刚巧李沉露也倾身去捡，一只雪白的柔荑素手几乎同朱文礼的指尖撞在一起。两人同时一惊，飞速缩手，李沉露已雪腮绯红。

  朱文礼见这位尖尖下颌的妩媚女学生，也是怔愣了一瞬，随即很快整理好神色，微笑着道：“我来。”说罢，他俯身将羊毫笔拾起，重新搁置在笔架上。

  李沉露低着头，细长上挑的眼睫颤动，跪坐俯身行礼：“学生李沉露，谢过太子殿下。”

  朱文礼点点头当做回应，敛容继续前行。

  姜颜用笔头戳着腮帮，在后头看了一场好戏。入学伊始就看出李沉露心机颇深，果不其然，太子尚未娶妻纳妃，她便赶着制造机会了，只是这旁人一眼就看穿的把戏，也不见得有多高明。

  姜颜暗笑不已，抬笔润墨，继续作文。

  一个时辰转瞬即逝，博士及助教先生挨个收了卷。为保公平公正，每份文章皆用白纸包边，遮盖住落款的学生姓名，以匿名的方式交予司业和太子评出优劣。

  百余份文章一一批阅不是件简单的事，又是漫长的等待，姜颜揉了揉酸痛的脖颈昏昏欲睡。正百无聊赖，忽闻岑司业干咳一声，沉声道：“前三甲已评出。”

  原本疲惫不已的太学生们瞬间精神百倍，翘首以待，纷纷猜测是谁的文章能得到未来天子的嘉奖。姜颜也稍稍坐直了身子，打起精神望向前方。

  荀司业用裁纸刀裁开一份文章的包边封条，扫视一眼，高声念道：“三甲，程温所撰《兴亡论》。”

  咦？这新来的寒门学子倒有几分本事。

  程温一脸忐忑地上前领了太子的奖赏，一时间众人看向程温的眼神大有不同。

  荀司业又拆了第二份文章，先是一愣，而后嘴角绽开一抹莫名的笑容，缓缓道：“二甲，苻离所撰《田赋论》。”

  “……”

  四周一片死寂，每一个人脸上都写满了不可置信，连姜颜都不例外。

  她讶然侧首，看到邻座的苻离猛地抬眼望向荀司业，一向泰山崩于前而不色变的他竟怔愣了一会儿，才拧着眉起身领赏谢恩。

  “哈哈，苻离，你的魁首之位终于被人夺走了！”主席之上，朱文礼没忍住爽朗一笑，弯腰拍了拍苻离的肩，如此说道。

  苻离罔若不闻，接了赏赐，回到座位后便一直垂着眼睑，看也不看赏赐的物件，似乎对自己失了第一颇为介意。

  不可一世的苻大公子竟败走麦城，朱文礼心中好奇不已，难得露出几分少年人急躁的心性，催着荀司业道：“荀卿，速速拆开最后一份。我倒要看看，能打败万年第一苻大公子的究竟是何许人也！”

  姜颜正托着下巴欣赏苻离难得一见的落寞，尤其想到这人前两天逼着自己为其研墨的高高在上，便更是快意开怀。一不小心乐开花，忽闻前头荀司业的声音传来：“一甲，姜颜所撰《大明政绩核定论》。”

  于是，姜颜不笑了。

  四周又是一片惊人的沉寂。

  霎时间，姜颜的脑中空白了一瞬，接而仿佛锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，桃花烟火漫天齐绽……不敢相信，她长久以来的夙愿竟在这一刻成真。

  她真的赢了苻离！

  她不再屈居人下，不必仰人鼻息。

  姜颜心中思绪翻涌，面上倒是无甚波澜，顶着众人各异的目光平静地起身，平静地领赏谢恩。

  朱文礼显然也没料到，这般见解独特老辣的一篇策论竟是出于一个女学生之手，再定睛一瞧，只见此女容貌昳丽，肤色白皙，眸如点墨，眉目间灵气颇足，是一张很容易让人忽略她才气的脸。

  朱文礼见过不少美人，但没有一人能如姜颜一般给予他强烈的冲击。

  那种冲击不是来自于外貌的美，而是来自于内在的自信与洒脱，她的眼里不同于普通女子的盈盈秋波，而仿佛是浩瀚江洋。

  “姜颜，你是谁家之女？”朱文礼观摩她许久，甚至不自觉得微微倾身靠近，如此问道。

  夏风卷帘而入，吹散一室的沉闷与燥热。姜颜微微抬首，清晰答道：“回殿下，学生乃兖州府宁阳县令之女。”

  “原来是你。”朱文礼露出恍然的神情，又重复了一遍，“原来是你。”

  说罢，他想到什么，又侧首对随身太监道：“将我惯用的徽州松香墨赠与她，再加象牙镇纸一尊。”

  姜颜再行大礼谢恩，嘴角微微上扬。她能感受到苻离的视线片刻不离地刺在她身上，那双总是清冷倨傲的眼睛，终于在今日流露出了不甘和斗志，与曾经屈居第二的她如出一辙。

  苻离盯着她，一如初见时那般探究。

  姜颜将松墨置于案几上，不动声色地回视他，亦如初见时那般大胆。

  那日为苻离研墨时她便说过：她想要的东西，终有一日会靠自己的本事得来。

  与劳什子苻家玉环无关。

  第14章

  苻离看姜颜的眼神有些不同了。

  在会馔堂用膳，姜颜能感觉到一道视线从背后投来；在馆内读书练字，亦有一道视线从身侧投来；偶尔偷溜去广业堂后僻静的花苑里夜读，白衣少年抱剑而立，探究的视线透过叶缝和月光投来。

  苻离时时刻刻关注她，像是得到了一个什么新奇的玩具，只是那眼神不再冰冷倨傲，而是带了几分难以捉摸的温度。

  姜颜偶尔察觉他的探寻，回望过去，苻离便会若无其事地调开视线，垂眼去忙手上的事情。待到她转过头去了，他又继续观望。

  总之，很是扰人心境。

  这日散学，姜颜刻意留到最后才走，苻离果不其然岿然不动，似乎在与她进行一场无形的斗争。

  夏日烈阳如火，窗外的绿荫都晒得蔫蔫的失了水分，蝉鸣此起彼伏，聒噪绵长。馆内四面垂下的竹帘却像是一道屏障，将所有的声响、热浪全部拒之门外，只余下沁人的阴凉。

  反正讲学的博士、助教们都走了，馆内无闲人，姜颜一手撑着额头，歪身靠在书案上，扭头望着端正练字的苻离，从书卷后露出一双带着笑意的眸子。

  盛夏的阳光从竹帘缝隙中投入，在苻离眼眸处留下一道窄窄的金粉似的光，当他抬眼的时候，那光便洇入眸底，如深邃的寒潭月影。他穿着一身轻薄飘逸的夏季儒服，却遮不住眼里的英气，像是个少年儒将。