那天晚上，崔眉刚刚送走一个客人，眯着眼准备小睡，忽然听见隔壁又响起尖细的哭喊声，隐约听见“疼、疼！”。

  过了片刻，崔眉猛然坐起来，低低咒骂了一句，也没有喊雪鹦鹉，披着一件单衣就推开门，走到隔壁门前，把门拍得啪啪响，不耐烦地喊道：“老虔婆，你滚出来。”

  片刻之后，门啪地被打开了，领家那张跟老狗皮似的脸露出来，看似和蔼的老眼威风凛凛地扫过去：“谁找死呢？”

  崔眉凑上去，指着自己的眼眶下面：“喏！你看到没？黑的。老妈妈，我脸上长一圈黑眼眶，你兜里的钱少赚一围。”

  领家的老脸立刻堆起笑来，委屈似地低声说：“心肝儿，你不是说这人放你隔壁不吵着你吗？”

  崔眉说：“现在吵到了。”

  领家笑道：“那我这就把人领走，去别处调教。”于是她又她走进去呼呼喝喝、碰碰砰砰的，在一阵哭声里，领家和龟公老贵头也从里面走了出来，老贵头一边提着裤子一边骂骂咧咧，硬是拽了另一个人出来。

  崔眉最不待见的就是老贵头。这个龟|公是领家的丈夫，他们夫妇都是乐户，本都是教人糟践的人，原因知道底下的苦。谁知道越是这样被人糟践过，他们糟践起人来就越狠。夫妇两个联手起来在蜈蚣荡闯家业，收“义女”。

  凡是不肯的小娘子，领家就翻着白眼对老贵头呲牙道：“便宜你了。”然后老贵头就美滋滋地去把那不肯的小娘子给糟蹋了。被糟蹋了的小娘子失了身子，不是清倌人了，外界也容不下她们了。她们往往一被糟蹋，就无可奈何，干脆破罐子摔破认了命。这也是蜈蚣荡里通用的磋磨人的第一个法子。

  至于所谓清倌人，别傻了，几个清倌人真是清倌人？男人叫清倌人，图的也就是个名头表象。蜈蚣荡里多得是弄虚作假的行家里手。

  崔眉满含厌恶地将目光从老贵头身上转开，转向屋子里刚被拽出来的第三个人。这是个*岁的黄毛丫头。说是*岁，可是又像更小。两根小辫垂在胸前，穿着一身十分肥大的褐色衣服，因为太瘦，裤子不断地往下掉，卷起露出的两截豆芽菜似的手臂上还遍布着鞭痕和掐痕，双腿不住地打颤，颤颤巍巍合不拢，一看就知道刚被人破瓜。崔眉看了看五十多岁的又黑又皱的老贵头，看看这个八岁的瘦小幼稚的女孩儿，哪怕这样的事情早就见多了，但因这女孩儿看起来格外的小，崔眉就觉得这一回出奇的恶心。

  崔眉本不想多事，只管叫他们挪地方，但是这小女孩脸饿得极小，脸色苍白，眼睛就显得极大，黑乎乎的。此刻正雏鸟似惊惶地睁着两个眼睛望着崔眉，望着这个世界。

  崔眉好像忽然被这目光刺了一下。她又转了念。别过眼去不看着孩子，她扶着门框，开口说：“听说老妈妈买了一个丫头。长得或许不错。可是我没料到竟这样小。太小了，什么都不好干。”顿了顿，她说：“雪鹦鹉一个还是不够周到。这个不如给我当扶妆的小姐儿。”

  领家为难道：“心肝儿，这个可不成！”

  崔眉冷冷道：“妈妈，难道你以为这孩子能比我重要？难道我比二斗红高粱还不如？”

  领家连忙赔笑脸：“哪能！哪能！”说着她一推老贵头：“说你呢！老冤家，快把这小可怜放开，心肝儿可等着她伺候呢！”

  老贵头不情不愿缩了手。

  崔眉刚要伸手去拉这孩子，就听见领家说：“心肝儿，你要怎么折腾这孩子都行。只一条，这是花二斗高粱买来的，宁可死了，可不许放跑了。”

  崔眉头也不回：“知道了。”

  崔眉后来才知道，小梅原来才刚八岁。因为她年纪太小，又刚来不久，做什么都怯生生的。崔眉对她冷冷淡淡，但是也不责骂她。

  雪鹦鹉倒是高高兴兴地把小梅使唤得团团转，然后又给小梅分胭脂、分衣裳。小梅到底年纪小，因为没有了领家的责骂与老贵头的虎视眈眈，她过了几天就慢慢淡忘了对陌生地方的惊惧，同雪鹦鹉关系好了起来。小姑娘爱俏，小梅虽然出身贫苦，但是也喜欢这些，雪鹦鹉就引着她，慢慢地，小梅也跟着雪鹦鹉学起了涂脂抹粉，拿月钱去买首饰，听了一耳朵的崔眉脾气有多臭。

  “这件衣裳真漂亮。”小梅看着一件红色纱罗裙，咬着指甲说：“鹦鹉姊姊，这是哪来的？听说很贵。奶奶给你的钱怕是不够买的。”

  雪鹦鹉故作神神秘秘地笑了一下：“奶奶一向刻薄小气。她给的钱若是不够。我们可以自己另外赚呀。”

  小梅说：“姊姊你会的多。可我什么都不会，我只会挑水浇菜洗衣服。”

  雪鹦鹉扑哧地笑起来：“傻妹妹。女人需要会什么呀？女人只要是个女人，自然有办法过得好。你要是能学奶奶那样，就可以既不用干这些娘姨干的活，又能吃香喝辣啦。”

  小梅看着她笑，也懵懵懂懂的笑。

  这一天，崔眉忽然叫了小梅。小梅虽然看着还是很天真怯弱的样子，却比刚开始的时候鲜亮得多，穿红黛绿，脸色也红润起来了。

  崔眉一边梳着头发，一边打量着垂着头恭恭敬敬的小梅，忽然幽幽说：“雪鹦鹉一定说我最会欺负人。”

  小梅白着脸摇头：“奶奶，鹦鹉姊姊没有说。”

  崔眉春水眸斜睨她一眼：“我不信。因为我的确欺负她了。你知道我为什么要作弄她？”

  小梅到底还小，竟然脱口而出：“因为鹦鹉姊姊比奶奶年轻！”话一出口，她就惊惶万分地捂住了嘴。

  崔眉笑起来：“我就知道。那水桶腰的鬼丫头肯定给你整天地说这些。”她葱白如玉的指尖敲了敲：“过来。”小梅怯怯地过去。崔眉一把揽住她，小梅闻到她身上有一股很清淡的冷香。崔眉像姐姐替小妹妹梳头那样，帮小梅拢了拢头发，在她耳边低声说：“傻孩子，一会无论发生什么事，都在屏风后边别出来。听着，看着。”

  为了防止小梅一会惊叫出声，崔眉狠狠心，拿绳子绑了她，丢在屏风后头。

  小梅被过了一会，早与崔眉约好的客人来了。那客人膘肥体壮，挺着个大肚子，一身官服，胡须冉冉，道貌岸然，像一头披着衣冠的野猪。他一见崔眉，就说：“可想死我了。”

  这个想死可有点特别。自这个大官有特殊的癖好。他打得崔眉惨叫连连，又让崔眉赤身爬在地上走，他跨坐在崔眉背上，像御马一样，大力拍着崔眉，让崔眉玉体为马，极其吃力地驮着他，四肢着地，在房间里四处爬。过足了瘾头后，又被翻红浪一回，这官就丢下一些财物走了。

  屏风小梅听着那一声声惨叫，看着这一幕幕，心惊肉颤，呜呜咽咽地哭了起来。等他一走，雪白的躯体遍布青紫，独独脸完好的崔眉咬着牙爬起来，爬到屏风后，给小梅解开绳子。

  她披头散发，浑身遍布脏浊，哪里还有半点平日的风流意态。

  小梅一把抱住崔眉，嚎啕大哭：“奶奶，奶奶，你以后不要理这坏人！”

  崔眉揽着她，像是哄女儿一样，说：“傻孩子。”她信手拿来一个钱袋子，倒出里面的碎银子，说：“我要是不理这坏人，你、雪鹦鹉、老妈妈、老贵头，都哪来的钱财生活？”

  这时候，门砰砰地响起来。领家在外面喊：“心肝儿，心肝儿，财神留下的宝贝呢？'

  崔眉说：“不许出来。别叫领家看见你。”她自己披着一件单衣就从屏风后饶了出去开门。

  门打开了。领家进来，雪鹦鹉和老贵头，并一个壮伙计，都跟在她身后。领家对浑身狼狈不堪的崔眉视而不见，倒是一眼发现了钱袋，直奔钱袋而去。等将钱袋拿到手里，颠了颠分量，才分为亲热地说：“小心肝，你累了。休憩去吧。”

  崔眉笑道：“不。先分账。”说着一把抢过钱袋，呼啦一声翻了个底朝天，把里面的银子尽数倒在了桌子上。几个人看直了眼，咂舌道：“乖乖，官老爷就是大方。”

  崔眉淡淡道：“他们自然大方。”多的是既要道貌岸然，又要装君子的衣冠禽兽，他们那些说不得的恶癖，也只能对家里的婢妾，对她们这些烟花女子发。反正她们就是被玩死打死了，也没有娘家寻事，没有官司好打，就一笔银子了事。既要找美貌过人的，又要找受他们这些恶癖还一言不发的，撒银子自然大方。

  领家把银子分成了十三份，五堆。两堆最大，三堆稍小。领家和老贵头夫妇分别拿了最大的两堆。接着伙计拿了一堆小的，雪鹦鹉拿了一堆小的。

  崔眉只在一旁袖手看着她们分。

  这时烟花柳巷里的规矩是这样的：

  假使一个红姑娘一次得了十二两银子，那么龟|头得五两，领家得五两（如果没有龟|头，就领家全得十两），娘姨（女佣人）得一两，伙计得一两。。女票资大致就是按照这个比例分。

  至于那个卖身的女子本人？别开玩笑了，她吃住都蒙妓|院收留提供，哪里还需要分钱给她？如果碰上特别心慈的领事，说不准就会格外从自己的五两份额里给姑娘本人分上半两。这还是红姑娘的待遇。