乔薇又将原先的人都召回来，一一给众人安排活，一部分去将长案上的果子切好，一部分去和面，一部分先将几口灶的火烧起来。

  泡在清水里头的莲藕捞出削皮，而后按照截面切成大约一寸厚度。山楂去核，捣碎榨出红色的山楂汁。南瓜、山药、芋头去皮切成小段，放入锅中隔水蒸熟。柿子去皮只留下里头软软的柿子肉。

  乔薇在一旁看着，这些人从前也都是在厨房里干活的，因而乔薇只跟她们说了自己的要求，这会齐刷刷的切菜声此起彼伏。

  乔薇走到另一边，几个人正在揉搓各种面团，因为做的各种糕点不同，有些加入牛乳，有些则是混入搅拌成泥的南瓜、山药等，因而这会每个人手里揉搓的面团也是五颜六色的。

  等到大致所有的馅料和面剂子都已经完成好，早已过了一个时辰。早晨来时冷风吹着，这会干了一会活，外面日光也正盛，乔薇等人都出了一身薄汗。

  此刻乔薇要开始上手，为了避免混乱，她先领着众人制作一个，教会其他人之后，大家一起很快就将一种糕点全部做好，或蒸或烤，然后再开始下一种。这样有条不紊，速度也很快，一锅锅的各式糕点很快就出炉。

  接下来便是几种饮子，这些相比于方才的糕点来说要简单许多，乔薇做起来也得心应手。

  况且这儿的各种好看的杯盘茶盏也是数不胜数，整整放满了一个柜子，乔薇取出按照糕点饮子的形状和颜色搭配上不同造型的碟子和茶盏。

  向嬷嬷已经来看过两回，看见每个人都安静干活，以及几口灶都冒着热汽，四处瞧了瞧便又走了。

  乔薇正将最后一盏双皮奶里轻轻撒入一点桂花点缀，就听见向嬷嬷急急匆匆的脚步声传来，“乔小娘子，好了否？前面客人都来了许多。”

  乔薇直起腰，笑着答应道：“都好了，向嬷嬷，可安排人都将这些都端上去。”

  向嬷嬷来得着急，这会听见乔薇的话，才去看她面前这一长案上的摆的满满当当，色彩丰富的各种茶盏碟子，空气里还荡着一股香香甜甜的气味。

  向嬷嬷走近几步，想要仔细瞧一瞧，乔薇和其他人退到一边让开位置。眼前正摆着的是一碟碟酸汁藕，切开的莲藕形状本就像一朵绽放的花，切成薄片的藕片因为浸泡在山楂汁里的原因，已经被染成淡淡的梅红色，连着一点汤汁盛在洁白的瓷碟子中，煞是好看。

  别的不说，这模样就已经十分吸睛了，向嬷嬷心里暗暗揣摩道，这乔小娘子还是有些本事的。

  而后再往后面看去，竟是好几盘小柿子？

  “小娘子？这柿子直接送上去，怕是不好吧？”向嬷嬷皱着眉头问道，哪有直接把果子端上去的，那叫夫人们怎么吃？

  “可是把向嬷嬷骗过了？这不是真的柿子，而是用南瓜、山药和着糯米粉一起做成的，里头夹心才是软软清甜的柿子肉。”

  向嬷嬷听了解释，伸手拿过一碟子放在眼前瞧，这才看出来真的不是真正的柿子，那上面的小蒂子也不是连着的，而是虚虚放在上面。

  但是看着真像，浅色的一个碟子里头堆了四五个，橘黄色的团在一起看着就喜庆。

  再后面是几盘看起来倒是普普通通的糕点，拿着模具印出各种花型，有些是红白相间的，有几盘是淡绿色，那边几块软软糯糯的，上面撒了熟糯米粉更显得可爱。

  乔薇又引着向嬷嬷往背后这一条长案上看去，正是刚刚新鲜盛出来的几大盅饮子。向嬷嬷低头一一看去，鼻尖传来一阵温热的感觉，还带着果子的清香。为了让夫人们都能喝上温热的，这会底下炉子还点着炭火，上面瓷盅里咕噜噜冒着小泡泡。

  切成小块的梨子配着炖出胶的银耳，其间还有一些红枣块点缀，此刻已经被炖煮的软烂。旁边的是蜂蜜柚子茶，这会已经完全看不出有柚子的参与，雪白瓷盅里只看到如玫瑰膏似的颜色，一缕缕化开在水里。

  后头几个小瓷盏里头瞧着像是牛乳一般，剩余的向嬷嬷也瞧不出来有什么名堂，不过若是将这些拿出来，想来也算是能讨得老夫人开心。

  赏菊宴的正设在吴府后院的花园处，此刻因为乔薇这边的糕点和饮子还没上，因而这会来的客人都还聚在前头会客的花厅里，暂时先喝茶歇息一阵。

  向嬷嬷没想到乔薇这儿做出来的东西有这么多，原先赏菊供夫人们歇息的几座小凉亭也完全放不下。

  乔薇见状，跟着向嬷嬷去了赏菊的后花园商量如何布置。吴府的花匠下人们还正在忙着侍弄一盆盆开得娇艳的菊花，齐齐摆在花园各处。乔薇走在中间特地铺出来的石子路，望见有一条蜿蜒的小溪绕着几块假山横穿整座花园，溪水边也做成天然的岸边，栽种着一簇簇野草。

  见如此，乔薇便主动和向嬷嬷说，不如让人将茶几就沿着这弯弯曲曲的岸边摆开，上面再摆着不同种类的饮子和糕点。菊花大部分都摆在花园的东面，西面这块则是几座假山假石，等夫人们赏过菊花便可来此处喝茶吃糕点。到时候也不用下人们服侍，这样多种类的糕点，众人瞧着爱吃什么便拿什么。

  向嬷嬷思忖片刻，觉得乔薇的这个想法倒也不错，立即叫来几个下人小厮赶紧按照方才所说的去安排布置。

  又是一阵忙乱，才终于将所有的饮子糕点都精心摆在岸边的小几上，乔薇这才安心又沿着来时的路退回到原先的小厨房里去。那边吴老夫人走在最前面，身后跟着十几个穿红着绿的精致娘子们谈着笑说着话漫步而来了。

  吴老夫人今日为了这赏菊宴也是盛装打扮了一番，天青色长裙，上面还用金线细细缝了几朵层层绽开的菊花，连发髻间插的玉簪，也是花骨朵样式。

  这会向嬷嬷扶着她走在最前面，而身后跟着的一连串女娘夫人走起路来，环佩叮当，谈笑间也浮动着清幽香味。

  一行人来到花园月洞门处，刚一踏入，映入眼帘的便是靠在一起在风中微微摇曳的数百株颜色各异的菊花。

  菊花花瓣细长，团团挤在一起，开得盛大，那一大片金黄的，被阳光照耀更显得金光璀璨。

  但与之相比较，另一丛中皆是淡紫菊花，层层叠叠的花瓣中透露出中间一抹金黄花蕊，于淡雅之中添了些艳丽颜色。

  墙角处的一排是淡淡粉色，其间还夹杂着几大朵洁白如雪的花苞，含苞欲放。

  这一群人三三两两散开，各自穿梭在花朵之中，流连欣赏。日头就悬在头顶上，又时有微风，漫步在花丛中浑身被清雅花香包围。

  吴老夫人兴致正浓，被左右围在中间，乐呵呵地指着中间独独一朵淡绿色的菊花道：“这可是一路坐船从沧州运过来的，惟有这一株。”

  旁边陪侍的正是童县令的夫人，她今日一袭淡雅裙装，顺着吴老夫人的手指看过去，那一株开得正盛的淡绿菊花，看起来沉甸甸似的，压得花枝都歪在一侧，果然是与众不同。

  “也只有来老夫人您这，才能有幸见过这样罕见的菊花。”童夫人哄得吴老夫人眼角处的细纹更深了。

  后头听见这话的马含茹和邹圆心生好奇，无奈前头站了好几个人，她们俩只得寻着各种缝隙想要看一看。

  吴老夫人转过身，正瞧见这两个小娘子在后头张望，便对着邹圆招手道：“阿圆，要看便来这儿。”

  她这一发话，前头的五六位夫人都纷纷回过头去看着身后站着的邹圆，邹圆不习惯被这么多的目光盯着，只得露出一个浅笑，低着头赶紧走到吴老夫人身边小声叫了一声：“姨奶奶。”

  身后的马含茹也跟着邹圆来到吴老夫人身边，吴老夫人左右手一边牵着一个，又指着给她们讲了一遍这绿色菊花是如何培育出来的。

  方才和童夫人陪着吴老夫人的正是水安镇许县丞的夫人，她不过双十的年纪，却已跟着许县丞到过不少州县上任。因而处事待人样样得体，性格也十分爽快。这会她见吴老夫人舍了她和童夫人，便在一边笑着打趣道：“老夫人这可是喜新厌旧？我们到底比不上年轻的女娘们，她们呀，就像正待放的花苞。我们这些早都开过了头。”

  一听这话众人掩唇笑起来，吴老夫人指着她道：“方才牵着的倒不是你了？如今倒跟阿圆她们比起来了。”

  许夫人笑道：“今日就来了阿圆和马小娘子两个年轻女娘，还不许我们打趣一番？”

  接着她看着邹圆，眼波流转，话还没说出口，笑意早已溢出。邹圆低着头看见许夫人的这副神情，心里早已一阵慌乱，许夫人是个爱说笑的，现下这模样，不知道她又要对着自己开什么玩笑，自己可真的受不住啊。

  于是她赶紧微微侧过头对着吴老夫人的耳边说道：“姨奶奶，不是说今日安排了好些吃食，我有些饿了。”