对三种族而言，讽刺的是唯一的优势就只有「目标的巨大尺寸」。



也就是说，只要射击就会命中。



『啊──Aa──啊──Ah──Ah Aaaaaaa啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』



圣人们不晓得是第几次的炮击炸裂了。有三只巨人的腹部被白鸟贯穿。



巨人们在周围一带散布骨头与火焰倒了下去，构成它身躯的藤蔓松开。没受伤的巨人绊到它，受到波及后又有另一具倒伏在地。



「上啊！动起来的话就立刻脱离！」



兽人们一边避开地裂，一边围上巨人的躯体。如果是植物的事，就是他们的专业领域。



兽人们动作迅速地割断四肢的藤蔓。骨头从中溢出，散落一地。精确地处置完后，兽人们一起逃走。被丢在原地的巨人开始挣扎，但四肢没有移动。



倒地的巨人，不久后就这样被同伴踩扁。



一连串的攻势已经像是搞笑剧了。然而，弗拉德却有如敬佩似的低喃。



「嗯，是叫作拉．克里斯托夫吧？那个圣人，看样子是『看准』连锁开火的呢。光是一肩扛起炮击职责就已经够令人吃惊了，居然还能如此……亏他能维持住理性呢。如果不是圣人的话……哎呀呀，真的可以说是宝贵的人材。」



「你啊……又打算下手进行什么奇怪的劝说吗？」



「哈哈，安心吧，『吾之后继者』！既是吾王又是儿子的人，现阶段只有你一人喔！只不过我天生个性便是如此，一看见优秀的人材就会心痒难耐呢。」



「一点都不开心……话说回来，虽然意外地骁勇善战……不过，果然还是不妙呢。」



拉．克里斯托夫接下炮击一职有两个理由。



因为他判断攻击恶魔御柱接近攻城战。比起枪击，需要的是炮击或是槌子给予的一击。另一个理由是圣人们的耐久值不高。他们并不惯于作战。穿插休息时间话虽会恢复，却不可能连续运作。因此拉．克里斯托夫计划担任炮击一职，藉此增加威力与减少所有人的负担。然而，如今圣人们也开始痉挛了。



中央处的拉．克里斯托夫的衣服也染成赤红色。鲜血从他的下巴滴落。然而，围成圆阵的圣人们其疲劳度更是严重。



（只能再撑数击吗……）



而且状况的骇人度也加深士兵的错乱程度。大地上散布著一大片红色污渍，其中甚至有化为泥沼状的场所。具有黏性的红色就像成熟草苺的果酱。那是三种族的「痕迹」，是生物被巨足与斧头打烂后的痕迹。



定睛一看，其中甚至混杂著变扁平的铠甲与骨头。



是连用「尸体」来形容都有难度的模样。



（──那么，该怎么做呢？）



棹人思索。只要他出马，事态就会好转。然而，濑名棹人是唯一能折断恶魔御柱的人材，因此必须直到最后一刻才能让御柱本体掌握到他的存在。毕竟无人知晓御柱会做出何种「类似知性的反应」。



它甚至有可能停止准备第六波，将已经完成的侍从兵用来迎击。如此一来，三种族便会全灭。棹人能否在时间结束前接近御柱，也会变得很可疑吧。



因此，他面向前方就这样询问。



「小雏你可以过去吗？」



「遵您旨意。」



不想在这里别离──她并未这样说。



棹人摇曳黑色长大衣的下襬，然后回过头。在视线前方，他的新娘手持枪斧站立著。在现在这个时间点离别，就意味著无法参与棹人抵达御柱后的行动。



即使如此，小雏仍然没表示异议。她只是一如往常地微笑。



正是因为如此，棹人简洁地，同时打从心底信任地下令。



「就拜托我的你了。」



「是，我会以无比的喜悦去做这件事。」



在那瞬间，小雏转过身躯。她毫不迷惘地踹向黑犬的背部。叠合荷叶边的裙子因空气阻力而膨胀。小雏令背后的蝴蝶结翻飞，笔直地向下坠落。



那前方是一片地狱。



圣人的炮击变慢，然而，巨人的数量却是不断增加。血渍渐渐化为湖泊。



「别停下脚步！分散行──！」



就在此时，法丽西莎察觉到坠向这边的存在。她连忙举起望远镜。法丽西莎掌握著「狂王」那一边的战力。即使如此，她仍然无法理解地低喃。



「……女、佣？」



就这样，女佣在战场上著陆。



周围的士兵吃惊地张大嘴巴。然而，小雏却不在乎他们的反应，径自踹向地面。她用爆炸性的加速度冲向巨人。巨人举起脚，然后放下。然而，小雏却在脚底板接处地面前跃起，藉此避开踩裂地面的震动所造成的影响。



小雏就这样朝巨人的脚挥出枪斧。



「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



她发出裂帛般的吆喝声，同时埋入斧刃。藤蔓被一起切断了。冲击波一直穿透至另一侧，与骨头一起喷出。被切断的脚无法完全撑住体重，从伤口处咯啦咯啦地折断。



一只巨人将右侧的巨人拖下水倒伏在地。轰音响起后，战场上寂静无声。



在众目睽睽之下，小雏用挥完枪斧的姿势低喃。



「有多少都放马过来。这就是我的忠义与爱情──也是迁怒。」



哇──华丽的欢呼声响起。



就这样，战况来到第二次的变化。



✽✽✽



黑色巨人步行。两名少女有如穿梭般，在撼动这片大地的双脚缝隙间奔驰。



一人朝四面八方挥动枪斧，利用反作用力飞舞在空中。另一人用状似昆虫鎌刀般的脚削去冰层滑行。外观虽然有著差异，两者的腿却都是机械制的。



一人是女佣，另一人是身躯有半数以上化为机械的圣骑士。



小雏与伊莎贝拉，两人的身法已超越了人类的动作。



「阁下能前来真是帮了大忙！只靠我的话，光是保护众位圣人跟引导士兵避难就已经忙翻天了。正因为体积大，动作很迟钝呢……用贞德的口吻来说，就是【傻大个】吧？」



「嗯，我们在机动力上面有优势！既然如此，如今就唯有马不停蹄地斩切！」



她们一边奔驰，一边将利刃插进巨人的脚上。两人就这样冲过脚边，一起移动的利刃切断藤蔓。虽不致构成致命伤，却也可以避免过度深入追击。



两人刻意描绘复杂轨迹，在数具巨人之间来来去去。不久后，被切掉太多藤蔓的脚发出喀啦声响折断了。在小雏与伊莎贝拉的奋战下，巨人们的脚步变慢了。



而且，能够将大军全部压缩起来的躯体，并不适合短兵相接。



士兵们也在变迟钝的脚之间开始进军，他们有如在大树森林里奔驰似的赶往前方。



「快跑，别抬头看巨人！别害怕冲过去！」



「前进！巨人们正好缠在一起！把那些家伙拋到身后！」



如今，许多士兵不分种族地跨坐在众魔术师召唤的野兽背上。



小雏与伊莎贝拉战斗之际，回收了含有大量魔力的巨人骨头。兽人们当场将它们加工成魔术具，王都的魔术师们则是开会研讨「世界的尽头」也能活动的召唤兽。这是所有人齐心协力描绘召唤术，大量呼唤出来的玩意儿。魔术商老人大声笑道：



「哈哈哈，哎呀，果然愉快呢！能免费大放送到这个地步的机会可不多哟！」



外形有如马跟蜥蜴结合在一起的生物，用爪子牢牢抓紧冰层，强而有力的踹击。



就这样，他们将巨人拋至身后进军了。



恶魔御柱很近，耸立于远处的异貌已近在眼前。



棹人他们也没被得知其存在，肃穆地逐渐接近。是察觉到巨人不利吗，恶魔御柱停止新的生产。一切看起来都进行得很顺利，然而弗拉德却缓缓环抱双臂。



他用只陈述事实的口吻，淡淡地做出宣言。



「唔，看样子轻松过关的情况到此为止了呢。」



「嗯──敌人的回合要来了。」



正如两人所言，恶魔御柱再次产生变化。



蔷薇花瓣紧紧闭合。花蕾一边轻盈地旋转，一边绽放。大量蜜水与某物一同被吐了出来。那是令人联想到蟷螂孵化时的光景。那些东西陆续被产下至冰之大地。



垂直坠落后，「她们」用自己的脚站著。白皙裸体埋进御柱的前方。



「她们」有如人肉盾牌似的站立，弗拉德小声地嗤笑。



「原来如此，是【主教】啊。」



「……伊莉莎白？不，完全不同呢。」



「要撤回意见还早喔，【吾之后继者】。我觉得重现率也有一定的程度就是了，确实有混杂在里面呢。」



那东西的外表貌似伊莉莎白，美得不可方物。然而，她们却从骨骼都迥然不同。整体比伊莉莎白纤细单薄，而且有著令人不安的虚幻感。棹人做出似乎会被她破口大骂的判断。看样子圣女的模样好像也被混了进去。



更重要的是，那东西有某处不同，甚至到了用人类来比喻会很不适当的地步。



某物压倒性地有著不同，其存在本身就有著偏差。



它没有色素，简直像是雪雕，或是冰、玻璃的雕刻。全身平滑到极点，而且洁白。表面没有皮肤，感觉起来也没有血肉。然而，就现况思考最异样的地方就是，她们并没有便于抵抗的身体部位吧。



不好的预感忽然袭向棹人，他有如电击般想起某个光景。



（是与袭击王都的三只恶魔融合的肉块──与它战斗时发生的事。）



在拉．谬尔兹的炮击下，肉块受到重大损伤。那道伤口有如沸腾般冒泡，然后平滑地隆起。再生后，肌肉诡异地造出一张男人的松弛脸庞。



它张开厚唇，释出灰色咆哮。



结果，教会威力最强的「固定炮台」拉．谬尔兹自杀了。



在恶魔的精神攻击下。



「──小雏！」



「大家，不可以看眼睛！」



小雏立刻接收从遥远高处发出的指示。她大喊，却为时已晚了。



「她们」一齐「睁开眼睛」。



像是黑珍珠的眼球牢牢地捕捉住士兵们，被收进白色眼皮另一侧的黑暗带有异样光彩。就算棹人没亲眼目睹也明白，那儿映照出有如将宇宙夹缝剪下来般的混沌虹彩，以及无数没诞生下来的可能性。



在明灭过后，它变回黑暗。全军一齐停止。



沉默充斥现场。



是战场上不能有的寂静。



✽✽✽



沉默以最恶劣的形式崩溃。



各处开始传出奇妙笑声。



嘻嘻……嘻嘻嘻……嘻嘻……呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵。



圣人如同孩子般笑了出来。特别是在腹中养鱼的男人，他发出了开心的声音。在他怀中，迅速被保护起来的少女蠕动身躯。她眼睛被遮住，就这样叫道：



「什、什么，怎么了？欸，发生什么事了呀，欸？」



（──不妙。）



棹人不由自主倒抽一口凉气。大部分的圣人，其内心深处都怀抱著深沉的心灵创伤。



此外，由于跟神深深地连接在一起之故，精神遭到了破坏。一旦走到这般田地为止的记忆恢复，就算是保有理智之人也不晓得他们会变成怎样。



棹人脑海中闪过拉．谬尔兹的下场。



她真的很天真无邪地咬断了自己的舌头。



在众圣人之后，三种族的士兵们也开始行动。在这几天的战争中，他们在精神上受到沉重的打击。特别是民兵志愿者里，有许多人别说是家庭，甚至是丧失了整个家族。



他们掉转长剑，将剑尖朝向自己。



瞪大的眼眸里流下滂沱泪水。



「──唔！」



棹人也没掌握阻止此举的方式。先给予冲击再说吧──如此心想后，他举起手。



瞬间，巨大到骇人地步的轰音震撼周围。



「…………咦？」



就算是棹人也瞪大了眼睛。粗糙炮弹许多发许多发地命中女人们。



刚开始时，「她们」身上没产生任何变化。然而，全身却渐渐因为裂痕而变混浊。终于，「她们」破碎四散。眼球滚到地上，发出悲鸣消灭了，这个才是本体吗？



炮击以随后跟上般的迅捷朝向士兵们乘坐的召唤兽。虽然可怜，现场仍是传出惨叫声。许多人被拋飞，长剑贯穿自身胸膛前，从他们手中掉了下来。



混乱声音陆续响起，在轰音与冲击的影响下，士兵们恢复正常。



「什、什么，怎么了？」



「究竟发生了什么事？呃，喂，你是怎么了，快住手！」



其他人制住仍处于精神失常的人们。那圣人呢──望向那边后，只见他们被射出来的网子裹住，搞不清楚状况地挣扎著。棹人抚胸松了一口气。在这段期间内炮击并未停止。



死缠不放又毫不留情的攻击，令人感到炮击手的顽固，还有某种意义上的恶劣性格。



「目标确认，射击啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



磅，磅，磅，喀锵！



在炮弹连续命中的影响下，追加制造出来的「她们」也破碎四散。同一时间，新的炮弹也跟整备班与搬运班一同被转移至此。这副连续开火的模样一如往常，一般而言根本是不可能的事。



这是活用大量生产的火药与金属，以及高度加工技术的力技。



法丽西莎安抚自己乘坐的野兽。确认对手后，她发出愕然的声音。



「哈，想不到你居然真的会过来……亚古威那．耶雷法贝雷多！」



「叫亚古威那就行了。您说这是什么话。『如今正是吾等的黎明』，您也有这样听见吧。不，并不是因为我判断这样下去纯血区的防卫会受到压制而败阵喔。」



戴好眼镜后，亚古威那扭曲嘴角。法丽西莎用鼻子发出哼笑回应这番话语。



炮击持续著，轰音撼动周围。「她们」的碎片与眼球四处飞散。巨人步步步逼近，伊莎贝拉再次为了拖住脚步而奔向他们。有如带有棘刺的鞭子般的柔韧一击朝亚人炮击队挥落。



「别小看下位存在啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



圣骑士们将盾牌举至头顶，朝前方突进。他们用祝圣过的盾牌挡住整根藤蔓。



冲击令他们的脚深陷冰中，小雏在圣骑士们承受攻击时挥动枪斧。



她割断了数条藤蔓，恶魔御柱的注意力完全转向它与士兵们的混战。



「唔，要前进的话就是现在了吧。」



「嗯，是啊──走吧。」



棹人他们一口气接近恶魔御柱。芬芳香气变得更浓，怒放著的苍蓝蔷薇掠过手臂。位于中央的活祭品差不多该映入眼帘了，再一小段路程就会抵达目的地。就在此时。



至今为止保持沉默的【皇帝】开了口。



『欸，小鬼啊。』



「哇，吓我一跳……突然讲话干嘛啊，【皇帝】。」



『──可以杀掉吗？』



「咦？」



棹人发出傻气的声音。



他无法理解对方对自己说了什么。



「这是什么意──！」



棹人的视野忽然翻转。虽然心中混乱，他仍是勉强掌握了现况。



棹人被黑犬从背上甩落。在遥远的头顶处，可以看见在双眸中燃烧著地狱火焰的猎犬身影。棹人慌张地打算咏唱浮游咒文。



瞬间，他感受到鲜明的冲击。那是与充斥全身的痛楚又不一样的纤细剧痛。



「………………咦？」



至高猎犬的獠牙陷入腹部。



【皇帝】深深地咬住棹人。



「那么，意思是在抵达【皇后】身边前，要先跟【国王】战斗吗？」



弗拉德独自站在空中如此低喃。是在思考什么呢，他将唇瓣扭曲成讨厌的形状。



鲜血迸射、内脏落下。【皇帝】发出冷哼。



棹人就这样被自己的契约对象撕咬了下半身。