淡淡的微光从头顶落下, 两人靠得极近，不止能看清那一块小小的藏在发根处的伤疤，还能清晰看到他浅色眸子里自己模糊的倒影。

  他目光灼灼，沉着, 冷静。

  有种志在必得、成足于胸的从容。

  就好像今晚这所有的一切，都在他的意料之中。

  她的坦诚, 亦或她的欺骗, 他全都看在眼里。

  九宁心跳陡然加快了几分, 像是忽然被蛰了一下, 飞快抽回手指。

  周嘉行看着她，眼底有淡淡的笑意闪过。

  “这块疤，是我在周家时留下的。”

  他用一种平淡得近乎冷漠的语气讲起往事。

  对大多数人来说，几岁以前的记忆多半模糊不清，乃至于十岁之前的记忆都模模糊糊，只能记住其中几件印象最深刻的事。

  周嘉行不一样，他记得幼年时所有辛酸的过往。

  黎娘整日将他锁在房里，不让他和其他人接触，这并不耽误他认清自己的身份。

  他知道自己的存在让母亲为难，让父亲觉得羞耻。

  黎娘经常抱着他哭，哭自己的不幸，哭她没能讨周百药喜欢，哭周围仆妇明里暗里的讽刺。

  周嘉行没有哭过，因为知道哭不仅没有用，还会招来更多耻笑和鄙夷的喝骂。

  后来有一天，黎娘不知道从哪个仆妇那里听了什么话，突然异想天开，觉得如果周嘉行不是那么像她，而是更像周百药，说不定能唤回周百药的慈父之心。

  但那怎么可能呢？

  周嘉行从出生起就是一头卷发。

  黎娘却被周百药可能接受周嘉行这个虚无缥缈的可能迷住了心智，她不忍心儿子受苦，于是想方设法让他更像周家小郎君。

  她的方法很离奇，除了每天拉着他求神拜佛以外，还有让他去太阳底下曝晒、剪掉他的全部头发，连眉毛也剃掉、掐着他的脖子逼他喝下一碗碗从寺里求来的苦药水……

  听到这里，九宁大概猜到发生了什么。

  她脸上难掩惊诧之色，呆呆地看着周嘉行。

  他从没有提过这样的事，书中也没有提及，他独行千里，送母亲黎娘的骨灰回乡安葬，潜伏周家为黎娘洗清骂名……从始至终，他没有抱怨过母亲黎娘一句。

  一句都没有。

  周嘉行轻描淡写道：“她试过很多办法，仆妇们或许是出于好心，或许就是想看笑话，教了她很多土法子。”

  黎娘只是个小小的婢女，幼时被打败苏部的另一个部落掳走，沦为奴隶，能懂多少东西呢？

  她以为仆妇们是真心为她着想，又或者她实在没办法了，所以只能把每一个可能的法子都试一遍。

  周嘉行记得她的每一次尝试。

  因为这些尝试于他来说全是痛苦的记忆。

  流产后，黎娘更加疯狂，更加急迫地想要让他得到周百药的疼爱。

  她甚至拿烧得通红的铁钳烫他的头发，铁钳蹭过额头，擦下一块薄薄的肉皮。

  他受不了那样的疼痛，挣扎的时候，额上被烫伤了一大块。

  疤痕就是这么留下的。

  黎娘清醒过来后，抱着他哭，眼泪一颗颗落到他的伤口上。

  很疼。

  周嘉行痛得晕了过去。

  等他醒来时，发现母亲还在哭。

  他忍着疼推开黎娘，找外面看守院子的仆妇讨来药膏给自己抹上。

  后来他发起烧，躺在床上，一阵阵发抖。

  他病了一段时间。

  可能是几天，也可能是一个月，他记不清了。

  只记得那些天自己躺在床上，吃什么都吐，连水都喝不进。窗户一直紧闭着，从早到晚。屋外有麻雀叽叽喳喳的叫声，明亮的光线透过窗扉照进屋，空气里的颗粒灰尘颗颗分明，外面一直是晴好天气。周家小郎君们在一墙之隔的庭院里玩耍，笑闹声时断时续。偶尔传来大郎周嘉言数落三郎周嘉暄的声音，兄弟俩为了能不能瞒着教书先生摘还没成熟的果子小声地吵嘴。大郎恶声恶气，非要摘果子玩，三郎奶声奶气地引经据典劝阻他。不一会儿兄弟俩可能又和好了，支使仆役们陪他们俩一起踢球玩。

  周嘉行大病了一场。

  期间周百药问都没问一声，只有崔氏身边的仆妇过来看他。

  据说听完仆妇的回禀之后，崔氏只说了两个字：

  “作孽。”

  周嘉行熬了过来。

  再后来，他病好了些，能够出去晒太阳。

  黎娘要抱他出去。