听完这段过程，就连著莪都忍不住哑口无言地迟迟无法把嘴巴阖上，里面甚至还有人说出多亏这场袭击让无聊的旅途变得更加有趣，实在是豪爽得让人完全无法想像。　　



当商人们乾完杯后，村民们也陆陆续续地出现在双头魔犬旅社，并且一起举起杯子庆祝，即使有狼群出没，只要遵守规则就没有太大的危险，怪物出现会遭到袭击的也只有商人与旅客而已……从村民的立场而言，这种刺激的话题或许也能成为相当下酒的茶余聊天。　



经过一段时间后，村长带着马醉木气喘吁吁地出现在旅社门口，彷佛像是过度保护自己的孩子般询问遭袭击的商人是否有受伤，他的慌张模样也让商人们再度发出笑声。　　



又经过一阵子后，管理教会的加户也来到双头魔犬旅社，当他听到教会的货物又遭到袭击时，他居然说自己也有吃这顿酒席的权利，不过这当然是开玩笑而非真实，由于损失的货物金额会由商人们退回半数，因此对教会来说并非是很严重的损失，但兴奋的商人们仍然请加户喝了许多酒，众人打成一片发出欢乐的笑声。



载货车遭到破坏的商人一边把大量的酒喝进肚里，一边开口说着「如果能玩得那么痛快，那被巨人袭击好像也不是件坏事」，即使他并没有恶意，却让远道前来解决怪物事件的著莪有种被看扁的感觉。



「……著莪别太在意，他不是刻意要找你麻烦的，而且这么说好像有点奇怪，其实也有人很烦恼这件事的。」



听到枪水的话，著莪也只能用苦笑回应。



「谢谢……我今天先休息了，明天要比平常还要早出门。」



向商人打听完出没场所，并且问过巨人之后前往哪个方向后，著莪就从座位站起身，先前一直躺在枪水大腿睡觉的佐藤也跟着她来到房间。当著莪躺在床铺时，佐藤也同样爬到床铺上趴在她的身边，它那蠢蠢的脸彷佛就像对著莪说着「打起精神吧」。



著莪用躺着的姿势把佐藤抱到怀里，摸着它壮硕又结实的身体．



它那温暖的体温也让著莪有股得到慰藉的感觉。



「……明天我就会找出巨人，我想应该还会一起打倒它……可是真正的问题还在后面呢……」



著莪的脑中浮现出村庄里居民的表情。



每个人都是善良的好人，里面根本没有坏人，可是……



「……我果然还是个很不成材的菜鸟，实在没办法像爷爷一样。」



待在这个村庄里实在是太舒服了，甚至让著莪不自觉地在这里逗留过久，而著莪就这样独自对着佐藤说着话直到入眠。



隔天早上著莪比平常还早出发，不只是旅社这么早就替她准备好便当，就连枪水与佐藤仍然一如往常地跟在后面也让她感到非常惊讶，毕竟今天并不是调查而是如同文字所述般讨伐怪物，而且还得做好踏进『狼之巢穴』的心理准备。



不过，枪水却表示既然是这样她就更能派上用场，而且强调自己至少拥有能够击退狼群的力量，说不定是因为先前著莪一直怀疑她不会用魔法，也有可能只是想沾光赚点旅费。



至于说到佐藤……由于怎么说都没办法让它听懂，因此著莪打从一开始就放弃说服它了，只好在心底说服自己，要是情况危急就请枪水抱着它赶紧逃离现场吧。



……其实著莪只是希望有人能陪在她身边，因为从今天起就有可能与某些村民为敌，所以她希望能有人陪着她。



著莪一边沿着路下山，一边把这件事告诉枪水，不过枪水却满腹狐疑地歪着头询问这是什么意思。



「其实我已经调查过这座山与附近的历史，打从一开始就没有神明无头白色巨人，平常照理说怪物都是栖息在当地，而且移动时都会留下某种脚印，可是这次巨人却是突然冒出来的，这点就是最奇怪的地方。」



「该不会从一开始就没有什么巨人，而是某个人捏造出来的？」



「也有可能是这个样子，只不过确实有出现巨人骚动后的痕迹，再加上昨天商人的那件事，我想应该不只是单纯的谎话。」



「如果真的是这样，那整件事简直就像是……」



「没错，我猜这整件事都是人为造成，而且是某个人把巨人叫到这个地方的。仔细想想看喔，巨人出现后最困扰的人是谁？最能够获得利益的人又是谁？为什么巨人出现一个月后才找我过来解决事件呢？理由很简单，那就是村子的某个人在幕后牵线。」



巨人是从盛夏结束后开始出现，前来避暑的富裕旅客也因此没办法下山，如果是像著莪这种携带轻便行李的人倒还无妨，为了减少遭到袭击的机率，行李较多的旅客为防万一应该都会乖乖等到状况改善，这段时间内当然会把金钱花在这个村庄里。



「原来如此，这样确实能让村庄变得更加繁荣，可是……」



「如果情况险峻到连道路都无法使用或是居民很难以生活的话，倒还有很多种可能性能够推测……可是情况并没有那么严重，而且都没有出现死伤者，只是在这个必须储备冬季物资的时期把我找到这里，怎么想都应该是某个人在幕后安排……就连我爷爷都曾经说过，人类可是比怪物还要难以对付的喔。」



从第一天开始著莪就已经猜测这件事与人类有关，原本她想在身为证据的巨人碰面前就锁定出犯人，但随着待在村庄的时间越来越长，想揪出犯人的意愿也变得越来越低落，昨晚光是想到犯人就在那群大口喝酒并尽情欢笑的人群里时，过于年轻毫无历练的著莪实在很难投以怀疑的眼神。



不过，里面确实有人遭到巨人袭击，虽然豪爽的商人们巧妙地渡过这次危机，但要是计划失败的话……这就和著莪亲眼见死不救没什么两样。



「嗯，如果是这样的话，最可疑的人应该就是村长吧。虽然打从巨人刚出现的时候，就有人提议要赶快找你们这种专家过来解决，当时排除众议的人确实就是村长，可是看到他昨天关心那些商人的样子……」



「先不管他到底是不是犯人，他看起来并不像坏人，就算真的是犯人，我想他应该也不想让村里居民碰到危险，只是想吓吓他们而已……只不过就算他不是犯人，也能确定他想利用巨人做出某些事，虽然突然出现的巨人并没有造成很严重的损害，可是前来避暑的人都没办法回到自己的家乡，他认为这对村子来说是很诡异的情况，所以撑到最后一刻才朝我们提出请求支援的委托，而且提出委托后还反过来推算实际到达的时间，感觉是个很老谋精算的家伙，看来他应该比较适合去当商人，再来就是……算了，总之到最后还是没有发现任何确切的证据。」



说完这些话后，著莪和枪水就闭起嘴巴默默地继续前进。



不只是偶尔能在路边看到散落的箱子，沿着道路继续前进后，她们总算发现昨晚遭到袭击的载货车。载货车已经倾倒，单边车轮也脱落了，还有木片飞散到附近四周，看来是被十分强劲的力道打飞出去的。



佐藤在旁边四处闻着味道并准备走进森林里，著莪则是拉着脖子的皮把它拉住，它想前进的方向正好就是商人们证词里巨人离开的方向。



「接下来我一个人进去就好，佐藤和枪水在这里等我，便当就交给你们保管，如果到中午我还没回来就先吃吧……我去把巨人收拾掉。」



「……你要把巨人杀掉吗？」



先前著莪已经趁空闲时候对枪水说明有关调停士的工作，因此她才会对著莪突然说出「收拾掉」这几个字感到非常在意。



「嗯，就算把它送回原本的地方，有很多经过人类移动住处的怪物都没办法再像以前生活，而且在地盘外面对人类出手就更麻烦罗。」



「……如果这时候我帮你的话……该怎么说呢？你会不会拨点报酬给我？」



著莪不禁笑着开始思考，她的用意果然是这个，反正用的是村子的钱，虽然把给她的报酬算在必要经费里也没关系，但根本不会用魔法的枪水很有可能会变成累赘，而且再怎么说这檬都很危险，于是著莪也叫枪水乖乖地待在这里，可是……



「反正就先当成是假设吧……这样可以吗？」



「到时候付钱给你是没什么关系啦，可是……」



看到著莪露出苦笑的模样，看着远方的枪水举手打断她的话。



「那这样我就放心了……既然要打的话，还是有报酬会比较好。」



「咦？这是什么意思？」



「因为巨人已经出来了。」



著莪沿着枪水的视线看过去，森林里确实有道白色的影子。



著莪反射地拿起长柄刀，然后解开皮带拉开包在上面的布，她和枪水都紧张地绷起身体并摆出备战姿势。



著莪忍不住在心底喃喃说着「怎么会这样」，明明怪物就已经近在眼前，著莪却什么都没感觉到。



白色的影子一边躲避树木，一边直直地冲向著莪与枪水，看起来确实是个没有头的……不对，正确来说应该是还有脖子，再往上却没有见到头部的白色巨人，而且并不只是单纯的人类形状，外表就像是个充满肌肉又有点发福的强壮中年大叔，至于身体当然是全裸状态，整个身体都是呈现白色且没有头部，看到它那高达两公尺的身躯，以有如短跑选手般大幅度摆着双手直直冲过来的模样，实在是幅充满震撼又令人印象深刻的景象，幸好双腿间并没有任何垂吊晃动的物体。



著莪握紧武器准备应战，枪水也把背在肩头的便当袋挂在附近的树枝上，然而最早做出行动的……居然是佐藤。



「喂！你这条笨狗给我站住！」



佐藤突然发出吼叫声奔向巨人，虽然模样看起来就像是个英勇的战十，但与其说是勇猛，它那肥胖圆滚滚的屁股与小巧尾巴还比较算是可爱，看起来实在不太能对付高两公尺的巨人。



著莪把长柄刀插进地面，并且从腰包里拔出金属板紧追在佐藤后面，可是怎么看都来不及了。



森林与道路的交界处算是树木较少的地带，佐藤和巨人就在此处即将互相接触，明明没有眼睛与耳朵，巨人却精准地将粗壮的手腕挥向佐藤，佐藤立刻停止吼叫并钻过巨人的双腿间，即使它转换方向慌张地想逃回著莪等人的位置，巨人却仍然锁定住佐藤。



「真是的，就只有气势比人还强嘛。」



后面传来枪水带着苦笑的声音，但黑影却出现在著莪前方，当枪水以更加猛烈的速度加速后，就把著莪抛在后头并直直地冲向佐藤。



枪水用细瘦的手腕接下挥向佐藤的拳头，传出一道剧烈的碰撞声。枪水的马靴深深地咬进地面，她居然能够将约有普通人三倍大的怪物拳头完全接下。



枪水把巨人的手弹开，然后压低身体钻进巨人毫无防备的怀里推出一掌，巨人也被推得失去平衡一屁股坐倒在地。



枪水就趁着这个空档一把抱起佐藤，朝着地面用力一踢在空中。



著莪虽然显得有些惊讶，却也总算理解枪水身上穿着那些装备的原因，就算她的专修领域是魔法，但看来拿手似乎还是近身战，著莪只好一边忍着差点露出苦笑的冲动，一边用着地面准备站起身的巨人侧腹劈了下去。　　



「这、这股触感是怎么回事！？」　　



从外表看来原本以为会是类似人体的感觉，事实上却比想像中来得坚硬，但又并非像是金属，硬要说还比较像是爬虫类的皮肤再硬一些，总之就是带有某种程度弹性的坚硬触感，而且巨人体内隔着金属板传来的触感也很奇怪，明明是直接劈进侧腹。但别说是骨头，也感觉不到又击中肌肉、脂肪、内脏的手感。



即使巨人被砍中而显得有些踉跄，不过并没有露出感到疼痛的样子，正当著莪准备追击时，由于它立刻挥出巨大的手想要抓起著莪，著莪只好不得已向后跳开。



从极为接近的距离看过巨人后，总觉得似乎比实际尺寸还要巨大，感觉起来甚至有三公尺高，仔细想想光是去掉头就有两公尺的高度，实际上还拥有超越身高的人类体格，而且四肢部、腹部与胸口这些部位都比平常还要粗壮，因此看起来才会比想像中还要巨大。　　



「怎么样？还可以吗？」



枪水抱着先前遭到攻击而吓得发抖的佐藤站在稍远处，并且朝著莪如此间道，著莪只是回了一句「不知道」。



巨人站起身后，似乎对受到攻击感到相当焦躁，它挥舞着手脆把附近的树木连根拔起，还将其中一棵大树的树干丢向著莪，不过却被周围的树木阻挡而中途就落到地面。



「总之，那家伙的脑袋看起来不怎么灵光。」



「出为那家伙根本就没有脑袋啊，不过没有头的话……虽然这样问好像有点晚，可是那家伙的身体构造到底是什么样子？」



总之似乎没办法用金属板好好教训一顿让它安分下来，不管是要杀或抓都需要使用长柄刀。



「小仙还有佐藤，我们先回到道路上吧，我不太习惯在狭窄的森林里打架耶。」



当两个人与一条狗回到路上时，巨人也自然而然地追了出来，它的手里仍然握着一根树干并持续锁定著莪等人，虽然它的动作与熟练武术的练家子相差甚远，不过攻击力道依旧与那强壮的身躯相称。枪水赶紧向后跳开，但著莪并没有这么做，她只是把金属板收回腰包并再度拔出长柄刀准备迎击。



巨人狠狠地挥下树干，著莪用柄尖把树干往左卸开后，便顺着势头将反侧的巨大刀刃朝上挥向巨人左腕，一开始传来坚硬的触感，可是接下来却是类似斩断黏土的诡异手感，著莪将长柄刀一口气划向天空，巨人的粗壮手腕就这样被砍断在空中飞舞。



「就连血都没喷出来！」



而且似乎连疼痛的感觉都没有，巨人把树木放开后，似乎就因为失去单边手腕而无法维持平衡，只能用滑稽的姿势挥出拳头。



著莪似乎被巨人毫无畏惧的反应吓了一跳，不得已赶紧运用挥刀的力道迅速转动长柄刀，用双手横举长柄刀以剑柄接下攻击。



巨人的拳头相当猛烈，把著莪的身体水平打飞出去在地面滚动。



枪水一边喊着「你还好吧」，一边赶到旁边扶起想站起身的著莪，佐藤则是有如保护两个人般挡在前面发出低吼声，明明刚才还躲在枪水怀里发抖，不过这份气势确实是相当值得称许。



「没问题，比起我还是先让佐藤……咦？」



著莪转头看着掉在路上的巨人手腕，手腕仍然维持着切下来时的模样完全没有动静，而且剖面就像著莪先前用金属板敲下去时的感觉，里面没有肌肉与骨头，只有露出光滑的白色剖面而已。



巨人拿起手腕接在被切断的部位上，结果一瞬间就轻易地接在一起，彷佛没断过般毫无伤痕，尤其是在黏起来的瞬间，就恢复成原先的柔软度并能够立即活动。



著莪若有所思地看往长柄刀的刀刃处，原本只要砍中怪物就绝对会留下鲜血，可是这次却是不一样的东西，那是有如黏土的白色物体。　　



著莪用指尖划过白色物体后，发现那比黏土还要稍硬，而且轻松就能剥下来，可是指尖却微微地残留有油脂的特殊滑腻感。



「……这该不会是蜡吧？啧、糟糕，这不是我能处理的专门领域！」



「什么？这是什么意思？」　　



「虽然是怪物，可是那家伙根本不是生物！而是某个人做出来的蜡像！而且是藉由制造者的力量活动……我的专门领域是活着的怪物，所以……它又要过来了！」



巨人再度举起拳头准备发动肉搏战，佐藤发现自己根本不是它的对手，只能一溜烟地赶紧拔腿就跑，佐藤与枪水也分别跳向道路的左右侧，巨人的拳头应声刨进地面。



这时候枪水立刻发动攻击，她一个箭步跳向巨人并用脚把巨人扫倒，让它失去平衡后再由下往上挥出拳头，她的拳头灌进巨人的侧腹并将身体打得浮向空中。



著莪也紧跟在枪水后面接近巨人，像是在跳舞般转动全身产生离心力，然后利用速度挥出长柄刀，绕刀刃划过空气发出风切声。



著莪的刀刃深深埋进巨人肩膀，直接把伤口压到腰部，打算将巨人身体切成两半，最后刀刃完全切过身体，宛如想把自己的金发卷在身上般，著莪连同长柄刀将身体扭动半圈，用刀柄前端把巨人的身体打了出去。



「可恶！我原本以为能直接砍成两半的！砍过去居然就能马上黏起来！」



巨人发出「磅咚」的声响直接趴倒在地，但随即就摆出撑起身体的姿势，枪水也在这时候展开追击发动肉搏战，巨人似乎也发现她的动作而跪着挥出拳头。



枪水同样用拳头加以迎击，巨人的手腕传出「噗滋」的低沉声响应声折断，枪水直接钻进巨人的怀里，以迅雷不及掩耳的速度连续挥出拳头，巨人被向后打飞回森林中，撞得树上的树叶四处散落。



巨人原本想用完好的手把枪水抓进怀里，她却轻巧地躲过并踩着手腕跳向空中，著莪也在千钧一发之际接在后面继续冲向巨人。她往上挥出长柄刀砍断巨人的手腕，这次并没有扭动身体，而是只将长柄刀旋转半圈用刀柄前端「噗滋」地深深刺进巨人胸口，她一边感觉着绝对不可能出现在生物身上的奇妙触感，一边握紧接近刀刃底部的刀柄处，然后转过身背对巨人并使劲踩进地面，用过肩摔的姿势发出吼叫声将巨人摔往道路的方向。



巨人迅速地飞往空中并摔向道路，接着枪水从上空跳了过来，一脚从胸口将巨人直接踢向地面。



「……这家伙真的很夸张。」



枪水与巨人拉开距离后，就带着惊讶的表情如此喃喃说道，并肩站在她身旁的著莪也是怀着同样的心情，因为刚刚手腕被斩断后……就直接接在另一只手上，看起来就像是一边手臂长着两只手腕似地，从肩膀冒出来的手腕照理说已经被枪水打断了，然而两只手腕的手指都还能动作。



巨人缓缓地站起身，仔细一看就能发现后面接上去的手正渐渐地萎缩，取而代之的是另一侧已经被切断的肩膀又冒出新的手臂。



如果是一般生物，在第一击的时候应该就会确实毙命，不过这次的对手根本不算正常，看来使用斩击或冲击都没有什么效果。



「小仙，我记得你说过自己是魔法师徒弟吧？」



「算是这样没错。」



「我觉得那家伙应该是你的拿手领域，所以我想问问你的意见耶。」



「以前看过的书里面，我曾经看过打到巨大蜡像士兵的故事。」



「和现在很相像嘛，那到底该怎么办？」　　



「我记得故事里是把士兵引进建筑物里，趁着它们待在里面时把建筑物弄塌封锁住行动，然后再聚集村民连同瓦砾放火烧了一整个晚上。」



「这样不行啦，这里的话会连整片森林都烧掉的。」



「不过先等等，它真的是蜡做的吗？有没有可能是蜡形成的生物？表面不只是比蜡还要坚硬，还拥有比想像中还高的柔软度……而且石像怪可是在传说中才会出现的高等技术结晶喔。」



著莪「嗯」了一声让枪水看了看长柄刀的刀刃，枪水就和著莪之前一样用手指摸了摸刃面，然后带着叹息说着「应该就是蜡吧」。



「我也觉得是蜡没错，表面应该是因为有魔力覆盖，才会突然变硬或变软吧？话说回来……现在不是静下来说话的时候吧，佐藤在哪里？」



著莪一边提防着撑起身体的巨人，一边察看四周。



有了，佐藤正在有段距离的草丛里探出头察看这里的状况。



「……你这家伙真不知道该说是聪明还是笨耶。算了，你待在那里就好。」



当著莪如此喃喃说着时，著莪则是若有所思地用手抵着下巴。



「如果是蜡的话……说不定那招会有用。」



「喔？你想到什么好办法了吗？」



「也不算是什么好办法……该怎么说呢，其实是有点害羞的事情……」



「咦咦？大白天的就要说色色的事吗？原来小仙是个这么开放的女生啊……」



枪水立刻面红耳赤气冲冲地回答「我、我不是这个意思！！」，这也让著莪笑着继续说道：



「呃……好好，我知道了啦。我会尽力配合当做酬劳的，请把老师您的知识传授给我吧。」



听到这里，枪水才故意「咳哼」地清了清喉咙。



「那这样就没办法了，虽然感觉有点怪怪的……著莪，你能用刚刚的方法把巨人再摔出去一次吗？而且是往空中丢得越高越好。」



「不算是没办法啦，可是为什么要这么做？」　



「这样就能证明我被称为魔女的原因了，可是不能丢得太低喔。」　　



巨人朝着她们冲了过来，枪水从巨人面前迅速跳开，相反地著莪是正面面对巨人。　



巨人跳起来使出一记飞踢，由于身体过于庞大，因此要躲过大幅度的动作并非难事，著莪在即将被飞踢命中的瞬间闪向旁边，并空手朝巨人的腹部击出一掌，掌心果然传来沉重的感觉，要把这么重的身体打往空中或许会有点困难。



即使被打得滚倒在地，巨人选是立刻撑起身体，举起双手朝著莪发动攻击，光是看到它那宛如中年猛男的白色身驱，就让著莪有股生理上的恐惧感。



「丢到正上方之后，你就会想办法处理掉它吧？」　　



「相信我，不过为求保险，记得丢到佐藤的下风处。」



枪水站在后方如此说着，不知为何还开始卸下护手。　　



著莪只能不耐烦地低声抱怨「要求还真多」，然后再度朝着巨人摆出架式。



似乎想用粗壮的双腕直接抱住著莪，巨人从头顶将双手向下一挥，著莪忍耐着想跳开的冲动，蹲低身体打算钻过巨人的腋下，不过她躲过巨人的手腕后就随即停下脚步并压低姿势，然后将长柄刀的刀背抵在巨人的下腹部。



接着，她挤出所有力气握紧刀柄，无视于全身肌肉传来的悲鸣声准备将巨人挥向空中，巨人的所有体重都压在长柄刀上，理论上都是由金属构成的武器被瞬间压弯，靴子更是深深陷进地面。



「给我飞出去吧～～～～～～～～～！！」



巨人的身体离开地面浮了起来，著莪靠着蛮力把长柄刀挥了出去。



就连著莪都没办法控制自己的力道，只能顺着势头摔倒在地，她就这样跌在地上看着巨人弓起下腹部飞往空中，确实是如同枪水所要求的飞往正上方，而且还是佐藤的下风处。



当著莪看往枪水并准备发出「你到底想做什么」的疑问时，她发现枪水的双手冒出青黑色的光芒，也让她惊讶地把话吞回肚里。



著莪瞬间浮现出不妙的预感，于是赶紧抛下沉重的长柄刀，飞快跑往佐藤的方向。



枪水冲到在空中挣扎的巨人正下方，然后单脚跪地朝着天空伸出只手。



著莪一边看着她的动作，一边抱紧佐藤趴倒在地上。



「好久没用过这招了。」



著莪似乎听到枪水说出这句话，不过她并不确定，因为在这之后就爆出将这道微小声音完全盖过、撼动整座山的巨大爆炸声。　



这道「咚磅！」声与冲击力道彷佛将枪水……不对，或许该说将她身边的空间都整个震了开来。



著莪的身体感觉到几乎快被震飞的强烈压力，眼睛则是紧盯着枪水双手迸射出的青黑色物体。



那是令人难以置信的青黑色烈焰，火焰一口气将巨人吞没，夸张连结着天与地的粗大空间内的物体悉数烧尽。　　



一瞬间就分出胜负了，当枪水将双手垂下来后，青黑色的火焰随即消失，巨人的身体也同样毫无残渣地从这个世界上消失无踪。



魔法的冲击波将树木震得频频晃动，附近的空气像是在火堆旁般阵阵传来滚烫感……让人呼吸困难，完全没有吸到空气的感觉。　　



即使感到有些困惑，但著莪比较担心痛苦地不停挣扎的佐藤，虽然她想安抚佐藤的情绪……不过她却不知道到底该怎么做，只好紧紧地抱着佐藤。



就在这个时候，一阵风突然「咻」地拂过身边，让有如被灼烧的肌肤传来一股冰凉的感觉。吸进风后也一口气变得轻松许多。



「……原来是连空气都一起烧掉啦。」



枪水放出的猛烈火焰瞬间将蜡做成的巨人，还有同时将空气里的氧气一起烧尽，难怪枪水会要求把巨人丢到佐藤的下风处。



著莪转头看向佐藤，虽然它的呼吸显得相当急促，但看起来并没有什么大碍，还频频发出吸着鼻水的「噗咻噗咻」声。



著莪掩着发出尖锐耳鸣声的耳朵寻找枪水，四处都没见到她的踪影……不对，因为她已经倒在地上了。



著莪把佐藤放开跑到枪水身边，身体顿时传来一股灼热感，空气与地面都同样是热得令人难以忍受。



抱起枪水时，发现她的嘴巴就像鲤鱼般开开阖阖，脸色苍白地维持着蒙胧的意识……很显然是缺氧的症状，将她带到佐藤所在的草丛并让她躺下来一段时间后，她的呼吸才渐渐稳定，空气中的热度也被阵阵凉风带离这个地方，让四周总算回到几分钟前的模样，不过还是能看到附近枝叶被烧成焦炭。



著莪坐在一旁草地上，枪水甩了甩头撑起上半身说道：



「……可恶，果然会变成这个样子……呼……呼……我刚刚大概睡了多久？」



「只有几分钟而已，话说你怎么会被自己的魔法搞得面临生死关头？」



「你、你管我……不过比起这个，你应该要先对我道歉吧？在这之前你不是瞧不起我吗？」



「呃……这个嘛……总之这次我会向你道歉还有道谢，不过威力应该可以再减弱一点吧？别说是我，就连佐藤都吓得一直发抖耶。」



著莪抱起旁边趴着的佐藤，探头看着它的脸。



它还是一如往常地露出有如说着「干么啦」的不满表情。　



「佐藤，你这家伙也真是的，照理说看起来很没用的家伙，不是都要拼到最后一刻想办法解决问题的吗？」



佐藤带着困惑的表情盯着著莪片刻后，就用舌头舔了一下她的鼻尖，著莪露出苦笑盘腿坐了下来，把佐藤放在自己腿上。



「好吧，总之都打得这么累了，回去村庄前先来吃顿饭吧。」　　



原本打算趴在著莪腿上的佐藤又立刻撑起身体，带着兴奋的表情抬头看往著莪，枪水也伸手摸了摸它的头。



「……接下来你打算怎么办？既然巨人是用蜡做成的石像怪，那毫无疑问地和某个人有关系，回去之后就要开始寻找犯人吗？」



「我不知道，反正就算回去之后什么都不说，只告诉他们打倒巨人的事，我想还算是平安地解决了这次事件，毕竟我们调停士并不是专门制裁人类的，而且这次再怎么说都是人类之间的问题，说难听点和我们调停士没有直接的关系，只不过……」　　



「真相就会被埋藏在黑暗中，犯人也会在暗地里偷偷窃笑，一个不小心明年还有可能……」



「我不觉得那个村庄里有这么恶劣的人，我也不想罢事情想得这么悲观……所以我甚至觉得这样都没关系。」



枪水也跟着微微一笑。



「……说得也是，也许这样也不赖。那边是个很不错的村子，要是明年又出现同样的事件，那你就再过来这边解决问题吧。」



「呃……感觉好像也不错耶。就算是处理工作，每年过来泡泡温泉也不赖喔。」



著莪和枪水看着彼此露出笑容，光是说到这里，就让先前那股灰暗的情绪不可思议地一扫而空。



「不过说真的，既然小仙会用这么强大的魔法，怎么不在我过来前直接把巨人轰掉呢？」



听到著莪不经意地如此问着，枪水的笑容突然变得相当僵硬，视线也开始逸向远方。



「……我、我又不像你一样，这对我来说是超出专业领域外的事情。先别说这个，我们赶快吃东西吧。」



即使著莪有点摸不着头绪，枪水还是把挂在枝头的便当袋拿了下来，然后从里面拿出双头魔犬旅社特制的便当，那是个看似装在金属锅里的料理……或许该说是个能够密闭的锅子，从表面的焦黑程度来看，应该是最后收尾时放在烤箱里连同容器一起闷过，然后就直接交给她们了。



打开锅盖后，一股蒜头的强烈香味立刻随着蒸气窜到外面，那是洒有许多蒜头、山椒粒与粗胡椒粒烤过的鸡腿，除了这项主菜以外，旁边还有整颗下锅油炸的小巧地瓜，以及将菠菜、茄子与香菇加进蕃茄做为汤底的什锦炖菜，锅外还有另外放着用纸包起来的面包与苹果，最后则是佐藤用的马肉乾。　　



比起马肉乾，强烈扑鼻的香味似乎让佐藤更在意烤鸡腿，不过由于蒜头算是葱科植物，因此很可惜并不能让它吃吃看这道菜



「看起来好好吃喔！对了，难得有这个机会，先稍微热过再吃吧。」



枪水也点点头表示同意，她们先稳稳地盖起锅盖以免佐藤偷吃，著莪就开始收集那辆遭到破坏载货车的碎片，然后把便当放在没有草皮生长的道路旁，再把木片团团堆在锅子旁边，打算连同锅子直接用火烹煮。



「小仙，赶快点火吧。」　　



著莪抱起佐藤期待地等着枪水生火，枪水却将包着面包与苹果的纸捻起来插进堆积的木片间，然后从口袋里拿出小火柴盒，以一副理所当然的态度点着火。



「好像点不太起来，要不要再找点比较细的树枝过来？」



「……那个……小仙，别辜负我的期望嘛，照理说这时候就要用魔法一口气……」



「对了，那附近好像好像有枯树枝，我去把那些树枝……」



枪水故意把著莪的话完全当成耳边风打算蒙混过去，却被著莪一把抓着她的肩膀，用尖锐的声音询问「魔女小姐您要去哪呢」。　



著莪硬是让枪水坐在原地，然后开始追问原因。



虽然她一开始还显得有些支吾其词，一段时间后才总算把真正的原因说了出来。



枪水之所以会四处旅行，其实是为了要寻找压抑魔法威力的技术，之前会用出几乎连自己都差点遭过危险的魔法，据说那还只是压抑到最低程度火力，而且她的魔法听说还随着年龄渐渐变得越来越强。



「所、所以就算出现怪物的骚动，我根本没办法出手帮忙……因、因为只要对着巨人施展魔法的话，整座山都有可能会被我搞得一团乱的！」



「……所以你到底算是有用还是没用啊……」



著莪只能傻眼地如此笑着说道，天底下想学会使用魔法的人可说是多如繁星，不过放眼全世界想压抑力量的人应该只有她而已吧？



她们不得已只好用火柴点火温热便当，佐藤一边源源不绝地流出口水，一边默默地等待着便当加热完成，这时候突然有道孩童的哭泣声传进耳里。



转头看往传来声音的方向后，只见背着背包的马醉木正独自走在森林里，著莪立刻站起身叫了她一声，她也泪眼汪汪地用小跑步跑了过来。



「你一个人在这里会很危险吧？而且你在哭什么？」



「因为我……我的暑假作业不见了啦！」



著莪与枪水都对「暑假作业」这四个字歪着头不得其解。



「其实是那个……我们必须要在暑假里做出一个美术作品……原本我想做个很大的作品吓吓大家，所以才会想做做看这个……」



她一边频频地吸着鼻涕，一边把背包放下并从里面拿出白色的块状物体，让著莪和枪水不禁惊讶得瞪大双眼，因为那并不是颗普通的白球，而是刻有睡卷头发与眼镜的中年帅气大叔蜡像头。



「其实这个就是我们学校的丸富校长喔。」



著莪顿时冒出一股晕眩感，让她只能无奈地抱着头蹲在原地，枪水则是从背包底部发现了一本旧书并翻开书页。



「啊……那个是我家壁橱里的书，里面有写不需要用手或道具就能按照想像做出蜡像的方法喔，可是我看不太懂古代的魔法文字，就只能照着插图努力做看看罗～～」



「……不，这怎么看都是石像怪的制作方法，而且居然还写得这么详细……这本书实在太厉害了，要是拿到有点规模的地方肯定会是国宝级的宝物，这种东西居然被丢在壁橱里……」



马醉木只是「咦？」了一声，忘了自己正在哭泣而满脸狐疑地歪着头。



著莪拼命地在脑中试着整理状况，十来岁就能使用恢复魔法的天才在家里发现一本制作石像怪的书，原本只是想拿来做暑假作业的蜡像，结果只靠插图就在不知不觉中做出石像怪，而且石像怪偶尔还会出现袭击人类……不对，就很多层面来说都太诡异了。



「马醉木我问你喔，你那个作业是从什么时候开始做的……应该说是从什么时候做出有四肢的身体？」



「这个嘛……大概是一个月前吧，不过那只有完成形状，细部的雕刻是从最近才开始做的喔。因为做得太大没办法放在家里，所以我就把它藏在森林里面罗，我想等完成之后再给大家看看……对了，功课的事要替我向大家保密喔～～」



「……那个作业会动吗？」



「用蜡做的当然不会动罗！！可是有时候会有人跑进来恶作剧，所以偶尔会和原本藏的地方不太一样喔～～不知道是不是那些狼乱动的呢？其实我和狼群的感情还算满不错的喔～～」



一个问题就能得到这么多让人忍不住想吐槽的答案，总之著莪先从里面挑了一个疑点继续提问。



「……那你知道这附近有白色巨人出现的事吗？」



「嗯，因为最近有很多人受伤，所以我很努力治疗伤患让大家开心喔～～」



「……呃……你会不会觉得蜡像有时候怪怪的？」



「嗯……总觉得好像和我当初做的时候变得越来越大，我想应该是吸收到山里的湿气才会……」



蜡像照理说是绝对不会吸收水气的。



「著莪，根据这本书的内容，不只是能够让石像怪拥有类似动物的自卫功能，就算单独将石像怪送进战场，也能自动判断敌人并修复伤口，所以能够进行长期的运用……我记得之前遭到袭击的商人就是运送教会的物资吧？」



加户曾经说过，不知为何巨人总是专挑教会的货物下手，而著莪也回想起昏暗教会里一字排开的蜡烛台。



「里面当然会有大量的蜡烛，巨人的目标该不会就是那个吧？搞不好就连袭击我保护自己的自卫行动……话说回来好像是我们先举起武器的耶……」　　



「……著莪，你打算怎么办？」



「……说是怎么办啦……到底该怎么做呢……应该说连我都不知道该从哪里吐槽了，这个嘛……装成什么都不知道怎么样？只把整件事告诉村长……说不定还能让这件事出乎意料地圆满结束喔。」　　「那这本书也顺便请他保管吧。」



「嗯……说得也是啦……」



著莪只能拼命地动着脑筋思考，毕竟她从来不曾听过有少女只靠插画就能不知不觉中做出石像怪，而且石像怪居然还擅自乱闹造成骚动，这到底该怎么处理会比较好？　　



……只不过比起与巨人（丸富校长的全裸蜡像雕刻）交手时，著莪的心情倒是显得轻松许多，因为那个村庄里果然是没有坏人的。　　



马醉木似乎还无法听懂著莪与枪水的对话，虽然她从头到尾都带着满腹狐疑的表情看着两人，但不知是否听到一半就已经听腻，于是她将注意力转移到盯着火堆流口水的佐藤身上，她双手把佐藤抱了起来，然后仔细地看着它的脸说道：



「小洋你过得还好吗？咦咦？你被巨人袭击了吗？应该很可怕吧～～乖乖不怕喔……咦？那个巨人身上有我的味道？好奇怪喔～～！小洋你知不知道我的作业在哪里？只靠味道能不能闻出来呢？」



原本马醉木还是笑着说出这些话，但她却在这个时候突然瞪大双眼。



「……咦？菖蒲和小仙把我的作业给……？」



著莪和枪水顿时冒出「什么！？」的惊叫声。



「著莪糟糕！快露馅了！」



「佐藤你这家伙给我闭嘴！为什么马醉木听得懂佐藤说的话！」



「别用常识看待那个孩子！」



「问题是在这边吗！？」



虽然著莪赶紧从马醉木手里把佐藤抢了过来，但却是为时已晚，马醉木又再度开始放声大哭。



「你们好坏喔～～！为什么要这么坏心把人家的作业弄坏呢！？那个作业花了人家一个月的时间耶……呜哇啊啊！」



马醉木嚎啕大哭地用拳头敲着著莪，即使身体一点都不痛，心底却不可思议地频频传来淌血的感觉。



明明著莪和枪水并没有做出什么坏事，不过马醉木的话让她们感到相当于心不忍，良心也不断地谴责着两个人的举动。



「可恶！佐藤都是你这家伙害的！虽然说起来好像有点硬扯，不过刚刚的气氛再怎么说都能让事情圆满落幕的！」



感觉到危险的佐藤赶紧从著莪手里跳走并拔腿狂奔，著莪立刻追在佐藤的后面，马醉木则是哭哭啼啼地跟在著莪后头。



无事可做的枪水一边在旁边观望着他们的动作，一边独自静静地打算用木棒把火堆里的便当拿出来，正当她准备把锅盖打开的时候……



「马醉木！把你作业烧掉的人其实是小仙！不是我！」



「……什么！？者莪你这家伙居然出卖我！？」　



「呜哇啊啊！小仙你好坏喔～～！！」　



「我、我只是听从著莪那家伙的指示……别过来我这里啊！」



「小仙！别以为只有你能逃过一劫！」



「呜哇啊啊！」



三个人与一条狗就这样兜着圈不断奔跑，经过很长一段时间后，他们才总算发现难得温好的便当又冷掉了。　　



○



『之后事情有搞得超级麻烦的，马醉木那家伙一直闹别扭，结果我们只好对村长和马醉木的爸妈说明这件事，反正没有出现任何死掉的人，对村庄也几乎都是好处而没有坏处，最后就决定对这件事保密，原本我以为这个事件到这里就落幕了……没想到居然又……！』



「……反正这应该是你梦到的东西吧？」



『嗯，就是我早上做的梦喔。』



没错，著莪菖蒲只是一派轻松地用这句话带过。



在医院病床上的找将手机抵在耳边，抱着头不知该如何是好。



好恐怖，名为基因的盐基排列诅咒实在是太恐怖了，为什么著莪会和昨天的老爸做同样的事……也就是说，难道身为亲戚的我总有一天也会做出这种剧情详细得毫无意义的梦，而且还会一大早打电话把这个梦告诉自己的亲戚吗？



而且最重要的是，原本她还写简讯说有重要的事要告诉我这个生死交关的堂弟，结果居然一劈头就是说出这个无聊的梦。



好恐怖，基因实在是太恐怖了，虽然俗话说「有其父必有其子」，不过老天爷为什么要赐给我这么悲惨的命运呢？既然我没办法选择生出我的父母，那至少让我自己决定该用什么样的方式生活，或是决定成为什么样的大人，为什么天神要创造出基因这个如此强大的基模呢！



话说回来，为什么在著莪的梦里只有我和二阶堂是斗牛犬啊！而且学姊还被设定成穷学生……



「……我说啊，这时候应该不是说早上那个详细得莫名其妙的梦，而是要温柔地问问我『你还好吧』关心我的身体状况吧，至少我是这么觉得的啦……你觉得呢？」　



「你还好吧？状况还可以吗？嗯，这样就好罗。然后因为马醉木一直哭哭啼啼的，结果我不得已只好延长滞留的时间，和小仙重新把那家伙的作业……」



这家伙到底有多想把那个梦说完啊！



「……我再问你一次，那应该只是个梦吧？」



「哎呀，佐藤你在说什么啦……啊！该不会是这个梦让你的冒险精神开始蠢蠢欲动吧……别担心，其实后来又出现了一件大事，我和小仙为了解决这件事再度出发，然后不知道为什么跟来的佐藤居然出现超级活跃的……」



……再见了，我的堂姊，我则是如此在心底如此喃喃说着并把电话挂掉。