九宁靠过去，鞭子轻轻敲一下他的长靴，“二哥，你还怕鸡呀？”

  周嘉行默不作声。

  九宁嘴巴一瘪，摇摇头，道，“你也不喜欢鸟，羽毛越漂亮的，你越不喜欢。”

  每次行猎他很少猎鸟，大部分都是鹿、野猪、野兔、斑鸠、山鸡之类的，即使猎鸟，也不会自己去捡猎物，通常是亲兵去捡。

  周嘉行还是不开口。

  九宁自顾自接着说：“孔雀你也怕吧？一开屏，那密密麻麻的圆斑，跟一双双眼睛一样齐齐瞪着你……”

  周嘉行神色微不可查地绷紧了。

  九宁扑哧一声笑了出来，小声嘟囔：“鸡也怕，鸟也怕，孔雀也怕……你还怕什么呀？”

  她兀自笑得促狭。

  周嘉行忽然停了下来，侧过身子，大掌牢牢握住九宁的手。

  “我不怕那些鸡，只是不喜欢而已。”

  他猎的鸟雀不知道有多少，怎么会怕呢。

  周嘉行俯身，望着九宁那一双清澈的明眸，一字字道，“我只怕你。”

  九宁笑不可支，“我就这么吓人？”

  周嘉行沉默了一会儿，说：“我怕你不高兴。”

  怕她哪天突然就那么消失了。

  习惯掌控一切，这种刻在骨子里的恐惧感让他狂躁不安，越不安，越想要牢牢地困住她。但是既然在月夜下和她立了那个约，那么他就得试着克制自己。

  九宁怔了怔，心跳仿佛漏拍了一瞬。

  嘚嘚的马蹄声靠近，十一郎那张黑如锅底的脸陡然出现在两人面前。

  “九娘，你醒啦？”

  周嘉行眉心跳了跳，面无表情地拨马走开了。

  十一郎立马凑到九宁身边，看着她，“你脸怎么这么红？冷的？”

  九宁摸摸脸，咳了一声，摇摇头。

  十一郎昨晚跟着走了一晚上，已经见过九宁的人，不过还没来得及和周嘉行的亲兵打招呼，他想着自己只跟着九宁，用不着这么麻烦去招惹周嘉行，便也没费那个心，开始絮絮叨叨和九宁讲青竹县的事。

  “我忍了好久，都督却不许我告诉你。”他挠挠脑袋，“这又不是什么秘密，为什么都督要故意瞒着？为什么都督不见你？”

  九宁道：“阿翁有他的顾虑。”

  “什么顾虑？”

  九宁迎着晨辉，走在长道上，“阿翁也是人，也要脸面的，他怎么知道我是怎么想的？阿翁怕我恨他，所以不敢见我。”

  怕她因为以前的事恨透周家，恨他挟恩图报，或是得知自己的身世后嫌弃周家粗俗，于是都督没有打扰她，默默帮她打理封地。

  当然，周都督真正忌讳的，另有原因。

  十一郎喔一声，似懂非懂，好奇追问，“族里的人管不住都督，都督为什么要顾忌他们呀？你和都督和好了，都督昨天怎么不留你住几天？”

  九宁眼眸低垂，“阿翁顾虑的不是这个。”

  言罢，扬鞭轻轻敲一下十一郎。

  “好了，你再啰嗦我就赶你去队伍最后面。”

  十一郎赶紧闭嘴。

  他这几年在战场上历练，性子沉稳了很多，只因为面对的人是她，才会又变回昔日那个年轻气盛、活泼捣蛋的少年郎，总有一肚子说不完的话。

  成功让热情高涨的十一郎冷静下来，九宁叫来亲随，问起多弟，“还是没有信报传回来？”

  亲随摇摇头，道：“按脚程，他们还有十天能到长安。”

  九宁笑了笑，打发走亲随。

  怀朗和多弟去的哪里是长安？他们分明是奔着蜀地去的。

  ……

  半个月后。

  千里之外的蜀地，积雪消融，露出雪层底下的山壁原本的苍青色，山巅之处依旧一片晶莹雪白，山下温暖的平原上，虬曲的枝干已经冒出一点点嫩芽。

  天气乍暖还寒，多弟连夜赶路，不幸患上风寒。

  她没有停下来休息，和怀朗两人马不停蹄，终于赶在李昭之前抵达成都府。

  怀朗和前来接应的人交谈几句，回头，看着满面风霜、烧得站都站不稳的多弟，道：“我先进城探探情况，你去找个医士看看。”

  多弟摇摇头，“我和你一起去，我熟悉杨家。”

  怀朗笑道：“你现在还能走得动路吗？”

  多弟咬了咬唇。她小时候吃过很多苦，长途奔波对她来说虽然累，但还能坚持。可是九宁对她太好了，她这几年除了要东奔西走之外，基本没受过累，做的都是些轻省活儿，习惯了好日子，乍一下劳累过度，居然病了。

  她觉得自己还能坚持。