「你说什么？」



棹人对伊丽莎白说的话感到愕然。身为异世界人的他，头一次知道这种事。



他目光在她的脸上与日记本上来来回回。



「这足以表示发生了异常情况！为什么就没有察觉到啊！」



「哎呀，老鼠是能长得很大，所以疏忽了呢……不过，大到人类婴孩的程度可没有先例。余认为，搞不好是什么人的使魔」



棹人听到她这么说，脸色唰地一下变得铁青。如果是遭遇到什么人的使魔并发生战斗，那么小雏遭遇危险的可能性就升高了。另外，两人在整个城堡里搜索的时候，自然也调查过通往地下的楼梯与主要通道。但是，城堡的通道如迷宫般错综复杂，确实有很多岔路与小房间还没有确认过。



伊丽莎白一脸严肃地合上日记本。



两人低声说道



「也就是说，要去的地方……」



「嗯，是地下室呢」



将日记放回桌子上，棹人与伊丽莎白迈出脚步。他们猛地打开门，朝地下室一口气飞奔而去。



***



地道里散发着霉味，十分昏暗。总是回荡着酷似呻吟的声音。



这里构造复杂离奇，贸然闯入搞不好会落得受困而死的下场。但是，棹人因生前的经历，拥有不会将伴随痛苦的记忆遗忘的特性。他将必要范围的地图刻在身体上，以此来将其记住。但是，这个范围很有限，他记忆中并没有包括小雏日记里所写的地方。



「于是，你知道『发现标记为空房间但保存着粮食的房间』是哪里么？」



「……这个嘛，完全不知道」



「喂，你是城主吧」



棹人的眼神变得冰冷，这是在吐槽「连你都不知道，还有谁知道啊」。伊丽莎白的目光左右彷徨了一阵，经过一番无谓的苦思之后，大叫起来



「余有什么办法！这可是余做的啊！余就是将粮食扔进房间完后忘得一干二净，在地图上标记『未使用』的罪魁祸首！余要是记得，岂不矛盾！」



「禁止自暴自弃！责备你也不是办法啊……呃，还是除开我记忆范围之外标记为『未使用』的房间，挨个地找比较好么」



「嗯，只能采取这个方法了」



伊丽莎白点点头。这是个需要脚踏实地，没有捷径的方案。



但是，一上来就退堂鼓可什么都做不成。



（这是为了平时一直为我们努力的小雏）



就这样，棹人与伊丽莎白开始对地下展开探索。



***



脚步声阴阴森森地回荡开来，两人走过阴冷昏暗的地道。



墙壁上有魔法灯放着光辉，但地下的夜色依旧比地上更加浓重，到处布满了擦都擦不掉的黑影。伊丽莎白就像曾经彷徨于地下之时那般，身体一颤。



「唔唔，怎么说好呢……还是老样子让人觉得阴森啊。有别于恶魔，是会刺痛人童年伤痛的那种呢……虽然余一点也不害怕就是了！」



「……原来你也有这样的一面啊」



「别说得好像很无语一样！要不要余也给你讲讲，当初玛丽安和某恶棍伯父对年幼的余开开心心讲述的故事啊！」



棹人随便应付过去，来到伊丽莎白前面继续往前走。两人绕过通向转移魔法阵的主要道路，前往更深处，进入主要用来存放物品的区域。周围安安静静，陷阱也没有擅自发动。正如小雏记录的那样，没有问题。但是，这反倒也让周围显得更加阴森。伊丽莎白又抖了一下，棹人愣愣地转过身去



「我说伊丽莎白啊，平时对抗那么凶恶的敌人都不在话下，这种时候害怕显得很怪啊。远比虚构故事里更加可怕的东西都不知遭遇过多少次了吧」



「……『这个离奇的故事，由某位新娘的惨死拉开序幕』」



「欸，拜托，别讲出来」



伊丽莎白开始叽叽咕咕地念叨起来。她的语调与周围的黑暗相辅相成，营造出来的气氛相当强烈。棹人不禁流下冷汗。根本来不及制止，伊丽莎白继续讲述



「『更为可怕的噩梦，由盛开于大屋之中的美丽花朵间诞生。玫瑰丛在神不知鬼不觉间变成了可怕的模样』」



「别讲了伊丽莎白，真的拜托了……嗯？」



突然，棹人眉头一皱。眼前的拐角几乎完全被黑暗所吞噬，那边似乎有什么东西正蠢蠢欲动。棹人看清了那形状，惊讶地瞪大了双眼。



异常粗大的藤蔓相互纠缠，无声地打着波浪。



此情此景，正好令人联想到伊丽莎白此刻所讲述的故事。棹人拼命拽住伊丽莎白的胳膊



「伊、伊丽莎白！伊丽莎白」



「『可怜的是，成为第一位牺牲者的园丁……』什么啊棹人，接下来才是重头戏喔，至少让余讲到第一夜结束……！」



她一看到异形的影子，顿时愣住了。与此同时，棹人迅速察觉到一件事。



啊，这下不妙了。



棹人觉得或许不该叫伊丽莎白，但现在后悔为时已晚。他立刻向后一跳。伊丽莎白毫无预兆地大叫起来



「『灼热铅雨〈Death rain〉』！」



「我就知道！」



虚空中卷起深漆黑之暗与红色花瓣的漩涡，漩涡中喷出灼热的铅水，化作大雨落下。



谜样的藤蔓遭受熔融金属的冲刷，棹人险些被溅到，连忙逃离。



此时，响起「啾咿咿咿咿」的惨叫声。



看来疑似植物的影子下面有还有别的东西。



棹人转向身后，脑袋歪了起来。地板上掉落着大块的土。墙壁似乎没有崩塌，然而封闭的地下室中本不应该有土才对。但是，棹人没有余力把问题思考透彻。铅水发出声音，与藤蔓一并冷却凝固。但在那后面，出现了一群蠢蠢欲动的影子。棹人拼命地保持冷静，转稳脚跟。



他像看清那群东西的真面目。观察到最后，棹人惊讶地喊了起来



「竟然是植物……还有大老鼠！」



「嗯？什么啊，给余讲的鬼故事里可没有老鼠喔？」



「所以说，本来就跟鬼故事没关系啊！」



棹人不由自主地叫了出来。这个时候，老鼠群越过同伴的尸体还在继续逼近。



它们的个头确实如小雏记录中那样，足有人类婴孩那么大。



最关键的是，数量众多。



老鼠鼻子发出啾啾的声音，像棹人与伊丽莎白投去单一的欲望——也就是说，旺盛的食欲。



眼前的情景对棹人而言要远比鬼故事更加恐怖，但对伊丽莎白来说却似乎丝毫不值得害怕。伊丽莎白迅速恢复平时的冷静，嗙地一声两手拍在一起。



「嗯，余懂了！这样谜题就全部解开了！」



「咦，你明白什么了？知道这是谁的使魔了么？」



「不，它们根本不是使魔！是自然产生的东西！」



「啥？」



「老鼠就算吃了施加有长期保存魔法的粮食也不会长得这么大！但你看看那边！」



伊丽莎白指向鼠群脚下。棹人尽管内心混乱，但还是眯起了眼睛。在那里掉落着感觉不大对劲的土堆，上面长着藤蔓。



伊丽莎白得意地挺起胸膛



「那是魔偶变成的！大概是有只太老了自动垮掉了！」



「啊，原来是这样。地下室还保存着魔偶啊……喂，你竟然让它一直到处走直到垮掉吗？这不危险吗？好好管理啊」



「知道了，余道歉，对不住啦！然后，大概是老鼠在在搬运谷物的路上撒掉了。漏掉的谷粒因为魔偶身体所含的魔力而发芽，急速生长。然后老鼠吃下了植物上施加的魔法，以及从魔偶身上汲取的魔力，结果就长大了！」



「我明白了……喂，你给我等一下」



这么说就又到回去了。诚如最初的预想，根本就没有什么入侵者。



到头来，小雏究竟上哪儿去了呢……就在棹人真准备问出来的时候，伊丽莎白猛地抬起脸，竖起耳朵。



「嗯、嗯嗯……嗯……嗯、嗯？」



「喂，伊丽莎白，听我说话啊。小雏她……」



「……老鼠背后有什么东西在动？————、余有股不祥的预感，退下！」



「欸？哇！」



伊丽莎白抓住棹人的胸口，直接拽着他跑了起来。



转眼间，伊丽莎白转过了前方一个转角，然后猛地停下脚步，背靠着墙壁蹲了下去。棹人被她扔在了身边，难看地趴在地上。



老鼠发出啾啾的声音追了过来，藤蔓也咻咻地跟在后面，同时还响起了「噗唰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」的猛烈声音。



「…………哈，欸？」



「不愧是余，虽然很健忘，但直觉相当准啊」



伊丽莎白心满意足地点点头。与此同时，从转角那头有淡淡的烟弥漫过来。



那猛烈地声音似乎是某种气体喷出所发出的。棹人他们避免了直击，但还是早收到了强烈的刺激气味。棹人和伊丽莎白连忙捂住嘴。



伊丽莎白屏住呼吸的同时打了个响指，生成红色花瓣与漆黑之暗的漩涡，并转换成旋风，将气体吹向远方。烟雾总算淡了一些。



两人战战兢兢地站起身来，慢慢返回通道中，向刚才老鼠所在的拐角窥探。



「诶？」



「噢？」



在那里



站着一只神秘生命体。



***



「……外星人」



「你说的啥啊」



棹人愣愣地嘀咕起来，伊丽莎白皱紧眉头，仿佛在问「外星人是什么」。伊丽莎白并不知道外星人。但遗憾的是，棹人想不到任何其他的描述方式。



毕竟，眼前的东西全身被银色服装包裹着。



那东西双手还抱着一个铜制的盆状物，就算是外星人也十分奇怪，不认为是能够沟通的对象。



就在棹人感到束手无辞的时候，只闻一个「嘭」的脱线声音，对方摘掉了银色衣服头部。美丽的银发翩翩然落在肩头。



「欸！」



「啊？」



两人禁不住瞪圆了双眼，不约而同地惊呼起来。



「「小雏！」」



「呼，这样就彻底解决了呢……哎呀？最爱的棹人大人，还有亲爱的伊丽莎白大人！两位为什么在这儿？究竟怎么了？」



「「想问的是我们啊啊啊啊啊啊啊啊！」」



两人松了口气，但还是叫了出来。小雏一惊，眨了眨眼。



她保持着好像外星人的奇妙样子，不解地歪下脑袋。这时，棹人对她讲道



「小雏你不见了，所以我和伊丽莎白来找你了」



「找我吗？真是非常抱歉！这毕竟是日常工作的一部分，本以为一下子就能做完，所以没有事先打招呼……莫非，花的时间太久了？呀，不好！应该是调配出了麻烦。小雏究竟该怎么道歉才好」



「没、没事就好……把脸抬起来吧」



小雏连忙低下头。伊丽莎白宽容地表示谅解。



棹人也准备说些什么，但目光被小雏手中的东西吸引过去。铜制的盆子里装着青绿色的液体，荡漾的液体中泡着半溶解的草。棹人准备往里看，但小雏飞快地将它藏到身后，摇摇头喊道



「虽然不是很多，但还是有气体正在放出！伸头去看非常危险！」



「小雏，那究竟是什么？」



「这是记录在我记忆装置中的，自古传承的灭鼠秘药！的，小雏改良型凶残版」



「凶残版」



何其可怕的名称，感觉老鼠根本毫无胜算。



既然她手中拿着那种东西，后面的推测就很容易了。肯定是在跟老鼠再决胜负。



小雏一脸羞涩，扭扭捏捏地讲道



「事情是这样的，小雏在夜巡的途中撞见了残存的老鼠……然后发现，它们的主食并不是粮食，而是这里生长的草。巢穴就在走廊那边的尽头。因此，小雏就取出地下仓库里的材料和专门服装……」



「城堡里还有那种东西啊，余一点印象都没有」



「还是把你的管理水准提高一下吧」



「调制老鼠药，避开老鼠群，冲进老鼠窝，最后把草放进药水，产生烟雾！要是棹人大人或者伊丽莎白大人万一被如此巨大化的老鼠咬上一口，小雏我肯定会忍不住一定要把全世界的老鼠全部碾死！」



小雏捏紧拳头。两人听明白了，点点头。如此一来，她消失的理由，找不到她的原因，失踪时没有留下痕迹的谜团就全都解开了。



换而言之，从一开始就没什么好担心的。



虽说正处与恶魔交战的状态，但或许是担心过头了，至少应该等到第二天再去找才算妥当。正当棹人与伊丽莎白这么想的时候，小雏露出花儿绽放般的灿烂微笑。



「给两位添麻烦了，但非常感谢……最爱的棹人大人与亲爱的伊丽莎白大人为小雏担心，小雏实在太幸福了！」



她的眼睛里盈满了感动的热泪。两人不禁挠了挠脸。



「这不是当然的么」



棹人与伊丽莎白挺起胸膛，得意地说道。



***



『小雏』的日记 3



阴、气温偏高、未与恶魔交战



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今天打扫楼梯。很多角落堆积着灰尘，结了蜘蛛网。



平时就得在细节的管理上再多用心才行。



然后，棹人大人今天也来帮忙了！（啊，多么慈悲的人啊！）就算只是这样，



对小雏我便是消受不起的幸福了，可是今天还发生了更加难以置信的事情！



晚上与老鼠重新开战。上次漏掉了老鼠窝是小雏的失误，



于是小雏卯足气势，发起战斗。



但小雏很惭愧，花的时间比预想的要多。



然后！竟然！棹人大人和伊丽莎白大人！特地！来接我了！



这是多么温柔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊



啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！



小雏我就算齿轮停止也无怨无悔。身为机械人偶，能够得到这样的珍视，



这是无以消受的幸福。



这份恩情，小雏只有永远为两位工作下去才能报答。



两位都好仁慈，今天也是非常非常非～～常幸福的一天！



今天的菜单……………猪脚和鹅肝酱的烤盒子、蒸子牛肝佐特制酱汁、



炒蔬菜色拉、蘑菇多多的浓汤、玫瑰慕斯蛋糕。



伊丽莎白大人的反应…每天都好棒啊，小雏！（真是承蒙夸奖）



今天的棹人大人………今天依旧是世界第一有男子气概、慈悲威风美丽可爱



温柔、令全世界拜服的崇高！



今天的棹人大人2 ……前来接我的棹人大人



用言语来形容就是真命天子。



最爱的棹人大人，亲爱的伊丽莎白大人，真的非常感谢。



但愿能够，永———————————————远



三个人一起生活下去！



—— 关于一对亲子，又或是关于世界的敌人 7



「爱丽丝似乎很喜欢你。



你若是同意，要不要成为我们的一员？



你一定也有着不能饶恕的憎恨，不能视而不见的悲剧吧？」



就在第二天，刘易斯对我说了这样的话。



他的邀请，我已经预料到了。



他们在进行着某种试验，奔走于保护混血种的活动同时，似乎也在图谋扩张势力。



邀请我加入，可以说顺理成章。而且，我也的确对世界怀有憎恨。



我们依赖着三种族，同时生存于社会的夹缝中，饱受轻蔑。



但是，这也可以说是无可奈何的事情。只要是有知性的生物所在的地方，



必定会实现权力的构图。必须有人来当承担最底层。



没有痛苦的世界，迟早会溃决。



这个道理，我是从酷爱读书的祖父那里学到的。但是……



要我接受那样的无奈，这人生又太难熬了。



我之所以漫无目的的旅途，其实就是为了寻死。



听说，刘易斯他们正谋划向三种族发起叛乱。



这我求之不得。我知道，在前些天的『末日』骚乱发生之际，



我的许多同伴都遭遇过被虐杀的忧患。



虽然我因为四处漂泊而逃过一劫，



但当时如果留在城镇里，恐怕我现在已经被杀掉了。



在这个世界里，我们的命比路旁的野花还贱。



他们会叫嚣着『我们不一样』，残害同样的生命。



我应该立刻点头的，但我选择保留回答。



当天晚上，爱丽丝又来到了我身旁，而且比平时待得更久。



她摆着腿，开心地讲述对未来的畅想。



不知为什么，爱丽丝制定了和我一起养动物的计划。



她所讲述的未来，听上去充满欢乐。但是，我还是没有答应。



爱丽丝败给了睡意，不久就回房间了。我就一个人溜出了卧室。



有东西，我必须搞清楚才行。