自打母亲去世后桃娘便与妹妹青萍相依为命，可惜亲爹好赌，将女儿双双卖给了人牙子。

  妹妹被卖到了城北瓦子，桃娘则被卖到了上清宫给道姑们做婢女，两人过了三年才无意间遇上对方。

  只不过青萍不想连累姐姐名声，上清宫的道姑也不会允许婢女与瓦子间的女妓往来，两人便瞒着旁人，隔三差五悄悄私会。

  两人相约有朝一日要一同赎身，或一同在上清宫带发修行，或回到云梦的家乡接些缝补绣花的活计糊口。因而这些年桃娘都在积攒工钱给妹妹赎身，好容易快要攒够。

  那日妹妹高高兴兴，说是席间来了许多贵人，她还给贵人们弹奏了一曲古筝，贵人们十分喜欢，给了她许多赏钱，“其中还有宰相与福王呢，宰相与妈妈说下回府内要有宴请还叫我去。”“福王殿下还当场扯了一块玉佩赐给我呢。”

  她将一块白玉玉佩递给桃娘：“姐姐帮我收着。”

  那块玉佩通体洁白，桃娘便说：“你留着罢，你平日里行走这等场合，身上有个王爷的玉佩也好做护身符，省得有那不小人欺侮你。”

  青萍便高高兴兴将玉佩收在了身上。桃娘便自己打了个络子给她，正好能将那玉佩挂在腰间。

  又过了一天，妹妹又说：“今儿个宰相府里的一名管事叫我去府上奏乐呢。”桃娘皱皱眉头：“私自去府上，总归不好。”，妹妹如今年纪渐长，人也长开了，瞧着便是个美貌女子，这些年有歌馆的庇护还好，若是私自去了权贵府上，对方一时兴起，妹妹又当如何？

  青萍便安慰桃娘：“无妨哩，宰相是个好人，只听曲，坊间都不曾听闻过他逼迫过女子。”

  桃娘放了心，谁知道第二日妹妹匆匆来寻她，神色慌张：“阿姐，我去了宰相府弹琴，宰相便叫个生得标致的娘子在帷幕后学我弹琴，本来无事，可我中途更衣走错了路，被我听见宰相给那娘子药粉，要她在宫里使用，还说那药粉能慢慢将人毒杀。那娘子又叫宰相‘爹爹’，莫非跟我学弹琴的娘子是淑妃？”

  桃娘吓得浑身战栗，要拉着妹妹去见官。

  妹妹摇摇头：“官官相护，若那娘子当真是淑妃，谁人敢管此事，我去寻个地方躲几天，过了风头就好。”

  桃娘心神不宁，可也想不到更好的法子，想叫妹妹来道观躲几天，妹妹一个劲摇头：“若是连累了姐姐又怎生是好？我自去躲在偏僻些的酒楼客栈便好。”说罢便执意而去。

  桃娘坐立难安了好几天，谁知过几天便听街头巷尾人人议论歌女遇难的消息。她身上还检视出福王的贴身玉佩，人都说是福王害死了妹妹贼赃给宰相。

  桃娘这些天一直在心里盘算。

  她如何指正宰相，别人说自己是福王派来的又如何？

  想起妹妹的结局，只怕自己这一去，也是个死。

  桃娘心里被失去至亲的痛楚折磨着，又羞愧于自己不去报官的胆怯，更有惧怕宰相报复的心理。

  她在这纠结里浑浑噩噩走进了这家店，想起妹妹曾经说等脱了籍便来这家店庆祝，又忍不住流下泪来。

  本来想离开，可今日吃到这一碗米粉，想起与妹妹的旧日时光，登时觉得像是有了无限勇气。

  她终于决定了，要报官，为妹妹讨回真相。

  濮九鸾这个午后过得有些心不在焉，他时不时便要透过窗棂瞧瞧外面的天色，或是瞧瞧屋里的铜漏，好容易熬到了晚膳的时辰，拔脚就往堂厨去。

  堂厨里一派热火朝天，文秀师父正在炸豆腐，小丁在手忙脚乱调肉酱汁，瞧见濮九鸾进来俱是一愣：“侯爷？”

  濮九鸾咳嗽一声：“你师父呢？”

  小丁一脸茫然：“不知道啊，莫不是路上耽搁了？”

  濮九鸾拔腿就走，翻身上马就往康娘子脚店去。

  疾风忐忑跟在后头。

  待进了康娘子脚店，岚娘一脸惊愕：“慈姑不是去大理寺了么？还捎带了个要报官的客人，正好同路，早就走了呀。”

  濮九鸾蓦然变了神色。

  第57章 救人

  慈姑此刻正在一间小屋里。

  她和桃娘被人从马车上拽下来后便被蒙着黑布推搡进这间小屋， 而后便手脚尽数被束缚住，捆得结结实实如同一个粽子一般。

  桃娘满心愧疚，她攥着手心， 鼓起勇气对黑衣人说：“不干她事！她只是个捎我的好心人。放了她！”

  那人非但并不理会， 反而用绳子将她俩人面对面捆到了木屋柱子上头。桃娘慌得惊慌失措，再盯慈姑， 却见慈姑镇定自若。

  慈姑用眼神安抚她：“无妨。”

  这个小娘子身上有着异乎寻常的坚韧和平静，桃娘渐渐平息下来。黑衣人见她们俩人被捆得严严实实， 方起身出门， 将大门关的严严实实。

  慈姑在心里盘算着：她今日要去见濮九鸾时坐上了牛车， 刚好见桃娘有些落寞的身影， 想起她在桌前落泪，便生了怜悯， 想带她一程。

  桃娘在马车上坐立难安，三番五次撩开车帘向外望去，还跟她打听：“开封府怎的还不到？”

  旋即牛车撞到了什么， 忽得不动，而后便快速行驶行来， 再之后车帘一动， 进来一个戴着斗笠的人， 将匕首架在她们两人脖子上逼迫她们不要出声。随即两人便被套上黑布头套带到了这里。

  那么那些人想抓的应当是桃娘。

  桃娘眼泪汪汪：“是我对不住你。”

  慈姑摇摇头：“到如今， 我也是一条船上的人， 还请你告诉我到底发生了什么。”

  桃娘便一一说明， 慈姑听完桃娘的话后脑子飞速转了起来：

  这桩案子太过有名， 连她都听说过，这些天在大理寺做菜时也曾听来吃饭的官吏们讨论过，据说濮九鸾这次能来大理寺办案， 也是因着被官家指派来处理这桩案子。

  没想到这位娘子居然是一名证人。

  劫持她们的人应当是宰相的人，至于为何没将她们当场杀了，只怕是因着杀手一开始收到的指示是除掉桃娘，却没想到与桃娘一起在车厢里的还有自己，杀手自然不能当着自己的面杀人后将自己放了，可若是要多杀一个人，只怕宰相那边与杀手接洽的人并没有付双份的价钱。

  何况，按照桃娘所说，她只是名道观里无亲无故的奴婢，自然死了也就死了，没什么人大的麻烦。而她是个用得起牛车的自由民，贸然死了只怕会引起官府注意。