但是，在绝对不可以战斗的条件下，能用的手段就会变得十分狭隘。



我看向罗拿哈，他已经屈服了，应该不会再胡闹才对。



「怎么样，在场的各位，我儿子相当有一手吧？我可以保证，他在医术、暗杀术都是凌驾于我的天才。刚才的行动也很出色，以暗杀者而言正确无误。」



父亲这么一说，黯淡沉闷的气氛便随之开朗。



罗拿哈的父母表情复杂，但其他人都夸奖我是值得仰赖的接班者。



父亲大概就是为了这样的演出效果才一边假装规劝，一边说话刺激罗拿哈。



不过，之后我必须去安抚罗拿哈。



因为他迟早会成为我的部下。



◇



终于到了出发前一天。我带著土产拜访罗拿哈。



「你要干嘛？难道是来说风凉话的吗？」



「没。只是觉得，你大概正在消沉。」



我刻意用粗犷的语气，并没有像在父亲或母亲面前那么恭敬。



这样就好。如果恭敬以对，会让他觉得我在故作清高。



「……我才没有消沉。丢人现眼让我很不爽，居然输给了小四岁的对手。」



「要那么说的话，我爹可是被小了三十岁的小鬼玩弄在股掌之上。」



「难不成，外头传的都是真的？你才十二岁就打倒了历代最强的图哈德，表示从一开始，我根本就没得比嘛。」



罗拿哈自嘲般笑了。



「是啊。罗拿哈，你无论怎么做都赢不了我……不过，你也没必要赢。只要我成了当家，图哈德就会更加兴旺。你若肯当我的部下，保证有更好的待遇。虽然你输给我，却仍有相当可看的身手。去年，我曾到王都观摩由年轻骑士参加的大赛，二十名参赛者中，可以确定比你强的只有四个人。我想要你这个人才，作为图哈德家的骑士，我期待你在战场上活跃。」



所谓骑士，是以无法继承家业的次子或三子，还有鲜少生于平民人家的魔力具备者所组成的常备兵力，非得通过严苛考验才能名列其中。



与出事才会受召集的贵族们相比，骑士将征战视为专职，训练度更高。



罗拿哈的实力何止不逊于二十名如此的精锐，还能排在前头。虽然冲动过头的性情不适合当暗杀者，但在图哈德家的棋子当中，光论身手他是数一数二的。



「喂，你以为那么说就算夸到我了吗？」



「是啊，没有错，还顺便要招募你。」



「耍什么蠢啊。谁听到同年龄层中比自己强的对手有四人之多还会高兴？唉，不过，听起来是不坏，总比让你花一些奇怪的心思讲奉承话像样。」



「这是给你的伴手礼。」



「……这玩意儿是剑？轻得让人难以相信，而且还很锋利。是魔剑一类的吗？」



「对，罗拿哈，剑比短刀更适合你。无论以性情或体魄来说，你当骑士都会比暗杀者称头。图哈德也有骑士的工作，将来你若是成为我的部下，希望你能为我挥剑。」



罗拿哈把剑挂到腰际，然后大大地吐了口气。



「哼，去去去。」



招募失败吗？从罗拿哈的个性来想，我本来以为用这一套比较容易成功。



我将手伸向门。



「等你两年后回来，我会变得更像样。被你一说，我想通了，我不适合干暗杀那种小家子气的事。我会成为你要的骑士，你到了那边也要好好打拚。」



「好，彼此加油吧。」



原来如此，像他这种人也有不坦率的时候，这我要记著。



总之，我得到了优秀的骑士。



等我成为当家之际就要有效地运用。



◇



隔天，我在父母与领民们的目送下搭马车启程了。



「不用勉强跟来喔，毕竟我不在时也可以拜托同宗的旁系帮忙训练你，再说穆尔铎是商业都市，跟这里差异太大。」



「那些都没有关系！我是卢各少爷的专属佣人，所以无论少爷到了哪里，我都会跟过去伺候的。」



塔儿朵也跟我一块成行，还气势汹汹地带了大包小包的行李。



……这么说来，昨天母亲曾把塔儿朵叫去房里谈了好一段时间。照母亲的个性来想，她肯定加油添醋地对塔儿朵灌输了什么吧。



上马车前，我用了染料将遗传自母亲的自豪银发藏起来。



既然要用伊路葛的身分度过两年，我总不能显露与卢各之间的关联性。



「卢各少爷，穆尔铎真令人期待呢。」



「是啊。」



走吧，不知道商业都市穆尔铎会是什么样的地方。



我跟父亲约好了，要在这两年认识世界，建立人脉，获得情报网，以商人的身分成功。



希望能成功到连同行都要派暗杀者过来的地步。换个立场让别人对付我似乎满有意思，视对手不同也会学到些东西。



短短两年就要成功到那种境界，靠普通的手段并无可能。



正因为这样才让人斗志高昂。我在脑海里早就开始为此拟定计画了。



用伊路葛．巴洛鲁的身分把我该做的事情做尽吧。