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这里比我在阿克塞尔住惯的牢房还要大。



可是天花板很低，又没有窗户，显得压迫感十足。



「我怎么会在牢房里啊？」



事到如今，我已经不会因为牢狱之灾而感到焦虑，但我却想不起身在此处的缘由。



「印象中，我在赌场里边喝边赌……一路输到底……因为荷官是个美女大姊姊，我一边对她性骚扰，一边怨声载道地疯狂闹场，接著警察到场对我说『这家伙有在警戒名单里！』就把我逮捕了。到这里为止我都还记得，但我为什么会在这里？」



「原因就出在这里啊。」



有人对我的自言自语吐了槽。



似乎是从通道另一侧的牢房传来的。



由于光线昏暗，看不太清楚，我定睛一看，发现那里有个人影。



「还有其他人在啊。你也在赌场大闹了一番吗？」



「不不不，我只不过是在赌场里对输钱的人宣扬人生的美好。『若有任何烦恼，就快乐地活在当下，让自己放逐至轻松的彼方吧。不要压抑自我，顺著你的本能前进吧。』我只是以这番教义，诱使人们更加沉沦赌海罢了。」



「……嗯？」



我好像在哪里听过这个台词。



「我只是在宣扬教义而已，却被听从布道的那些人的家属猛烈抨击。诸如『我的老公变成白痴了！』『赌输了还想找奇怪的藉口！』『他索性摆烂变得好可恶！』等等无凭无据的批评蜂拥而至。」



「完全有凭有据好吗……」



「反正都要骂了，我希望他们痛骂我的时候，眼神能再轻蔑一点，对我吐口水也行。」



男人的开始粗喘起来。听到他的声音，我就确定了。



这家伙肯定是……



「你是阿克西斯教徒吧。」



「哎呀，你真内行。似乎很有看人的眼光呢。」



「大家都看得出来吧。你待在这里多久了？」



「这个嘛，大约两周左右吧。不过，幸好你来了。这里只有晚上才会放饭，其他时间我都是孤伶伶一个人，闲得要命呢。虽然放置玩法也别有一番风味，但我还是喜欢直接被痛骂一顿。而且狱守还走女教师路线，真让人兴奋难耐。」



我不想知道你的性癖。



这家伙被关两个星期了啊。真令人意外。



「我听街上的人说，这里穷凶恶极的罪犯不多，所谓的监狱只是形式上用来保护醉汉跟穷光蛋的温暖设施。所以我以为随便闹一闹也无所谓。可恶，我中计了！」



「我也听过这个说法，但这里似乎是特殊的监狱。不是用来拘留罪刑轻缓的罪犯，而是关捕为数不多的重刑犯。好像是这个国家的宰相秘密建造的。」



原来如此。有赔光钱财就无理取闹的蠢蛋，自然也会有锁定有钱人的强盗。看准治安良好故意下手的人渣到处都有。



「但他们是不是搞错了，怎么会把我当成罪大恶极的嫌犯呢？我只是喝了点酒，性骚扰外加闹场而已耶。如果是在阿克塞尔，只会让我在牢房里睡一晚，或念我几句就没事了。」



「说得没错，这个城镇实在太缺乏包容了，真令人不胜唏嘘。我必须广布阿克西斯教的教义，让居民都能大而化之、不拘小节，自由奔放地活下去才行。」



「打消这个念头吧。不要再制造出阿尔坎雷堤亚那种城镇了。」



我之前在阿克西斯教大本营──阿尔坎雷堤亚碰上一堆鸟事。



光是待在那座城镇里，感觉头脑就会越来越笨，简直恐怖到极点。就算给我钱，我也不想再去第二次。



「哎呀，你知道阿尔坎雷堤亚啊。其实我在那座城镇担任阿克西斯教的最高领导人，名为杰斯塔。往后还请多多指教。」



说著说著，那个男人便走到铁栏杆旁。他身上穿著阿克西斯教的法袍。



这家伙是那个怪胎集团的首领喔。



感觉只是个不起眼的大叔嘛。话虽如此……却有点不太对劲。到目前为止的言行举止，应该不可能全是捏造或演出来的，但是该怎么说……不，我想太多了。恐怕只是我的错觉。



「你就是杰斯塔啊。有个女祭司一直在找你喔。」



「是吗？来找我的应该是赛西莉吧，还是崔丝坦呢？无论如何，看来没有我在，教团里的大家都很担心呢。」



他似乎深受感动，双手合十向神祈祷。



还是别跟他说那个祭司压根放弃找人，彻底玩疯的事实好了。



「担心啊……只有一个晚上还无所谓，要是再多关几天，他们就会多嘴吧。唉，回去之后，泰勒跟琳恩一定会把我抓去训一顿。」



「教会的人们都在为我担心，我也厌倦这种监狱玩法了，正想离开呢。」



话虽如此，我现在根本没办法逃出牢房。虽然想确认牢房内的看守状况，但所见范围内，只有眼前那个身穿法袍的男人。



现状就是，尽管我很想付诸行动，却又无计可施。



我才这么想著，牢房里便响起一阵高跟鞋的喀喀声。



「你是半夜被送过来的吧？」



一名将红发束成马尾，眼神锐利的女子出现在我面前。



虽然她是个大美女，但整体装扮和散发而出的气势，都跟之前在阿克塞尔见过的检察官瑟娜雷同。



「原本要把你关在一般牢房，但昨天出现很多醉汉跟闯祸的捣蛋鬼，才破例把你送到这里。」



她指的是和真他们吧。



「什么嘛，原来是这样。我还吓了一跳，真是亏大了。可以马上放我出去吧？」



「是啊。前提是待会儿在侦讯中没有发现任何疑点。这是可以侦测谎言的魔道具。我会用这个进行讯问，请你老实回答。」



女子将那个小铃放上设置于通道尽头的老旧桌子上。



那不是关照过我好几次的魔道具吗？只要说谎就会响个不停，吵得要命。



要用这个魔道具进行侦讯啊，可见这位和瑟娜很像的女人也是检察官。



「能被美女讯问，根本就是奖励嘛……」



杰斯塔好像说了什么。



检察官不发一语，只往那边瞥了一眼。但她明显表现出侮蔑的神情。



「好啊，无所谓。反正我没做什么亏心事。」



叮──铃响了。



「……我还没开始侦讯呢。」



该死的魔道具，怎么忽然有反应啊？



检察官用意有所指的眼神紧盯著我不放，于是我别开了视线。



「咳咳！重新开始吧。你的名字是？」



「达斯特。」



叮……刚刚那一瞬间，铃差点要发出响声，却又立刻静下来了。



「嗯？这反应很奇怪呢。要响不响的，故障了吗？」



所以我才讨厌这个魔道具。



「问问其他问题，马上就会知道有没有故障了吧？」



「说得也是。那么，你昨天在赌场涉及性骚扰和暴力行为，没错吧？」



「喂喂，我只是稍微和大姊姊有点肌肤接触而已吧。喝醉时不是常常会顺势碰到别人的手或胸部吗？有时候也会不自觉地将手握紧啊。」



「不自觉？意思是你抓捏过好几次吗？」



「……只是碰巧吧？」



「可是根据被害人的指控，她的胸部和臀部都被你摸了好几下喔。」



「……我要保持缄默！」



居然把细节都抖出来了。检察官怎么一个个都这么缠人啊。



「而且我哪有行使暴力，太小题大作了吧。只是拳头很用力碰到他而已。如果是在阿克塞尔，根本不会叫警察过来，当场被人海扁一顿就没事了。」



女检察官看了看小铃，却毫无反应。



「阿尔坎雷堤亚也顶多只会被警察追一追，稍微念个几句而已。没什么大不了的。」



听杰斯塔这么说，女检察官又看了小铃一眼，结果还是没响。



「……你们住的地方是无法地带吗？刚刚来自阿克塞尔的那群人也说了一样的话。」



「别这么失礼好吗？我们还是会取缔犯罪啦。之前有冒险者破坏城墙，还爆破了领主的宅邸，都有确实将其逮捕。」



「冒、冒险者！……那是魔王军才会做的事吧？」



惊慌失措的检察官又看了几次小铃，但小铃却依旧沉默。



我说的是事实，铃当然不会响。



「阿克塞尔的冒险者到底……唔、嗯～～原本想侦讯其他问题，但这个魔道具好像坏了。算了。你叫达斯特是吧？由于你这次罪刑不重，就将你移送到一般牢房吧。」



「那当然。我实在想不透自己为什么会被逮捕！」



「太好了，达斯特先生。对了，请问我要在这里待到什么时候呢？我应该也是因为某些误会才会被带过来，想跟我道歉的话就趁现在。既然要承认自己的过失，能不能请你踩著我的脸，用傲娇的语气向我道歉呢？」



杰斯塔整个人趴在地面上，抬头看著检察官提出如此要求。



检察官连忙压紧裙襬往后退。



「是、是宰相拉格克莱夫大人命令我们不能释放你的！我不太清楚详细的情况，但你到底犯了什么罪啊？」



「这个嘛……」



「你无权过问。」



杰斯塔骄傲地挺起胸膛，正准备侃侃而谈时，一名匠气非凡的男子出声打断了他。



是在我们聊得正起劲时出现的吗？



「拉格克莱夫大人！」



检察官立刻挺直背脊，退到铁栏杆边。



这家伙就是传说中的宰相啊。根据我在赌场听到的传言，这个国家的王子很蠢，宰相则是个行事犀利的人才。因此主导国政的人并非王子，而是宰相拉格克莱夫。



这么厉害的男人居然会出现在此，杰斯塔到底干了什么好事？



「我要跟他谈点事情，你可以退下了。」



「遵命！告辞！」



检察官迅速地敬完礼就回去了。



确认通道尽头的大门关上后，拉格克莱夫转而看向杰斯塔。



「我看了报告，你是阿克西斯教的最高领导大祭司吧？偏偏是阿克西斯教徒啊……唉。」



他打从心底感到厌烦地叹了口气。我完全能理解他的心情。



跟阿克西斯教扯上关系准没好事。



「我们在视察赌场时见过面，你还记得吧？」



「那当然。我像平常一样在传教时，你提出无理的要求，要我停止这种恼人行径嘛。」



「我只是说了『不要在赌场内传教』这个一般常识而已吧……也罢。当时你对我说了什么呢？可别说你忘了喔。」



他们完全无视我的存在，自顾自地继续说著。但我也很在意后续发展，还是先闭上嘴吧。



「哦，我说了什么让你不爽的话吗？我记得只是建议埃尔罗得把国教改成阿克西斯教。」



「就算天地逆转也不可能发生那种事。不过你真的不记得在那之后还说了些什么吗？你把我臭骂一顿呢。」



只因为被别人讲坏话，就怀恨在心吗？



哇──这些贵族怎么一个个心眼都这么小啊？虽说是贵族，但达克妮丝要另当别论。如果对她臭骂一顿，只能算是褒奖而已。



「啊～～那个啊。我逼问了『你把赌场赢来的钱上贡给魔王军，跟他们结党成派了』还有『其实你是魔王军的一员吧』这些问题吧。」



「你似乎想起来了。我本来想当成阿克西斯教徒的谵言当场带过，但就算再没用，你好歹也是阿克西斯教的领袖，我应该好好称赞你才是。你居然能发现我的真实身分。」



……他好像说了些奇怪的话。「我的真实身分」？



这位忽然现身的拉格克莱夫宰相，到底在说什么啊？



「真实身分？……我只是因为在赌场输钱很火大，才把责任归咎在魔王军身上而已。不过挺有趣的，我就顺势接话吧。」



这位破戒祭司刚刚说了些什么？



虽然拉格克莱夫没听见杰斯塔的低语，但我可是听得一清二楚。



「承蒙您的赞美。看来我等的教义并没有错。阿克西斯教中存在著一条崇高的教义──可以将所有霉运和不幸都转嫁在魔王身上。」



「就是你们这样乱搞，世上才会广传魔王陛下的各种流言蜚语！魔王陛下才不是那种人！」



拉格克莱夫说出了超级偏袒魔王的言论。



这样就等于承认自己跟魔王军有关系了吧。



我根据刚刚那番意味深长的发言深思了一会儿……难不成这个宰相──



等一下，我心中充满了不祥的预感。如果我猜得没错，要是听到后续的对话是不是不太妙啊！



「哎呀哎呀，宰相大人说出这种话没问题吗？简直就像你真的是魔王军的一员似的。」



到方才为止，杰斯塔还面带沉稳笑容，此刻他的眼里却毫无笑意。



「虽然有些误解，但阿克西斯教徒果然是个棘手的存在。好，我就把真相告诉你吧。反正你这辈子都离不开这座牢房了，我又何必隐瞒。我……」



喂，等等！不要继续说下去！



「……我就是魔王军谍报部队队长，幻形妖拉格克莱夫！」



我急忙摀住耳朵，但来不及了！



他居然爆出了这么惊人的内幕。可恶，我又不想知道！



「我的眼光果然没有失准！方才那些行为，只是要从你口中引出这句话的演技罢了！我早就嗅到你身上有些许魔族的味道！」



虽然用耍帅的姿势指著对方这么说，但这是天大的谎言！你的眼光完全失准了嘛！



看他对自己的言行举止一脸沉醉的样子，就能一目瞭然。他只是想讲这句台词而已。



「真有你的，阿克西斯教大祭司。你的聪明才智似乎为你带来了不幸。但我不会立刻对你处刑，因为我还有其他要事得办。在我解决那边的状况之前，我会继续让你苟活于世。」



拉格克莱夫这么说完，便转身背对杰斯塔。



他转身之后，我就在他的正前方了……我们当然会对到眼。



拉格克莱夫惊讶地瞪大双眼。我露出谄媚的笑容，并对他挥挥手。



「糟了，居然还有其他囚犯在……这样啊，你的运气真差。既然你听到刚刚那些话，就不能留你活路了。」



听到这句可想而知的发言，我的谄媚笑容变成了苦笑。



杰斯塔扬起优柔的笑容看著我。



「别在意。」



说了这句话。



「开什么玩笑！不要因为你一时大意就把我卷进来！这跟我没关系，放我出去！」



「……那个，就是……抱歉，让你发现了我的真面目……永别了！」



拉格克莱夫立刻转身离开现场。



「别想逃，喂！我不需要男版的冒失鬼！给我回来──！」



我的吼叫声被猛烈关上的铁门声压了过去。



真的假的。擅自说了一大堆我不想听的话题，还蛮不讲理地把我卷进去了。喂喂喂。



「没想到顺著他的话题走，能挖掘到这个秘密。这也是绝不容许恶魔和不死族的阿克娅大人的指引吧。」



「对我来说祂只是个瘟神！怎么办……这个国家的宰相居然是魔王军的一员。」



虽然我不想知道这件事，却还是知情了。这是无可颠覆的事实。



我猛烈地搔搔头。为了让自己冷静，我做了个深呼吸。



「吸～～～～吐～～～～就算慌张也无济于事。」



镇静下来后，最先浮现于我脑海中的念头，就是和真他们平安与否。



王女爱丽丝的未婚夫所治理的国家，掌权者宰相居然是魔王军的手下。这已经不是糟糕二字足以形容的了。



那家伙刚刚说的「别件要事」，肯定就是指王女爱丽丝吧。



我的情势虽然不妙，但和真他们也岌岌可危。我想做点什么，但该怎么做才好？



「你似乎为烦恼所困呢。跟我谈谈吧？我已经习惯听人忏悔和自白了。」



「是谁害我为烦恼所困啊！你才该去忏悔！」



杰斯塔在铁栏杆后头，用闪闪发亮的眼眸看著我。



他看起来有点开心，是我的错觉吗？



「虽然你一副事不关己的样子，但你知道自己的处境比我还糟糕吗？再这样下去，你一定会被杀掉。」



「我被杀掉的话，阿克西斯教的传教活动就会停滞不前了。我都还没玩够呢，得想想办法才行。我也不可能放过魔族。这样的话……我们只剩下一个手段了。没错，就是逃狱！」



「别说傻话……不，确实只剩这个方法了。如果把拉格克莱夫跟魔王军有关这件事爆出来，就算逃狱也不会被定罪。值得赌赌看。」



既然还有闲工夫烦恼，就应该赶紧采取行动。于是我们在各自的牢房里展开地毯式搜索。



牢房内没有窗户，只有厕所。铁栏杆虽然有些锈蚀，却十分牢固。



我抓著铁栏杆又推又拉，却还是纹风不动。



「这种时候，就该在铁栏杆淋上汗水、血液或尿液让它生锈。其实我比较希望由女性来做，但你比较喜欢汗水还是尿液？」



「不管哪一种都超浪费时间啦！而且不要偷偷在话题里参杂你的性癖！我们没有时间了。不早点通知和真他们的话，真的会闹出人命。」



「你刚刚说到和真大人他们？」



杰斯塔一脸严肃地压在铁栏杆上，紧盯著我看。



刚刚那副悠哉悠哉的表情消失无踪。



「哦，对啊。你认识我的麻吉和真吗？」



「只知道他的名字而已。更重要的是，和真大人现在和谁在一起？」



「依丽丝还有平常那群人吧。爆裂女孩、超级被虐狂十字骑士，还有宴会祭司。」



「原来……如此。既然这起事件和阿克娅大人有关，我也该拿出真本事了。」



杰斯塔露出不适合他的严肃神情，环起双臂低喃了几句。



我搞不懂他在想什么，还是别抱太大的期待好了。



我认真地四处敲墙壁，寻找是否有脆弱之处，但这个工作实在太无聊，我马上就腻了。我向趴在地面上不知道在干嘛的杰斯塔搭话，顺便打发时间。



「你为什么会来埃尔罗得？是来宣扬阿克西斯教吗？」



「那只是顺便而已。我们阿克西斯教徒会暗中秘密地看热闹……观察……保护某位大人。听说那位大人即将前往埃尔罗得，我得到情报后，心想可以巧立名目地在赌场玩个痛快，所以自愿接下这个差事。」



「这话由我来说不太适合，但你还真是忠于欲望耶……」



「这就是阿克西斯教。」



杰斯塔堂而皇之地说了这句话。看著他的身影，我好像稍微被阿克西斯教吸引了。



不过，受到阿克西斯教徒秘密保护的对象究竟是谁呢？居然能让史无前例的那帮人担心，我看不是超级怪咖，就是个令人遗憾无语的家伙吧。



随后，我们默默地调查墙壁和地板，却没找到任何能帮助逃狱的线索。



2



自然的光线完全照不进这间牢房，因此不知道具体时间。约莫过了几个小时后，有人送食物来了。



拿著食物的狱守是个面无表情，宛如人偶般的男子。



「我说你啊，能不能帮我逃出这里？你知道吗？那个宰相好像是魔王军的一员呢。追随那种人，你也会被当成魔王军的手下，受到刑罚喔。」



一般人听到我说的话，应该会有点动摇，但他却毫无反应。看也不看我一眼，只是默默地放下食物。不管我说什么，他都不当一回事，完全不理我。



「我知道了。你那严谨的行事态度真让人佩服。如果你听从我的要求，我就介绍一间店给你。店里的漂亮大姊姊会实现你所许下的极品美梦……喂，你要去哪里！听我说完啊！」



我大吼大叫地想留住狱守，他却头也不回地离开了。



「没用的，达斯特先生。那个人也是魔族之一。这座监狱可能已经布署了拉格克莱夫的手下。别说这些了，关于刚刚那个能实现极品美梦的话题，你能不能再说清楚一点！」



「你干嘛这么起劲啊！」



「世上居然有那种让男人美梦成真的店吗！至于我所期望的美梦，就是恶魔以外的各种女性将我团团包围，带著藐视的眼神痛骂我，用讨好的上扬视线跟我撒娇，或是缠著我请求原谅。这种后宫般的美梦也可以实现吗！」



杰斯塔抓著铁栏杆疯狂地摇个不停。他的口水甚至喷到我这里来了。



「不要这么兴奋！刚刚那件事──」



再怎么说，都不能把梦魔店的事情告诉祭司吧。



「当然是我在故弄玄虚啊。如果真有这种店，我也想请人帮忙介绍一下。」



「这样啊……说得……也是……」



他垂下双肩，心情完全跌入谷底。



「哎，乾著急也没用。他似乎没有要饿死我们的意思，还是先吃饭吧。」



没想到送来的餐食还挺像样的，于是我准备开动。但将食物放入嘴里之前，我忽然打消了念头。



「应该不会下毒了吧？」



「就算食物有毒，我也有能力解毒。尽管放心吧。」



「啊，这样啊。祭司还真是方便。喂！你可不能在解毒之前拚命狂吃耶！如果你也倒了，谁来解毒啊！」



杰斯塔的脸颊膨得像松鼠似的。他似乎没想到这一点，还拍了拍手表示佩服。



「就叫你别吃了！」



「那可真是失礼了。但我的身体并无异状，应该没问题。对了，我从刚刚就一直很在意，达斯特先生跟我的餐食是否不太一样呢？总觉得你的菜色比较多。」



听他这么一说，我才终于发现这一点。我的餐食确实比杰斯塔的多了两道菜，甚至还附有甜点，数量和品质都好上许多。



「拉格克莱夫那家伙，因为一时大意就把我卷进这件事，所以想跟我赔罪是吧……」



「达斯特先生，其实我有个小秘密。我得了一种罕见疾病，只要没把肚子吃到撑就会死亡。还有，如果饭后没吃到甜点，身上就会冒出肿瘤。」



「这样啊，真是凄惨。哦，还满好吃的嘛。」



杰斯塔含著手指直盯著我看。我没理他，把食物一扫而空。



他那张羡慕不已的脸，却微微地泛起了红晕……我还是装作没看见吧。



吃完饭后，我便躺上骯脏的地板，望著上方的天花板。



「肚子也填饱了，明天再来想吧……」



现在最重要的是养精蓄锐。我对自己拋出这个藉口后，就沉沉睡去了。



3



在那之后又过了好几天。



「我已经不想再数天花板上的污渍了……」



「是啊。自从那天以来就毫无变化。这里充斥著魔族的臭味，我的嗅觉都麻痹了。」



起初我还试著在牢房内四处调查，心想总会有办法，却连半点逃狱的头绪也没找到，真是呕死了。



现在的我只能干劲全无地在冰冷地板上滚来滚去，寻找哪个地方躺起来比较舒服。



「你是大祭司吧。随便轰一发魔法让我逃狱啊。」



「如果能使出这么方便的魔法，我就会更加大胆地肆意使用了。」



「咦？你这样……难道还算压抑吗？喂，不会吧……？」



我在牢房里就只能跟杰斯塔聊天，所以偶尔会跟他聊聊，但他常常讲出连我都吓得退避三舍的奇闻轶事。如果是不堪入耳的话题，中途我就会让大半的内容左耳进右耳出。