安宁宫中到处飘散着沉香的味道，远远便能听到敲打木鱼的声音。臣暄恍若置身于佛寺之中，神色也变得虔诚起来。他感谢上苍，在他如此孤独寂寥苦闷之时，带给他这突如其来的温情。

来自他心爱的女人，还有孩子。

臣暄阻止了内侍的通报，循着木鱼声来到偏殿，入眼便瞧见坠娘一身素服，背对殿门，正虔诚地诵着经文。

臣暄知晓坠娘在为谁诵经祈福，便也没有上前打扰。

坠娘看向地上的光影，那忽然而至的黯淡已令她察觉有人前来。但她仍旧坚持诵完那一段经文，才缓缓起身看向殿外。

两人互相之间皆没有行礼问安，只是站在偏殿门口默然相对。臣暄直抒来意，将聂沛涵的书信及请柬交给坠娘，无言相询。

坠娘仔细看完书信和请柬，淡淡回道：“靖侯前去最为合适。”

臣暄看向坠娘，没有回话。这个女人当真是老了，再也寻不到从前的风韵与神采。也许，让她活着当真是一种煎熬。

“圣上想问什么？”

“朕以为你知道。”

坠娘抬起眼眸，平静地看向臣暄：“圣上是想问容坠的意思？”

“不，”臣暄否定，“朕是想问父皇的意思。”

坠娘笑得苦涩又坦然：“圣上当真看得起容坠。”

臣暄只道：“你跟着父皇这么些年，他的心思，你最为了解。”

坠娘闻言沉默片刻：“王爷……他死前可曾提起过我？”

“父皇说过，不要为难你。”臣暄回应。

坠娘这一次笑得凄美：“圣上既然前来安宁宫找我，想必心里已然有了答案不是吗？”

臣暄微微蹙眉，并不回应。

坠娘见状轻叹一声：“圣上是王爷的独子，鸾夙也是我看着长大的。在我私心里，自然希望你们无恙……”

事到如今，容坠依然固执地唤臣往“王爷”，只因她与他的所有记忆都停留在那一段时光之中。他在她心底永远是北熙镇国王，至于夺得北宣江山之后的故事，并不在她的记忆当中。

坠娘想了片刻，又继续道：“圣上已然有了决定，不过是欠一个强有力的情由来说服自己。”她平静地看向臣暄，淡淡道：“圣上不若仔细想想王爷临终前的话，足矣。”

坠娘将手中的书信及请柬交还给臣暄：“圣上与鸾夙，不应像王爷与我一样。”言罢便兀自跪坐下来继续诵经，并不担心会怠慢帝王。

亦或者，她更希望臣暄治她一个怠慢之罪。唯有身体发肤的折磨，甚至是死亡，才是她的解脱。

臣暄并没有在安宁宫多作逗留。坠娘说得没错，他心里其实已有了决断，他来找她，不过是欠一个说服自己的理由而已。

这个理由，唯有他的父亲能够给予。

回寝宫的一路之上，臣暄一直在想坠娘的那句话——“圣上与鸾夙，不应像王爷与我一样。”

这一句，与父亲的临终之言何其相似？

“不要像我和坠娘一样……”

自臣往驾崩之后，臣暄刻意不去回忆有关父亲生前的鲜活场景。然而此时此刻，父亲临终前的字字句句终是清晰地浮现在了他脑海之中：

“若是不甘心，就去抢回来。我臣家没有这种窝囊事，连个女人都护不住，教人笑话……”

“为父此生已达成所愿，亦不强迫你非要遵循这条老路。你替为父打下了这片江山，该尽的孝心已然完成。往后要走的路，你自己选……”

臣暄忽觉眼眶湿润，直至今日，他才终于明白过来这一份父子连心。他的父亲对他何其了解，何其包容，早在临终之前便已知道他的选择，也给了他一条退路……

而他所能做的，便是握紧这弥足珍贵的一切，不要等到无可挽回再去追悔莫及。

他有心爱的女人，还有自己的骨肉。他与鸾夙，绝不能重蹈上一辈的覆辙！

臣暄忽然想起了四个字——“壮士断臂”。

两军交战之时，将士们会甘愿为了更值得的人或事，两害相权取其轻，决绝地自断手臂。那断掉的手臂连着骨血，是终身不能弥补的残缺与伤痛。

臣暄很清楚自己亲手斩断的究竟是什么。孰是手臂，孰是心，他已分得一清二楚。也许断臂的伤口的确很痛，但臣暄愿意以此为代价，来换取自己生还的可能。他要找回丢失的心，还有那一滴心头血。

如此惨烈的抉择唯有戎马之人才能下得了狠心。臣暄狠得下心，他相信聂沛涵也能。