曹勋：“这些都是琐事，我不想管，还是交给您替我处理吧。”

  言外之意，他就是要张泰马上回府当差。

  张泰为难道：“当年我那不争气的幺子被人灌多了黄汤，糊里糊涂卷入一场纷争，失手打断了一个小混混的腿，虽然这是别人做的局，可他动手打人乃是事实，只要小混混去报官，他肯定要吃牢饭，更连累国公府落个纵容家仆仗势欺人的污名。潘氏借此事逼我自己请辞，我走了，小混混收了银子同意私了，如果我回来，就怕那边又要跳出来。”

  曹勋：“刘瘸子是吧，您放心，他的另一条腿也断了。”

  书桌上摆着一份文书，曹勋推向张泰。

  张泰上前两步，拿起文书一看，发现这是刘瘸子的供词，将他们一伙人当年如何被人收买的经过交待得清清楚楚，并且每一个同伙都在下面的名字上按了手印。

  虽然刘瘸子也说不出指使之人的名字，但这份文书足以证明张泰儿子是个苦主，绝非仗势欺人之辈。

  张泰的心头，涌起一股热流。

  他当初能坐上定国公府的总管事，自然有他的能耐，看穿刘瘸子等人的局更是轻而易举。

  可管事也是家仆，是需要主子撑腰的，老国公去了，新国公远在边关，潘氏贵上加贵，他一个小小的总管如何对抗？

  为了保住国公府的名声，为了保住一家老小的平安，张泰只能离开。

  如今，在战场上立下赫赫战功的新国公强势归来，他也终于可以毫无后顾之忧地继续侍奉旧主！

  “承蒙国公爷不弃，老奴一定肝脑涂地，将那些吃里扒外的东西都赶出府去！”

  .

  国公府西院。

  先前潘氏离开正院时，带了一肚子的气，一气亲儿子曹绍居然更亲近曹勋，处处针对她这个母亲，二气曹勋一点面子都不给她，刚刚回京就摆出了一家之主的谱。

  嬷嬷贴心地哄了好一阵，潘氏才消了气，准备歇晌。

  她这刚躺下，现任总管事的妻子就火急火燎地跑来通风报信：“太夫人，不好了，国公爷派人将张泰叫回来了！”

  潘氏脸色大变。

  丈夫活着时，张泰作为总管只忠心丈夫，她能理解，可丈夫都死了，曹勋更是不知道哪年才回京城，张泰居然也不把她当回事，不肯将国公府不归她管的那些产业交给她。

  张泰不识趣，那就别怪她设局！

  张泰一走，潘氏立即提拔了她的陪嫁管事上任，陪嫁管事什么都听她的，潘氏的私库也越来越满。

  “太夫人，国公爷肯定想重新用张泰，您快想想办法吧！”

  总管事的妻子急得要哭了，就像当年太夫人得给张家安个罪名才能赶走张泰，现在国公爷为了赶走他们夫妻，又会扣个什么罪名给他们？

  一个在战场上杀人如麻的大将军，手段只怕会比潘氏狠上千百倍。

  潘氏还没冷静下来，又一个丫鬟跑了过来，喘着气禀报道：“太夫人，国公爷开始查账了！”

  潘氏手脚一软，心里就剩一个念头：曹勋是在边关穷疯了吧，才回来就这么着急揽钱？

  对于今日，潘氏早有准备，早就嘱咐过陪嫁管事将账簿做得漂亮些。

  然而陪嫁管事可以做假账，国公府各处产业的管事也都是人精，谁都知道曹勋这个新国公早晚要回来的，往年一家铺子能上交一千两银子，潘氏当家这几年却变成了八百两，国公爷能不查？为了证明自己确确实实是交了一千两出去，产业管事们那边单独做了一本账，每一笔都记得清清楚楚。

  曹勋回京之前，就已经派留在京城的心腹暗暗将这些账簿收缴了上来。

  潘氏带着陪嫁的吴管事赶来正院时，张泰才核对了半箱的账簿，另有十几箱账簿摆在旁边等着他。

  “见过太夫人。”

  瞥眼端坐在主位上的国公爷，张泰起立，恭恭敬敬地朝潘氏行礼。

  潘氏只盯着曹勋，单纯疑惑的样子：“复山，你不是乏了要休息吗，怎么突然要查账了？”

  曹勋笑道：“太久没回家，一时没有睡意，想到府里处处如新，料想这些年各处产业进项不错，恰好张泰想重新为府上效力，我便叫他自己翻翻账本，认清一下他与现任管事的差距。”

  潘氏掌心冒了细汗，她身后的吴管事更是面无血色。

  潘氏尽量保持镇定，解释道：“张泰是你父亲身边的老人，差事一直做得都很尽心，如果不是他教子不严差点连累咱们国公府的名声，我也不会换了他。”

  她是在警告张泰，莫忘了张家还有把柄握在她手里。

  张泰无视这番威胁，直接将他目前发现的几笔错账报了出来。

  曹勋仔细看过两本账簿，视线投向吴管事：“你可有何话说？”

  吴管事双腿抖如筛糠，扑通跪下去，汗珠沿着额头一颗颗往下滚：“国公爷明鉴，肯定是底下人欺我老实愚笨，背着我做假账，中饱私囊。”

  国公爷有备而来，他不敢咬定无罪，只能将大罪推到底下人手里，以求保住性命。

  曹勋看向潘氏：“母亲，他是您身边的老人，我真将他送去官府彻查，坏了您的名声不说，恐怕也会波及娘娘与殿下。”

  潘氏内里的衣裳都要被汗水打湿了，此时听曹勋并没有彻底撕破脸皮的意思，她就像溺水之人抓住了救命的稻草，连忙附和道：“对，对，咱们要以大局为重，能在家里解决还是不要闹大的好。”

  曹勋：“这样，我也不管究竟是哪些人贪了银子，既然都经过吴管事的手，那我只跟他要，只要他能将所有被贪的银子都寻回来，这事就算过去了，看在母亲的面子上，我准他回乡养老。”

  吴管事听了，下意识地看向潘氏的衣摆。

  潘氏暗暗咬紧了牙，已经到手的银子叫她往外吐，跟割她的肉有什么区别？

  可她不掏银子，曹勋就会抓了吴管事报官，曹勋不爱惜脸面，她与皇后女儿得要！

  .