今年却是三年一次的科举试，士子们都要往观桥贡院去引试。引试三日，士人在贡院里坐足三日，吃喝拉撒都在贡院。

  有巡廊的军卒举着笔墨纸砚、点心菜肉、泡饭之类在檐下卖1，有余钱的士人便可掏钱买些，没余钱的也无妨，自己带冷饭团子点心都可进去。

  反正有八厢太保巡房，又有军卒在门口搜身，只要你不带进去舞弊之物便可。

  三年一次的大比，各省不下万人都要骈集于京城，京城里热热闹闹，商家们也摩拳擦掌要赚一笔银子。

  巡廊的军卒们借此也可也赚一笔钱，毕竟这时候卖多贵都有士子愿意买单。

  临安还兴起了一句俗语“赶试官生活”，专门指这些游山玩水四处吃喝玩乐的学子生涯。

  有这么近万人的大主顾群，曼娘自然也认认真真筹备了起来。

  她先在贡院和国子监附近售卖起了“高中路菜”，是将路菜中适合考试时吃得食物单独挑出来。

  有薄皮春茧包子、炙焦馒头、蔓莆包糜子甜糕这样的主食，选的都是容易拿取不掉渣的。

  有云梦豝儿、姜豉肉片这样的咸肉，不容易坏掉，本身也容易存放。

  还有璎珞茶花糕这样的甜点，一口一个，能放个三天不坏。

  都装在小小的红漆点心盒子里，又雅致又精巧，重点是食物毫无异味，极其适合在科考时候拿出来吃。

  这却独树一帜，学子们在临安城赶考，还从未见过有商家专门准备考试时候的菜品。

  一般商家也就准备些酒肉让他们在科考前后吃，却很少有人专门准备考院里的食物。

  一来嘛这考试非同小可，要在里头关三天，万一食物损坏使得别人拉肚子，只怕会被砸招牌。

  二来学子们一般都自己准备菜品，为的是求妥帖。便是备了也没有什么用处。

  是以曼娘这“高中路菜”推出来便被临安城不少商家所不齿：

  “瞧这生意做得，简直是利欲熏心。”

  “等她考试后就知道了，到时候带进去的食物放馊了，说不定官府还要来问罪。”

  “到底是年轻，且有的绊呢。”

  这样的话语不绝于耳，石榴听了外头的话，进来先劝自己家娘子：“娘子，这些人在临安城这许多年，他们都不做这生意，我们为何铤而走险？”

  曼娘笑而不语，只逗弄自己家小丫鬟：“且等开试后自然知道。”

  “哎呀娘子都什么时候了，您还顽笑。”石榴撅起嘴，“到时候被官府抓走可如何是好？”

  曼娘捂嘴一笑：“到时候官府抓的也是我，你急什么？”

  “您！”石榴说不过她，急得泪花闪，又去搬恒夫人救兵。

  恒夫人一听也急了：“你这孩子胆子越发大了，贡院里吃坏了肚子可是闹着玩的？”

  “怎么就会吃坏肚子呢？”曼娘耐心给娘亲讲解，“我们家的路菜，平日里那些商人卖走以后几月都坏不了，为何今日便坏了？”

  她安抚恒夫人：“娘且瞧着吧，这是我恒家路菜扬名的好时机。”

  果然市面上有不少学子都买了恒家酒楼的“高中路菜”，一来这名字透着吉利，二来嘛远路而来自己家带的小厮着实手艺不高，要他备这三天的菜肴着实麻烦。

  而恒家的菜肴有素有荤，还写明了第一天吃什么，第二天吃什么，第三天吃什么，瞧得出来是将不耐放又美味的食物都放在了第一日，耐放些的放在了第三天。

  看着也不像坏的样子。

  何况那售卖的小二信誓旦旦：“客官，我们恒家路菜是给远行客商做做菜起家，几月都坏不了。再说了，若是坏了您不吃便是，再拿着食物来我店里赔钱便是。”

  于是学子们便纷纷下单买了许多。

  巡廊的军卒们售卖的饭菜自然不是他们自己做的，他们大都往各家酒楼转悠买了进去，自己加个高价倒卖给那些苦哈哈关在贡院里的学子们。

  谁知今年他们竟然都收到一位少东家的拜访。

  胡军汉便遇到这位不速之客，他瞥了眼年轻貌美的小娘子：“您是想让我买你家的菜肴？”

  曼娘点点头，又摇摇头。

  她笑道：“我是想让您出售我恒家酒楼的菜肴，但我不收你钱。”

  “哦？”原本拒绝的胡军汉来了兴致。

  “三天内您去恒家酒楼领取酒菜，分文不收，卖出的银子也全是您的，我恒家分文不取，您瞧这样如何？”

  说不动心是假的。

  只不过胡军汉是个谨慎的人，他问：“你可有什么阴谋？”

  曼娘笑：“考完试后的学子肯定要在京城盘桓多日，喝酒宴饮，我恒家酒楼的名字早在科举时就映入他们心里，自然方便我家做生意。”

  原来并不是无利可图。胡军汉放了一半心，可又想出新的问题：“官府规定饭菜须得检查，不能有秽物，不可使学子闹肚子，更不可夹带考题，违者轻则杖责，重则坐牢，你可知道？”

  曼娘点点头：“我自然知道，我恒家酒楼在临安城扩张，还未站稳脚跟，怎么会自投罗网？”

  胡军汉便放下了心：“那你便让我尝尝你家的东西如何。”

  看来是有戏，曼娘挥挥手，自有随行的小厮送来食物。

  她带的食盒里一层层抽开，胡军汉先尝尝最上面那道火腿蜜瓜。

  火腿削下薄薄一层，而后柔软铺就金黄蜜瓜之上，看似不伦不类的组合，送进口中却是咸甜必备，格外开胃。

  吃起来也方便，放了一枚小小竹签，正好插着吃，不用担心蜜瓜滚落。