第三章 艾露与阿尔特利维斯(2 / 2)
秘书慌张地从后头追了上去。
阿尔特利维斯毫不在意秘书,一个人默默地继续走着。
明明已经离开厨房一段时间,内心的激动和疼痛却没有止歇。
反而随着时间经过变得更加强烈、更加滚烫。
他不禁将手放在自己的胸口深思。
(这种疼痛、热度是什么……我应该没有受到魔术攻击才是……)
人族最强S级魔术师思索了好一会儿,结果仍然无法得出一个答案。
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打从艾露被带到始原总部,已经过了几天。
「嗯……」
阿尔特利维斯从贵宾室的沙发探出身子,仔细观看放在桌上的盘面。
他现在人在艾露暂住的贵宾室客厅里,跟她一起玩翻转棋。
最近阿尔特利维斯晚上工作结束后便会造访亚露的房间。
起初的名目是关心处于宛如俘虏立场上的她。
来到房间时总会问她「生活上有没有哪里不便」、「有没有什么不满意的」、「有没有需要什么物品」。
他有时会带昂贵的衣服或饰品过来,虽然也曾提议过要叫知名的杂耍演员过来,但艾露却面露微微苦笑全部拒绝掉了。
阿尔特利维斯说:
「艾露小姐,你用不着客气。就立场上你是客人,招待客人是我们的责任。希望你有何要求能够直言。」
「那么我可以提一个不情之请吗?其实我有个想要的东西。」
「我明白了,我会尽快准备好。那么你想要的东西究竟是什么?」
「那是──」
艾露想要的是「翻转棋」。
而且还是在一般庶民之间很久以前就相当普遍的,底座可以折成一半的类型。
棋盘跟棋子合起来的价格是五枚大铜币(五千圆)。
以游戏道具来说属于高价,但从始原的预算考量的话,就像是不用钱的一样。
阿尔特利维斯本想买价格更加高昂的翻转棋,但艾露表示:
「最好是像以前在孤儿院用过的那种。」
既然艾露那样说,他也无法反驳。
他透过秘书买来翻转棋,前往艾露的房间。
她很高兴地收下翻转棋,对阿尔特利维斯露出笑容道:
「我可以任性地再提出一个请求吗?我想要找个翻转棋的对手。」
这个要求令阿尔特利维斯面露不知所措的表情。
他没预料到艾露竟会邀自己「一起玩游戏吧」。
身为始原首脑,被称为「能以一人之力与全世界为敌」人族最强的男人,一脸不知所措地抓抓自己的头。
「艾露小姐,不好意思。我没有玩过这种游戏的经验……」
「没问题的,这简单到我也能很快学会。我会教您,所以请您坐在那边。饮料就喝香茶可以吗?」
艾露请他坐在沙发上,随后人影便消失在简易厨房中。由于这里汇集能制作简单菜肴的烹饪器具和材料,因此泡杯茶用不了多少时间。
接着阿尔特利维斯跟艾露隔着桌子互相面对面,由艾露教授了翻转棋的玩法。之后每天晚上工作结束后,跟她一起玩翻转棋,便成为不可替代的慰藉他平日疲劳的事。
今天晚上阿尔特利维斯也与她对战,但战况却不太理想。
「嗯……」
阿尔特利维斯不知道第几次发出沉吟声,接着放下黑色棋子。
啪嗒啪嗒地从白色变成黑色。
「那么我就放这里,嘿。」
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「呜……」
艾露放下白色棋子,夺去比刚刚拿走的份更多的黑色棋子。
阿尔特利维斯不愧是始原的首脑,从小就接受菁英教育。因此他脑袋机灵,很快就抓住翻转棋的诀窍了。
不过艾露早在翻转棋普及以前,就在玩这个游戏。
由于经验不同,阿尔特利维斯还没能赢过她。
即使如此随着玩的次数越多,也渐渐上演起激烈的交战,然而赢不了艾露的,岂止是翻转棋这件事。
放在艾露和阿尔特利维斯之间的桌子,不光是翻转棋,还放着酒跟下酒菜。酒是阿尔特利维斯带来的,下酒菜则是艾露用贵宾室的简易厨房亲手制作的料理。
他们两人在晚上就像这样边下棋边喝葡萄酒、吃下酒菜、玩乐、说笑。
阿尔特利维斯的视线望向盘面,拿起自己的酒杯一饮而尽。
他随口喝下的这一瓶葡萄酒,是足以匹敌一般家庭年收入的高级货。
艾露当然不知道价格,称赞「这酒真是顺口呢」。
将杯里的酒喝光以后,为了倒新的酒他将手伸向酒瓶,然而里头已经空荡荡了。
「…………」
桌上尚有下酒菜,阿尔特利维斯还没喝够。
他向坐在对面的艾露似在征询那般开口请愿。
「艾露小姐……酒似乎喝完了,我可以开瓶新的吗?」
「不可以。这不是约好的第三瓶吗?再喝下去对身体不好喔。」
有一回阿尔特利维斯喝到烂醉,虽然脸色完全没变,但他的脚步摇晃到一个人无法回去。当时还呼唤在门外等候的女仆们,借用男生的力量将他搬回自己房间里。
自此之后就被艾露以对身体不好为由,限制他喝酒了。
起初阿尔特利维斯也有过反抗,但艾露驳回,他只好垂头丧气地放弃。
那样的他──人族最强S级魔术师,再次向艾露发起挑战。
「下酒菜还有剩,游戏也玩到一半。再一瓶……不,半瓶就好,不可以吗?」
「那么我去泡在龙人大陆喝的,叫茶茶的一种茶吧。这样对健康有益处,要是宿醉隔天早上也听说会很难受。」
「不,可是……」
「有什么问题吗?」
坐在正前方的艾露以笑脸询问。
阿尔特利维斯曾经置身于数不清的战场、地狱、遍布魔物的危险地区仍旧不断获胜,可是──
「……就茶茶吧,没关系。对健康有益处呢。」
「那么,事不宜迟,我这就去泡。」
立刻就宣告落败。
他只能目送前往简易厨房的艾露背影。
原本在始原总部,阿尔特利维斯的话语是不容置疑的。
只要他说是黑,白的也会变成黑的。然而当对手是艾露,他却轻易就输掉了。
(没想到我会被一名女性捉弄到这种地步。)
他拥有只要有心,就能毁灭一个国家的力量。
要杀掉艾露什么的,连一根手指头都不用动就能完成。可是现在的阿尔特利维斯面对艾露全无胜算。不是物理上,而是精神上的,他完全抬不起头来。
不可思议的是那让现在的阿尔特利维斯觉得很舒服。
他忍不住自嘲。
「……我说到底也只是个男人啊。」
「您说了什么?」
泡完茶茶回来的艾露,感到不可思议似的歪了下头。
「我只是思考有没有反败为胜的一手,然后说出来罢了。」
「呵呵呵,要是有那一手就好了呢。不过下次我也会像这样成功逃脱喔。」
艾露放下茶茶之后,抬头挺胸笃定地说。
连那种态度也令阿尔特利维斯觉得可爱,他像在望着令人怜爱又耀眼的事物那般眯细了双眼。
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打从跟PEACEMAKER战斗的几个星期后,聚集了四志天召开会议。
四志天会一年一度像这样聚集在一起。
除此以外几乎不会齐聚一堂。
因此始原总部从一大早就开始忙着准备。
餐点、房间和会议场所的最终准备,还有其他涉及多方面的事务。仆人们人手不够,引发了一些问题。
那个问题就是──
艾露今天依然前往第三厨房。
她预定要替始原团员们剥蔬菜表皮等等。
以往她会跟照顾她的女仆一起前往第三厨房,但听说今天有重要的会议人手不足。艾露机敏地让照顾她的女仆去做会议的准备。
她自己已经在始原总部生活好几个星期了。
「去厨房的路我已经走得很习惯了,所以没问题的。」她这样告诉女仆。
照顾她的女仆于是恭敬不如从命,去支援其他部门了。
然后艾露独自一人前往厨房。
途中行经走廊,有一名陌生的女性从前方走来。
褐色肌肤、象征精灵特色的尖耳,还有一头留到背部的长长银发。
身高跟艾露差不多,虽然胸部比她小,但也已经足够列入波霸的范围中吧。穿着一身黑色皮衣和靴子,她的美貌与锐利眼神相辅相成,是个若让她手执鞭子,似乎就像个在当「SM女王」的女性。
她察觉到艾露,接着笔直走到她身边。
黑暗精灵的视线就像是找到猎物的肉食动物一般,死盯着艾露。
「可以借一步说话吗?」
黑暗精灵向艾露搭话。
「没见过的脸呢。脖子上的是封住魔术的项圈吧?你是谁的奴隶之类的吗?」
艾露在始原总部也生活了好一段时间,却对她没有印象。
艾露泛起友善的笑容做起自我介绍。
「我是因为某些因素所以从几个星期以前开始,受这里照顾的兽人族<sup>+</sup>B级魔术师,名叫艾露。」
「!这样啊,是你啊……」
黑暗精灵的双眸释放出锐利的目光。
她也面带笑容回以自我介绍。
「我是妖精族中黑暗精灵族的A级魔术师席尔薇娜.休森。始原四志天其中的一人,治理妖人大陆分部。还请多多指教了──狐狸精小姐!」
「呜!」
艾露忽然被搧了巴掌倒在地上。
由于这是做完自我介绍后突如其来的动作,艾露反应不及,扎扎实实接了一击。
她的嘴唇由于刚刚的攻击划破流出血丝。名叫席尔薇娜的黑暗精灵,用像在看垃圾一样的眼神俯视倒在走廊上的艾露。
「你就是诓骗阿尔特大人的母兔吧。还以为是怎样的货色,不就是连刚刚的攻击都无法躲开的迟钝家伙嘛。」
「我、我并没有诓骗阿尔特利维斯先生。你似乎有什么误会。」
艾露按着被搧的脸颊开口反驳,但席尔薇娜却是一声冷笑。
「你以为我不知道吗?我的分部在妖人大陆,离始原总部很近,所以听说了不少传闻啊。在仆人之间都已经传得沸沸扬扬了喔。说你每晚都引诱阿尔特大人进房,对他频送秋波。虽然我想立刻赶来,但我跟你不一样,是有很多事要忙的人,所以走不开,我都不知道气到发抖多少次了!」
「事情真的不是那样!阿尔特利维斯先生是每天晚上会来房间喝酒没错,不过他是为了不让原本是外人的我感到寂寞来瞧瞧状况,还有当我玩翻转棋的对手而已。」
席尔薇娜紧咬牙根到其他人能听见的地步。
「你就像这样装柔弱,企图诓骗阿尔特大人去你房间呢。明明不过是个弱小军团的俘虏。」
「呜!」
席尔薇娜的脚尖深深陷入艾露的腹部。
艾露压着腹部呻吟,席尔薇娜这次换成用脚踩踏她的头部,并且像是要将脚底的脏污用她的头擦掉般动着脚。
要是席尔薇娜用肉体强化术辅助身体的话,便能踩碎艾露的头部。现场弥漫着一股可能成真的危险气氛,席尔薇娜用冰冷的视线俯视艾露道:
「请你掂掂自己有多少斤两。阿尔特大人跟你这种贫民,居住的世界是不一样的。」
她留下痛苦的艾露,从原本走来的路原路折返。
──究竟过了多久呢。
艾露不再感到疼痛后,她没有前往厨房,而是返回自己的房间贵宾室里。
由于用不了魔力,只能用房间里的东西治疗。
过了一会儿以后,担心艾露没来厨房的工作人员到她的房间拜访。
她隔着一道门告知大家,今天身体不舒服要休息。
因为让人瞧见肿起来的脸,会让大家担心。
艾露坐在沙发上思索。
(正如席尔薇娜小姐所言,我可能对阿尔特利维斯先生撒娇得太过头了呢。)
独自一人被带到始原总部,如果说不会不安,那是在撒谎。
不安感越来越浓,也许是因为把人带来的责任感让阿尔特利维斯对自己多有关照。
起初就立场上婉拒了,但最近变得会撒娇也是事实。
不管阿尔特利维斯再怎样体贴,对方都是始原首脑。
看见那幅景象也难怪他的部下会觉得不好笑了。艾露反省自己想得不够周到。
她靠在沙发上,望着天花板。
不知不觉由于自我厌恶发出了叹息。
「据说叹气的话会让幸福溜走喔。况且拥有难得的美貌却苦着一张脸,实在太浪费了。」
「!」
原本感到沮丧仰望天花板的视线,慌张地转向声音的来源。
不知何时沙发对面坐着一名笑脸迎人的男性。
一头金发长及背部,外表清秀到会让人误以为是女性,因此起初可能会误会他是女性,但从衣着上可以判断得出是男性。
他从沙发上站了起来,对保持戒备的艾露深深低下头打了个招呼。
「突然造访实在抱歉,因为我敲门也没有回应,便擅自进来了,请您见谅。我是人族<sup>+</sup>A级魔术师蓝斯.枚路提亚。」
自称蓝斯的青年,露出更加粲然的笑容说道:
「初次见面,艾露小姐,我一直都很想见见您。」
他是大国枚路提亚的下任国王,对艾露和琉特深感兴趣的人物。
连系到琉特的线与线之间,第一次出现了交叉。