那小二还是个孩子, 疼得捂住脸颊直抽气委委屈屈抬起头辩解：“我写的就是一百二十袋, 二十袋的米二十袋的面先送到天水街, 再送一百袋米一百袋面到花满蹊店里。”

  周围的人都不忍再看，可大家都是民间讨生活的，自然知道这样来学手艺的小学徒就是粮油店里最底层的存在，免不了要被管事们拿来发泄坏情绪，挨打挨骂都是常事。

  今儿帮他仗义执言，等回去后管事记恨他不再给他传授技艺怎么办？回去后打他更严重可怎么是好？

  “你还顶嘴?”管事越发恼羞成怒，高举起手就要再来一巴掌——

  “慢着！”莺莺转身过来，淡淡扫了他一眼，“米粮留下吧。”

  管事高兴起来，复又换上一副谄媚笑脸点头哈腰：“好嘞！这就给您送进府来。”小二又被他呵斥着去推粮车。

  乌婶看得目瞪口呆：一连一百多袋，这足足要吃多少年？

  还是莺莺小声说：“八月十五时候萧大人要去探望那些遗属，正好给他们带过去。”

  这样算来一家分一袋倒也能迅速分完，也就只用在家里堆放这几月罢了。

  绿儿上前算钱付钱，那管事笑吟吟数钱，莺莺看着那小子捂着半边红肿的脸庞可怜，便叫乌婶从后厨拿了块做乳酪山的冰块给他。

  小二还是第一次在夏天见到冰块，捂在手里一时震惊了，甚至拿舌尖舔了舔冰块。

  莺莺便提醒他：“捂在伤处消痛快。”

  小二将冰块捂在脸上，而后感激冲莺莺施礼：“谢谢夫人。”

  “唉，作孽啊。”乌婶喟叹一声，递给他一块红豆甜饼。

  乌婶还想与这个苦命孩子多聊两句，不过他很快就被管事不耐烦叫走了。等他们一走，乌婶便愤愤道：“以后再也不买这家的粮油了！”

  好在萧家的库房够大，还有些厢房空着，正好储存那些粮食。

  不过照看起来也麻烦些，要早晚通风防着雨季里发霉。

  乌婶气得骂：“以后再也不去这家粮油店了。”

  那天巷口有路过的街坊看见了，于是萧家夫人买了许多粮食的事情也传开了，有人便在背后风言风语：“真是大手大脚，连日子都不会过。”

  说话的是唐红叶，与莺莺前后脚嫁进这条巷子的一位新媳妇。

  她生□□与旁人攀比，嫁过来之后自然就盯上了与自己前后脚出嫁的另一位新媳妇。

  可是比什么呢？苏莺莺长得比她好看，嫁妆比她丰厚，嫁进来后更是从不参与东家长西家短的嚼舌根，在邻居中落了个“贞静”的印象。再有便是她常在各种年节下送自己亲手做的点心为节礼给街坊们，叫街坊们都觉这小娘子又贤惠又能干。

  说起来莺莺连她是谁都没什么大印象，可是人世间偏偏总是唐红叶这样的人：有限的精力不注重提升自己却都用来关注他人。遇上比自己弱的人要嘲笑人家两句，遇上比自己强的便要想法子挑刺找毛病，非要找出一星半点的缺点才好心理平衡。

  要是莺莺也未惹过她，可在唐红叶看来你只要比她强便是惹到她了，非要处处将你视作假想敌用一万种方法与你作对才好。

  此时有街坊替莺莺说话：“那天我在门口看见了，萧夫人一开始硬气不要，是那管事要打小二呢，下手太狠了萧夫人才出手相助。”

  “呵，伪善。”唐红叶浑不在意，“就为了个伪善的名声花费了家里那么多银钱买粮食，只怕雨季都要霉烂在家里。”

  街坊们对莺莺印象不错，是以没人接茬，只打岔：“说起这雨，怎么老不停？”将话题扭到一边去。

  莺莺浑然不知外面巷子里唐红叶是怎么嘲笑她的，有那功夫她还不如给萧大人打了络子做个荷包呢。

  萧照的信笺也如期送到了家中。

  莺莺迫不及待拆开信笺，先是骇然：这居然厚厚一叠，一数有十页之多。

  里面写了他启程已经过洛阳到曹州、单州，督促当地官员修建河堤，下一步将启程往滑州，因此叫莺莺将回信直接寄到滑州便可。

  剩下部分便是生活琐事了：在某某地见到了《山海经》中才听说过的山峰，某处又泉水甘甜，每日怎么吃饭，曹州的饭食又如何与汴京不同，还有单州民俗如何，路过了几座山几个乡。

  总之林林总总近十页，不像是信笺倒像是笔记小品。

  莺莺却一点都不觉得啰嗦，那封信她翻来覆去读了好几遍，这才给萧照写回信。

  她要写的东西也很多：花农闹事、买下了全汴京城所有的花草、制造花烛，如今又买了一百多袋粮食。

  当然也少不了她这些天吃了什么喝了什么，什么时辰睡的什么时辰起的。

  拉拉杂杂也写了七八页，最后还将那坏人落下的腰牌附在信笺里：她没查出来是谁背后捣乱，可萧大人手下能人众多，应该能查到是谁。

  封了信笺，还将她亲手做的荷包随信附上，里面放了驱蚊香草和她特意从大相国寺求来的平安符。

  送信人是萧照的手下，他拿走了这个厚厚的信封，还打趣了两句：“萧大人与嫂子当真是情深义重，光是两人的信封都比旁人的厚。”

  信笺送走后莺莺便又拿出了萧照的信反反复复看。直到绿儿问：“娘子，难道萧大人写了什么要你背下的话？”

  “嗯？”莺莺不懂绿儿何出此言。

  绿儿便扳着手指起劲算：“娘子吃饭看、早起梳头时看、就连睡前都要拿到床上看，笑着看，皱着眉头看，哼着小曲看……活像是书生在背书。”

  莺莺被她这么一说，忽然闹了个大红脸。两人到底是男女之间，不好这么珍而重之看他的信笺。

  可是她忍不住，那封信笺像是有什么魔力，总是忍不住勾得她再次伸出手去，一遍遍看。

  绿儿嘀咕：“再看下去只怕连折痕处都摩挲得起毛边了。”

  莺莺这才不好意思放下信笺，只不过她却在萧照书房寻来了一副堪舆图，自己临摹着黄河沿岸简单的州县，而后照着信笺将萧照路过的地方用朱笔画了出来。

  这样就直观了很多，萧照离开了汴京往各地一路奔波的情形便清晰体现在了图上，莺莺还细心用小字批注上什么地方有牛肉饼，什么地方泉水清冽。

  这都是萧照信笺里写过的，莺莺看着那张图，似乎自己也跟着萧照走了一遍一样。临睡前她也忍不住用眼神描摹着萧照的路线，而后就想：“萧大人这时候睡了吗？”

  如今下雨店里没有什么生意，莺莺索性叫人架上了绣架，想将这幅画绣在缎面上，她想着等萧照回来时候正好能看见这幅绣品，到时不定多高兴呢。