，我应该可以击败团长。但我不可能对恩重如山的团长出手。



就算我打败团长，还有其他龙骑士同袍跟骑士们。



再加上菲特冯又被逮住。在这个状况下……根本插翅难飞。



「以前我总希望你的脑袋能灵活一点，没想到你居然玩得这么疯。我还以为你是个更沉着冷静、思虑周全的男人。」



团长将手抵在额头上，深感疲惫地摇了摇头。



「老子……我也没料到自己会做出这种大胆又愚蠢的行径。」



连我自己都被这个行为吓到了。



「等一下，是我强迫把莱因带出来，他是无辜的！」



为了袒护我，公主挺身而出，拼命为我说话。



「公主殿下，那是不可能的。堂堂一国公主，在结婚前夕带着一名骑士逃出国境。如果此事属实，在其他国家面前可就颜面无光了。因此这次的事件，会塑造成恋慕公主的年轻骑士绑架了公主。」



这答案如我所料。



「怎么可以！真的是因为我的任性，他才带着我到处跑啊！莱因是受害者！呐，莱因，你说是吧！」



黎欧诺公主抓着我的双肩奋力倾诉。



「团长。这件事是基于我的独断引发的绑架行为。我愿意接受任何惩罚。」



「你在说什么傻话！别开玩笑了！这是我──」



「将这个人逮捕归案。公主殿下，这边请。」



团长放声大喊，硬生生打断公主的话。



这样就好。我一个人的性命和国家的危机究竟哪一边更重要，根本毋须比较。



而且我早已做好心理准备，迎接这样的结果。



公主不停控诉我的清白，身影变得越来越远。我对她深深地低头鞠躬。



「这一星期真的很快乐。非常感谢您。」



这一生虽然太过短暂，但我无怨无悔……不，还是有点懊悔。



要是我死了，公主殿下会伤心欲绝，我也没办法实现和菲特冯永远在一起的约定。唯独这一点让我万分遗憾。



10



被关进大牢后过了几天。



「莱因•薛克，国王陛下召见。」



好久没听到别人用这个名字喊我了。我抬起头，看见几名士兵在铁栅栏另一侧瞪着我。



他们应该觉得我是拐骗公主的大恶棍吧。



「终于啊。」



看来要对我进行裁决了。



我早已做好心理准备，便起身准备走出牢房。



「等等，不准用这种邋遢的模样觐见国王陛下。」



士兵带我来到浴室。我好几天没洗澡了，他们让我净身，并替我打理仪容。



变得整洁干净的我被士兵引领至王座大厅。



本国的政界巨头于此并排而立。蓄了一把大胡子的国王坐在正面的王座上，一旁则是黎欧诺公主。



国王的表情虽然严肃，却感受不到一丝魄力。



他明白我不是主嫌，只是遭到牵连而已。他的眼神透露出这一点。



公主也和平常不同，神情端正清朗，装出平静的样子。但我还是发现她放在扶手上的手正在微微颤抖。



我当场下跪，低着头。



「莱因•薛克。我本来对你的前景充满期待，真令我惋惜。」



国王大大地叹了口气。这似乎不是客套话，而是真心话。



「本来应当对你判处死刑，是黎欧诺公主再三恳求，你才得以免于极刑。我宣布薛克家资产全数充公，将你驱逐出境，从此不准再踏进本国一步。」



听到这意料之外的裁决，我惊慌地抬起头来。



抵达现场时，我已经做好赴死的准备，没想到却捡回一条小命。



和我对上视线的国王愧疚万分地闭上双眼。



公主依然与我正面相视，一动也不动。



我环视周遭，发现在场的人几乎都知道绑架事件的真相，但没人对这个裁决表达异议。



不仅如此，他们望向我的视线中还充满了怜悯。



「往后你也不能再用莱因•薛克这个名字。改名换姓，到别处生活吧。」



连名字都被剥夺了啊。但这次光是能保住性命就算侥幸，于是我接受了国王的好意。



一大清早，许多人还徜徉于梦乡的时刻，我正在打包行李。



「就这些吧。」



将背包装满后，我离开了以骑士身分被分配到的房间。



身上穿着和公主逃亡时她为我选的衣服。我已经不是骑士了，这身打扮也符合我的身分。



我向王城后门的门卫微微鞠躬致意，他们回我一个敬礼。



离开王城走了一会儿后，我转头看了王城一眼，并深深低下头。



「好啦，接下来要去哪里做什么呢？」



自由两字说来好听，但我毫无目的。



「躲在那里的人出来吧。是追兵吗？」



我从行进方向的大树后方察觉到人的气息。



那些大臣担心我和公主的秘密会流传到国外，自然会想湮灭我的存在。



「莱因，是我。」



结果现身的是黎欧诺公主。她披着一件附有兜帽的斗篷。



我隐约有预感，所以并不惊讶。



「您特地来送我一程吗？」



「我想跟你道歉。真的很对不起……」



公主难得发出这种几不可闻的嗓音。



我从未见过她如此消沉的模样。



「您在说什么呢。我知道会有如此下场才会与您同行。您不需要道歉。我变回自由之身反而豁然开朗呢。」



这句话含有一半的真心，另一半则是逞强。



「莱因……新的结婚对象已经决定了，我也准备接受这场婚事。」



听到她的告白，我……并没有饱受冲击。



因为我事前就听说了这个消息。



昨晚裁决定谳后，公主的专属管家来到我的房间。



这次公主殿下给您添麻烦了──他向我致歉后，便道出这句话：



「自那天起，公主殿下就像脱胎换骨似的变得优雅娴淑。他国的王子一睹公主殿下的风采后，似乎对她一见钟情，提出了新的婚约邀请。」



「……这样啊。」



「公主殿下要求轻判莱因大人的罪刑，并以此为代价，以本国公主的立场接受这场婚事。她也向我宣告，往后的一举一动都会不辱公主的身分。她到底能坚持到什么地步呢，真是值得期待。」



所以她在王座大厅时才会表现出那种态度啊。



要掩盖这次的失态，将我处死是既轻松又快速的方法。



国王之所以犹豫不决，是出于对我的同情以及公主的恳求吧。这样一来，国王应该也能放下心中大石了。



「莱因……今后你要怎么办？」



我回想起昨晚的事，公主殿下便用挂念的嗓音喊了我一声。



「我还没想好。可能去旅行……或许也会去当冒险者吧。」



「是吗？冒险者啊，嗯，这样很好。莱因一定能大显身手。」



「公主殿下，我……老子已经不是莱因了。」



「说得也是。那以后你就用达斯特这个名字，如何？」



那是在冒险者公会取的假名。



老实说，我觉得这个名字糟透了，但却相当符合我现在的身分。



「也行。」



「到头来，我们还是没办法一起冒险。这让我有点遗憾。」



「您也没那种闲工夫吧。」



我们看着对方的脸，露出苦笑。



这周虽然发生了很多事，但我打从心底感到开心。



「好，我该走了。」



真想和她聊一辈子。虽然这是我的真心话，但再继续待下去，只会越来越难分离。



最后……我默默地伸出手。公主殿下直盯着我的手瞧。



如果公主殿下握住我的手，要我带她远走高飞，我发誓赌上性命也会守护她到最后一刻。



我发誓，再也不会放开她的手。



这是我的心愿，但公主殿下是否也心怀如此期望？我的内心深处仍存有一丝期待。



然而，公主殿下没有握住我的手……她一脸困扰地勾起了微笑。



看她这副模样，我就全懂了。



我已经决定未来该何去何从。



看到我把手放下后，黎欧诺公主顿时露出了泫然欲泣的神情。但她抬起头试图掩饰，并将视线移向旭日未升的点点星空。



过了一会儿，黎欧诺公主擦擦眼角，与我正面相视。



「往后，我决定以公主的身分，为这个国家而活……嗯。莱因，不对，达斯特，这个给你当作饯别礼。」



说完，她将一把剑递给我。



「这是？」



「魔法剑。听说是国宝还是什么的，但别在意那么多，把剑带走吧。」



过去的我一定会马上拒绝，但她泪眼汪汪地一直将剑往我胸口推，我也只能收下了。



002



「非常感谢您。」



我坦率地开口言谢，结果公主将脸凑上前，吻住我的双唇。



「你是我的骑士。所以，往后除非是为了我，或是其他你真正想守护的人，否则都不要再使用长枪了。你就用这把剑好好努力吧。」



黎欧诺公主的脸染上一层红晕，娇羞地瞪着我看。



最后的最后，她还是在强人所难。



我默默地走过公主身边，同时将手上的剑高高举起。



「知道了，黎欧诺。」



「明天～我一定要当冒险者～」



她满脸通红地趴倒在桌上，又在说这种话。



「我们……约好了……嘶──」



「终于肯睡了。」



竭尽所能大闹一场后，她彻底醉倒了。



因为之前在一起时没能体会冒险者的生活，黎欧诺公主或许有些遗憾。



黎欧诺公主因为烂醉而露出本性。我在一旁胆战心惊，担心乔装成琳恩一事会不会东窗事发，但周遭的人似乎没把心思放在我们身上。



先把伙伴奇斯和泰勒灌醉是正确的决定。我打定主意，要在喝醉前先把他们解决掉，于是半强迫地逼他们喝酒。如今两人早已先行回房了。



「这次……一定要……」



「遵命，一起去冒险吧。」



唯独此刻，我用过去的口吻，对熟睡的黎欧诺公主如此回答。